孟卡拉金字塔

数千年来，埃及令西方着迷。古希腊人和罗马人了解并崇拜埃及，这份尊敬传给了文艺复兴时期的收藏家和学者。18世纪末拿破仑入侵埃及，将这里的艺术品和知识带回法国，激发了全欧洲的兴趣。19世纪以来，由欧洲人资助的发掘活动在埃及一直进行，如今进行的发掘和研究仍然吸引着现代人。

古埃及沿着北非的尼罗河兴盛起来。它的社会等级森严，艺术家为精英阶层，包括权力集于一身的神王及王室制作绘画、雕塑和其他艺术品，其中许多历经数千年依然保存完好。技巧非凡和规模宏大是埃及艺术的共同特点，它很快就发展成为框定形式和主题的保守传统。

复杂的宗教信仰和宗教仪式强调来世的重要性。几千年中的种类繁多的古埃及艺术品大部分用在统治阶级复杂精美的陵墓中。

前王朝时期和王朝初期艺术
埃及文明的源头可追溯至新石器时代。现代学者将古埃及王朝分成三个主要时期：古王国、中王国和新王国。古王国之前的时期被称为前王朝时期和王朝初期。在埃及王朝初期，埃及艺术形成了此后被赞助人和艺术家循蹈数千年的模式。精英阶层的赞助人委任艺术家制造丧葬建筑和陈设品，以及创造雕塑和绘画来表现他们理想化和不朽的形象。

埃及平面艺术的特点：眼睛、肩膀和手臂为正面观，头和腿为侧面观。

《纳米尔国王石板》（两面），出土于赫拉孔波利斯。约公元前3150—前3125年。板岩，高63.5厘米。开罗埃及博物馆

《纳米尔国王石板》描绘了一种超越世俗权力的君王形象，它所表现的国王不仅是一个统治者，还是一个神。

在上图中，国王是以复合视角来表现，头戴上埃及的白冠，裙子的腰带上挂着一条公牛尾，这是一种权力的象征，此后3000年都是埃及国王礼服的一部分。在石板的另一面，纳米尔出现在顶部的浮雕带中，这次他戴着下埃及的红冠，两侧分别是提鞋者和一个长发人物。在中部浮雕带中，两名男子各用绳牵着一只怪兽，怪兽的长脖子缠绕在一起，在画面上围成了一个圆。对称均衡的基调可能象征着“玛特”（秩序）。

古王国
古王国延续了5个世纪，其统治者下令制作的艺术品在后来的两千年中成为艺术家效仿和赶超的目标。艺术家遵循一个固定的程式，按照一套发展演化的比例来表现理想化的人体。由于埃及人相信人的卡或生命力能在墓中存活下去，所以防腐师千方百计保存死者的尸体，使之不朽。

伊姆霍台普：国王佐塞的阶梯式金字塔和墓葬群，萨卡拉

修建坟墓的目的就是追求万世不朽，表明死者的身份，使他们永远不被遗忘。古王国最重要的成就包括位于萨卡拉的佐塞墓葬群和建在吉萨的三座大金字塔，每座陵墓都表现了统治者在宗教和政治上的巨大影响力。

著名的金字塔是吉萨（Giza）的三座大金字塔，为纪念斯尼夫鲁之子胡夫（Khufu，第一座也是最大的一座金字塔）、卡夫拉（Khafra，较小的金字塔）和孟卡拉（Menkaure，最小的金字塔）而建。它们经久不衰的庄严宏伟源于惊人的规模（胡夫金字塔的塔基占地5.3公顷，高度达到约137米）和非凡的简洁。

孟卡拉金字塔，约公元前2533—前2515年。卡夫拉金字塔，约公元前2570—前2544年。胡夫金字塔，约公元前2601—前2528年。吉萨

吉萨大金字塔模型：从左到右，孟卡拉，卡夫拉，胡夫

大狮身人面像。约公元前2570—前2544年。吉萨。砂岩，高19.8米

表现人物
卡夫拉河谷神庙大厅地面上的凹陷表明，曾有一排共23尊国王坐像沿墙边放置。保存得最好的雕像表现了国王直挺挺的正面坐姿。这个姿势使得他能够观看为纪念他而举行的仪式，正面描绘使他能够到场和存在。与《纳米尔国王石板》一样，这尊雕像简洁地表现了王权的性质。他的脸上没有皱纹，永不衰老，显示了他的不朽，而雕像紧凑的构型又赋予了它象征永恒的坚实感。

