《康诰》曰：“克明德。”《大甲》曰：“顾諟天之明命。”《尧典》曰：“克明峻德。”皆自明也。

这三句话都出自《尚书》，说明在三皇五帝时期，先圣前贤就知道要从自我心意上下工夫，来弘扬人人本有的德行，要显现人性中的美好，只有人人都这样，天下才能和乐安康，才能长治久安。

这样人们可以得出人性本善的观点来，是与生俱来的，可现实中却发生了很多邪恶的事，如战争、大屠杀，那么人性中的邪恶怎么来的？是后天的环境或教育不足造成的吗？哪后天的邪恶又从哪来？有人说老虎吃狼、狼吃羊在人看来就是恶。哪么羊吃草、牛吃草是不是恶呢？这样看来人之所以产生恶念，大概率是从这些现象中得来的，由此得出性本恶的观点。

可仔细分析老虎吃狼、狼吃羊、羊吃草这些现象都是动物的本能，是与生俱来的生存本能，就象太阳从东方升起，西方下落一样自然而然，对它们来说只是为了生存罢了，说它们恶似乎牵强了些。再一就象人们为了吃肉杀鸡宰牛算不算恶呢？

因此人性中善与恶都是与生俱来的。人性本善是从心灵精神方面来讲的，而人性恶是从人的动物本能上说的。人既然员动物必有兽性的一面，但人却是高级动物能思考会说话就会有善的一面。所以人有时候会表现善的一面，有时会表现恶的一面，表现出善时，必定是在意识上善念战胜了恶念。因此，明明德就是要人们在自我意识上下工夫，让思想善念满满，在现实中就会弘扬自己人性中美好。