佐助还是等到大家睡熟后才开始练琴，或许是出于对春琴的忠心，只要是她喜爱之物，自己也要喜爱起来。就这样坚持了半年，最后还是被主人发现了。
警告下不为例，否则没收三弦琴。就在此时，春琴却主张听佐助弹得如何再做决定。佐助在短时间里不仅无师自通，而且指法准确，众人皆赞叹。就这样，春琴成为了佐助的师傅。春琴此时十一岁，佐助十五岁。
春琴贵为千金小姐，而佐助只是仆人，两人始终保持主仆之礼，师徒之别。也为后来春琴怀孕埋下伏笔。
此时春琴十六岁，佐助二十一岁。任性，自尊心强的春琴始终不承认孩子的父亲是谁。佐助也矢口否认。春琴十七岁那年，产下一名男婴，因为春琴始终不说孩子父亲是谁，最后，老两口将孩子送人。
春琴平素傲慢自持，不知不觉中在四处埋下了祸根。一贼人将壶嘴对着春琴的脸部浇下了开水，春琴惨遭毁容。而佐助也在出事的几天后自毁双眼。“只要我也成了盲人，师傅遭受的灾难不就等于不曾有过吗？”同为盲人的师徒二人相拥而泣。
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谷峙润一郎描写春琴和佐助凄美而又惊心动魄的情爱故事。最终佐助以自毁双眼，将春琴三十年来一直难忘的容颜烙印在佐助心底。结尾处“佐助深得转瞬之间切断内外、化丑为美之禅机。”和尚的这个赞赏也体现了本书的主题，心中的美而为美。
或许就像书中，美都是有缺陷的。春琴美好的容颜却有双看不见的眼睛。到最后惨遭毁容，佐助戳瞎双眼，才得以“化丑为美”。在这个哀婉凄清的世界，大师笔下轻描淡写总能伤人三分。
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