《卡夫拉雕像》（Sculpture of Kafra），出土于吉萨。约公元前2500年。闪长岩，高167.7厘米。开罗埃及博物馆

在下面这对雕像中，艺术家用颜料表现出了肤色、头发、服装和首饰，使用的是标准的传统手法：男性肤色较深，女性则较为白皙。铭文标明了两人的身份，描述了他们的社会地位：他是政府官员，而她则“依附于国王”。瞳孔部分镶嵌水晶，令双眼富有生气，以至于后世的盗墓者在洗劫坟墓之前，都要把类似雕像的双眼挖出。

《拉霍泰普王子及其妻诺菲尔特雕像》（Sculpture of Prince Rahotep and His Wife, Nofret）。约公元前2580年。彩绘石灰石，高120厘米。开罗埃及博物馆

僵硬的正面描绘是王室和权贵圆雕的规范。在王室和权贵圆雕以及浮雕和绘画中，人体比例也高度一致，使学者认为艺术家在设计人物形象时参考了一定的基准。基准图法始于第五王朝，最初由一列七行网格组成，纵列由耳际起贯穿全身，横行根据标准尺寸划分身体。这种表现方式是概念化的或知识性的，而不是视觉化的。

贵族男性官员被描绘成两类理想形象，每种都表现了一个不同的生命阶段。一种是年轻、身体强健的形象，如海西拉或卡夫拉。另一种是成年形象，常常是大腹便便、肥肉堆叠或肌肉松弛，脸上有衰老的迹象。

《书吏坐像》（Sculpture of Seated Scribe），出土于萨卡拉。约公元前2400年。石灰石，高53.3厘米。巴黎卢浮宫

这些关于姿势、比例和外貌的规则只适用于地位最高的社会阶层——王族和朝臣。人物的地位越低，他们的姿势就越放松，越自然。

绘画与浮雕
与墓中的雕像一样，这类绘画和浮雕在埃及信仰体系中也起着重要作用。比如，征服大自然象征着战胜死亡。纸莎草架就被认为是重生之所，很像坟墓本身。船是在来世的无尽旅途中一路运送卡的传统交通工具。

中王国
中王国持续约四百年，之前是古王国末期的一段统治分裂时期。在这个时代，艺术家故意模仿古王国样式，尤其是在丧葬领域，但中王国的创新之一就是王室雕像的表情更加写实。这一时期的权贵陵墓盛行使用石窟墓，而非金字塔。与之前的墓葬一样，这些坟墓中饰有设计精巧、色彩明丽的壁面浮雕。

皇家肖像
表情与比例的变化。过去一千多年来，艺术家在表现王族时都会雕刻一张肌肤光滑的脸，经过了美化，没有岁月痕迹，而这座石英石像的雕刻者却刻画了一个已显老态的国王。他皱着眉头，眼皮下垂，眼睛下方有皱纹。在中王国时期，妇女形象肩更窄，腰更细，四肢更修长。男性形象则是头部适当缩小，并且不再有古王国男子那种紧实的肌肉。这些微妙的变化将不同时期的人体表现形式区别开来。

《森努威夫人雕像》（Sculpture of the Lady Sennuwy）。约公元前1920年。花岗岩，高172厘米，纵深116.5厘米。波士顿美术馆，哈佛大学与波士顿美术馆联合考察队

墓葬建筑
与在古王国一样，墓室绘画被认为能为死者提供食粮、陪侍和消遣。墓室中有种类丰富的陪葬品，包括玻璃釉（faience）制品，一种玻璃浆烧制的工艺品，成品不透明，表面有光泽。

《女性小像》（Female Figurine），出土于底比斯。第十二至十三王朝。釉陶，高8.5厘米。伦敦大英博物馆

小雕像出土于底比斯（Thebes）的一个墓中，表现了一个图式化的女人。雕像细致刻画了她的乳房和阴部，一条画上去的子安贝（cowrie）腰带突出了她的腹部和臀部。这个小雕像可能是作为一种生殖符咒，提高生者家庭的延续性，增进死者在来世的新生。上釉玻璃的蓝绿色与生殖力、女神哈索尔（Hathor）和重生相关。

古埃及的主要时期
前王朝时期：
约公元前2920年之前

王朝初期（第一、二王朝）：
约公元前2640—前2649年

古王国（第三至六王朝）：
约公元前2649—前2150年

中王国（第十一、十二王朝）：
约公元前2040—前1640年

新王国（第十八至二十王朝）：
约公元前1550—前1070年

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