现在在城市里几乎见不到流星了，记得小时候还能看到流星。
流星（陨星）
流星到底有多大？一般只有一粒灰尘大小，但移动速度极高（可以达到约每秒几十千米）。由于与地球大气层发生摩擦，陨星自身的温度不断上升直至燃烧发光。我们叫它岩石体。
流星来自哪里？绝大多数陨星，都来自古老彗星的核（彗核），它们已经解体变成残骸，慷慨激昂地燃烧着，走向炽热的死亡。
为什么在地球上能看到流星雨？慧核的残骸起初是聚在一起的，但随着时间的推移，它们会逐渐散布到整个彗星轨道上。由于地球公转的轨道在某个时刻会恰好与彗星的轨道交叠，我们就能在每年的同一时间在天空的同一个位置欣赏到一场流星雨。
我们的地球始终浸润在一场流星雨之中，来自宇宙的岩石与尘埃不断洗礼着地球，每天的总量能有300吨。
地球大气层为人类充当了一面巨大的盾牌，几乎可以抵挡住所有陨石的冲击。陨石坠入大气层中时会与大气剧烈摩擦，速度大大降低；这一脚刹车效果十分猛烈，大部分陨石会分崩离析，散作一群炽热的小石块，最终在大气层内燃烧殆尽。天空中划过的一条条火线正是它们的运动轨迹。
小行星大碰撞
那些质量特别巨大，体积十分庞大，就是小行星。
大约5.5亿年后，大部分被称之为“微行星”的小行星在引力的作用下逐渐聚集起来，形成了八大行星。但除了这八大行星之外，还有一群小行星在太空中横冲直撞，速度可达每秒几十千米。它们时不时就与大行星发生碰撞，冲击产生出新的卫星，正是这些卫星把宇宙的偶然性发挥到极致，塑造了现实世界。
我们的地球很可能就是因为与一颗小行星猛烈相撞，自转轴偏转了23.5度，才有了四季的更迭。另外一次相似的碰撞极有可能使得地球上的大量物质被抛射出去，形成了月球。当然，经历过小行星大碰撞的不止有地球。金星的自转方向掉转了180度——在金星上，太阳西升东落；天王星则直接被撞翻，现在横躺着自转。这些都是小行星大碰撞的结果。
小行星们呆在哪里？
大部分时候，小行星们都听话地待在三个小行星库里：火星与木星间有一条小行星带；在已知的太阳系边界之外还有一条“柯伊伯带”，还有一片“奥尔特彗星云”。
