周亚夫（公元前199年-公元前143年），沛县人，名将周勃的次子，西汉名将。
汉文帝二十二年，匈奴进犯北部边境，文帝为鼓舞士气，亲自到戍边的军队去慰问。
细柳阅兵时，看见周亚夫率领的军队军容严整，纪律严明令行禁止。于是大加赞赏，对群臣说：“这才是真将军啊！如果敌人来偷袭，怎么可能有机会被敌人偷袭呢？”一个月后，匈奴兵退去，升周亚夫为中尉，负责京师的警卫工作。
汉景帝三年，吴王刘濞带头发动七国叛乱，景帝于是升周亚夫为太尉，领兵平叛。他向景帝提出了自己的战略计划：“楚军素来剽悍，战斗力很强，如果正面决战，难以取胜。我打算先暂时放弃梁国，从背后断其粮道，然后伺机再击溃叛军。”景帝同意了周亚夫的计划。
叛军因为缺粮，最后只好退却，周亚夫趁机派精兵追击，取得胜利。这次叛乱经三个月就很快平定了，战争结束后，大家这才纷纷称赞周亚夫的用兵之道。
汉景帝五年，景帝任命周亚夫为丞相。开始景帝对他非常器重，有一次，汉景帝要废掉刘荣，但周亚夫却反对，结果导致景帝对他开始疏远。还有和他有私仇的梁王，每次到京城来，都在太后面前说周亚夫的坏话，对他也很不利。
后来皇后的兄长封侯，周亚夫以刘邦的“白马之盟”相反对。匈奴将军封侯，他反对说：“如果把这些背叛国家的人封侯，那以后我们如何处罚那些不守节的大臣呢？”景帝听了很不高兴：“丞相的话迂腐不可用！”然后将那五人都封了侯。周亚夫失落地托病辞职。
此后，景帝又把他召进宫中设宴招待，在他的面前故意不给放筷子。周亚夫不高兴地向管事的要筷子，景帝笑着对他说：“莫非这还不能让你高兴吗？”
周亚夫才知道皇帝故意戏弄他，不乐意地向景帝跪下谢罪。景帝刚说了个“起”，他就马上站了起来，不等景帝再说话，就自己走了。景帝叹息着说：“这种人怎么能辅佐少主呢？”
周亚夫儿子见他年老了，就偷偷买了五百甲盾，准备在他去世时发丧时用，心有怨气的佣工就告发他私自买国家禁止的用品，要谋反。景帝派人追查此事。
周亚夫一开始对问的问题一无所知，负责的人以为他在赌气，便向景帝报告了。景帝很生气，又将周亚夫交给最高司法官廷尉审理。
廷尉问周亚夫：“君侯为什么要谋反啊？”
周亚夫答道：“儿子买的都是丧葬品，怎么说是谋反呢？”
廷尉讽刺道：“你就是不在地上谋反，恐怕也要到地下谋反吧！”
周亚夫受此屈辱，无法忍受，开始差官召他入朝时就要自杀，被夫人阻拦，这次又受羞辱，更是难以忍受，于是绝食抗议，五天后，吐血身亡。
