经济学中有一个经典的假设是，个体会按照“效用最大化”原则来进行选择。这意味着，我们都在努力朝着让自己更幸福、更快乐的方向去做选择。
但是，一个令人沮丧的事实是，大多数人，在大多数时间，都不清楚什么能真的让自己更快乐。
比如，很多人在疲惫或者心情低落的时候，会选择大吃一顿，玩手机，逛社交媒体，刷视频，喝酒，想通过这些方式来放松，让自己快乐起来。
但事实上，这些事情并不能让我们更快乐。曾经，有伦敦政治经济学院的经济学教授专门组织团队研究过这个问题。当时，他们积累了一个非常大的数据库，里面包含了6万多人的300多万项快乐数据，研究了40项不同的活动给人带来的快乐程度。
他们发现，很多我们以为会立刻让我们快乐起来的事情，比如玩电脑游戏、手机游戏，看电视，看电影，吃零食，上网，等等，这些事情只能提升一时的多巴胺，而当我们做完这些之后，多巴胺水平立刻又会下降，快乐感并不会有明显提升，还可能感觉更失落。
而跟这些形成对比的，是另外一些活动，我们低估了它们能给我们带来的快乐。比如，运动锻炼，亲近自然，观鸟，逛博物馆、展览馆、图书馆，园艺活动，还有与人社交、与人聊天。这些给我们带来的快乐程度，平均计算下来是吃喝、打游戏、刷视频的5倍。它们具有给我们的快乐值储能的作用。
除了经济学家以外，心理学家在研究中同样发现，像打游戏，看视频，吃零食这些人们最常进行的一些放松方式，并不能让我们的身心得到真正的休息、充电。心理学家发现，最能够缓解疲劳、提升幸福感的活动，是进行创造性活动，比如摄影，画画创意写作等等。另外，亲近自然也是很好的选项。一个好消息是，如果没有条件真的进入大自然，那么，观看美丽自然风光的图片，在桌前摆放绿植，或者聆听一些自然界声音的音频，也能起到类似效果。
我们讲这些研究，是为了说明，很多时候，我们不假思索为自己的快乐幸福做出的选择，可能并不是最优的。
除了前面那些以外，还有，比如你问一个人：你觉得，现在你的生活发生什么样的改变，长期来看会让你更快乐呢？
他很可能会说：升职加薪！换更大的房子！去风景优美的地方住！
