闲暇之余，应朋友相邀，到家做客。围倚茶几，闲话流年，天南海北，品茗侃谈。在畅所欲言中，朋友把话题切换到他近期的新项目上来：开发山桐子。那话匣子一打开，犹如开闸放水，便滔滔不绝，谈兴甚浓，始终言谈不离山桐子，仿佛面对众多观众在台上演讲，我无暇插言。他把山桐子一身是宝，说得头头是道，把开发山桐子助农兴乡的详细规划，娓娓道来，令我如坠云雾。
虽然以前我对山桐子很陌生，经他这么一“洗脑”，脑洞大开，眼界开阔，对这一神奇的中华原生古树，油然产生了兴趣。
山桐子，其实就是一种大风子科落叶乔木树而已，又叫油葡萄、椅桐、水冬瓜、山梧桐、半霜霞，等等名字，不一而足，但它的学名叫山桐子。看似平凡的一株树，却并非普普通通。它堪称我国本土最古老的孑遗植物——油料树种。
初闻朋友谈及山桐子，却很生疏，经过学习探讨，并跟随朋友实地考察，让我才真正走近了这万年古树，着实令人惊叹不已：山桐子竟有源远流长的千年文脉！说它是我国本土最古老的木本油料树种，一点都不为过。它竟有悠悠六千万年的历史，属于新生代的第三纪的孑遗树种，自身保留着大量的远古原生植物的特征，是东亚植物区系中标志性的古化石树种。两千多年前先秦古籍《诗经》皆有它的美名记载：“椅桐梓漆，爰伐琴瑟”。椅桐就是山桐子，那是古代人赋予它的美名。足见我远古夏华先民们，很早就对它进行了人工栽种、采撷和利用，伐其良木做琴瑟，吹响千年古韵；又将其果肉、种子榨作食用油或燃灯油，成为满足百姓味蕾的美味佳肴，点亮远古平民的万家灯火；薪火相传千年深情，辉煌了人间天堂，穿越悠悠万年的时空隧道，一路逶迤，行至今朝而繁衍不息，安然生存！何其不易！
山川无言，草木有灵。我敬仰这沉静无言的万年古树，具有不惧岁月沧桑，历尽万年风霜而初心不移的坚韧不屈的生命力和无私奉献的大爱品格。山桐子，在植物分类上自成山桐子属孑遗树种。孑遗是浩劫后孤单残留的意思。它和银杏、水杉同归于罕见的远古留存树种，在历经地质的剧烈变迁、冰川时代的气候浩劫后，同科同属物种尽数灭绝，而唯独山桐子这一迄今为止的单一现生物种，却历经极端恶劣环境、沧海桑田的洗礼而得以百折不挠地存活下来，至今仍保留着大量的远古原生植物的生理特征和原始性状，可谓置之死地而后生，浴火重生而不挠！使它禀性天成了具有适应冷暖剧变的休眠机制，广幅贫瘠抗逆特征。喜光照足、温差大，耐旱耐寒，抗拒自然灾害能力强，不拘生长环境优劣，不苛求土壤肥薄。根系发达，即使那硗瘠的丘陵荒坡、“穷山恶水”的环境，也毅然从容地扎根大地而生长，堪比那生长于悬崖峭壁上的劲松！能牢牢锁住水土而不弃，具有旺盛的生命力和顽强的自生力。不需要人类过多的呵护和精心料理，便能撑起一片绿色凉荫，披满荒山土丘，而自成一道靓丽的风景和给予人类取之不竭的财富，且牢牢扎根于它的原生故土——华夏广袤的山野！不忘中华故土情，把大爱馈赠人间与大美自然。
山桐子具有较高的生态价值，是一种绝佳的园林绿化兼观赏的风景树。广泛用于城市公园、景观、行道、河岸及穷山荒岭等地方的绿化，能有效治理水土流失、防风固沙，改善生态环境。
君不见，那四时不同的自然风姿，自成一道绝美风景，品行高洁，卓尔不群，令人“沉醉不知归路”！春季，春风吹开那长圆锥花序的淡黄绿色小花，细细碎碎，缀满枝头，晕染山野，淡香四溢，沁人心脾！暮春夏初，薰风吹拂，树干挺拔，树冠如盖，树荫蔽日；边缘带锯齿、长柄、表面光滑的心形翠绿叶片，层层叠叠，形成一波波的绿色海洋，随风绿浪起伏，沙沙的美妙旋律，奏响山谷丘陵，蔚为壮观，令人叹为观止！秋冬寒霜来临，百花凋零，万木萧瑟，正是山桐子一生最美丽、最庄重、最惊艳的季节。那一颗颗、一串串、一嘟噜一嘟噜的天成的沉甸甸的果穗，形态酷似成熟的葡萄串，故称“油葡萄”。更让人惊叹的是，《诗经》里早有描述：“其桐其椅，其实离离”，其意思是山桐子成串垂挂，产量极高。那一嘟噜一嘟噜红艳欲滴，赏心悦目的果实，垂挂枝头，满树火红，秋冬岁寒时节也经久不落。通体紫红的小圆浆果，煞是可爱！近看如火珠，远观似火焰燃烧，如丹云落霞，满山遍野披红妆，一如少女的裙带飘逸，故称为“半霜霞”。这种馈赠大自然的天工美景，不可方物，是人文景观所不可比拟的、望尘莫及的！
