茅盾的长篇小说《子夜》，原名《夕阳》，讲述的是我国30年代初期的社会，在国际大规模的经济危机、帝国主义对中国经济的侵略、以及国民党内部矛盾的激化和军阀的混乱等多方的影响下，新兴的中国民族资产阶级面对帝国主义和买办主义的淫威，虽然奋力争扎，但终因内外交困而纷纷破产、倒闭。而1930年也成为了黑暗的一年。

吴荪甫是一个有理想、有抱负的民族资本家，他是30年代中国民族资本家的典型。

而赵伯韬则是买办资本家的典型，他骄横奸诈、荒淫腐朽。小说正是以这两人之间的矛盾和斗争为主线，反映了中国1930年的社会全貌。