草木有灵，更有品格。山桐子生于荒芜的山岭，不惧风霜雨雪，长于人间凡尘，不与四时花木争芳的默默奉献的精神，不仅体现在美化环境的生态美上，更可贵的是还体现在无私奉献给人类的重要而珍贵的经济价值上。
“千年梓木万年杉，不抵后院水冬瓜。”这里的水冬瓜，就是山桐子的又一美称。这句民间谚语却道尽了山桐子的价值所在。山桐子先天禀赋，自带远古自然演化的油料特质。丰产稳定，产量高，出油率也高。一般栽种三年就能挂果，盛果期可达七十年至百年之久。鲜果平均亩产在六千斤至八千斤不等，亩产值一万元到一万六千元左右；干果出油率在百分之三十左右，享有“树上油库”的美誉，经济价值相当可观！整果利用率高，不同于普通的油料树木仅仅种子含油质，山桐子的果肉与种子双层富含高油质，含不饱和脂肪酸百分之八十到百分之九十，远高于土地里生产的大豆、芝麻、花生、玉米油，亚油酸丰富，油品优质健康，有人体必需的脂肪酸，能抗氧化，调节血脂，温和护血管。又因它凌空生长，高贵而不俗，故又称之为“空中油库”。自古以来就一直成为人类食用油的重要来源。早在远古时代，先民们就采收野山桐子，人工制作食用油、油皂、燃油。时至现代，伴随着科技进步，除了依旧成为人们烟火生活中性价比与颜值并高的食用油之外，又是重要的化工原料及护肤美容产品的原料，其美容产品深受爱美者的青睐。且木质轻软又可制作家具、板材。用途广泛，惠及人类。
山桐子生于山野，固守本心，造福万民，与人类命运共长存，烟火相伴，岁岁相依；滋养大地，哺育众生，默然陪伴夏华先民们，共同繁衍生息。这种千古厚重的慷慨奉献的精神，体现在它具有低调坚守，沉静内敛的品德——索取于人的甚少，而给予人的甚多！
树如其人，人如其树。我的朋友如痴如醉地钟情于山桐子，痴迷倾情的程度远胜于他热恋的情人！山桐子这种坚强不屈、无私奉献的精神和品格，多么像我这位朋友的品性与修为！山桐子历经大灾大难，行走古今，伫立出千年风骨，坚守着一世初心。我的朋友倒活成了山桐子的模样，和山桐子一样，出身贫寒，从小吃苦耐劳，年轻时就扎根山野，在穷山沟里的企业里滚爬磨打。不畏风云多变，不服命运多舛，四十多年如一日，练就了钢铁般的意志与坚韧的性格。天从人愿，吉人天相。如今的朋友从人生低谷中走出来，逆袭成长为当今知名的企业家！真是逆境中出娇子！他与时俱进，追赶时代的新潮流，和强人联手，与高智商能人为伍，上强项，创大业。为了让山桐子走出山野，让荒山秃岭重披绿装，焕发新生，把绿山变成金山银山，造福一方百姓，他联手的项目，瞄准市场需求，深挖山桐子的新潜力，振兴乡村，惠及民生。十多年来，他不辞劳苦，不服年迈，跋涉万里山河，开启一生最艰辛的蹲点实地考察新征程。踏遍我国西南地区大部分省份——那里是山桐子优势主产区；走遍豫西、豫南的山山水水，与山民们交朋友，促膝长谈，并聘请高级农艺师、农林专家学者，深入考察地，现场宣讲山桐子的种植技术和开发前景；拓展认知市场，签定长期合同，扩大种植规模，示范引领带路，驱动产业兴起，壮大产业链，绘制长远规划蓝图，真正让山桐子开发项目，成为兴业致富的民心工程，成为惠民兴邦的远景发展工程。
有道是：朋友是一壶老酒，愈久弥香！走近朋友，犹如走近了山桐子的世界，贴近了钟情山桐子的赤诚之心，方见了人生如树的四时风景！读懂了这千年古树，千年文脉！千年古韵！读懂了这千年中华原生古树的枝叶花果间珍藏的自然智慧、岁月底蕴，领悟出低调坚守，初心不变，默默奉献的人生真谛！
愿我的朋友，往后余生，相伴山桐子，从容赤诚，沉静立身；向阳而生，逐光而行，平凡中守本心，默默中自发光！
