秋千是我国民间的一种传统体育运动。在木架或铁架上悬挂两绳，下拴横板。人在板上或站或坐，两手握绳，利用蹬板的力量身躯随而前后向空中摆动。秋千极富诗意，雅致至极，在唐诗宋词和元曲里频繁出现。相传相传秋千乃为春秋齐桓公从北方山戎引入。一说本作千秋，为汉武帝 宫中祝寿之词，取千秋万岁之义。后倒读为秋千，又转为“秋千”。见（南朝）梁 宗懔《荆楚岁时记》、 （宋）高承《事物纪原·岁时风俗》。（唐）杜甫《清明》诗之二：“十年蹴踘将雏远，万里秋千习俗同。” 仇兆鳌 注：“ 宗懔《岁时记》：寒食有打毬、秋千、施钩之戏。《古今艺术图》：以彩绳悬木立架，士女坐立其上，推引之。谓之秋千。一云当作千秋，本出 汉 宫祝寿词，后人倒读，又易其字为秋千耳。”（宋）苏轼《寒食夜》诗：“漏声透入碧窗纱，人静秋千影半斜。”（清）陈维崧《减字木兰花·过惠山九华庵》词：“些事消魂，剩有秋千断板存。” 杨朔《三千里江山》第十七段：“也有人在栗子树的横枝上系着绳子，吊了架秋千，大家围着悠荡着玩。”
另一种说法云秋千乃春秋时齐桓公自北方山戎传入（一说本为汉武帝时宫中之戏），作千秋，为祝寿之辞，后倒读为秋千。 北宋欧阳修《蝶恋花》词：“泪眼问花花不语，乱红飞入秋千去。” 金元好问 《辛亥寒食》诗：“秋千与花影，并在月明中。” 清 孙枝蔚《漫兴》诗之四：“谁家红袖过红桥，一丈秋千努折腰。”老舍 《骆驼祥子》十五：“既不跺脚一走，就得想办法作事，先必得站一头儿，不能打秋千似的来回晃悠。”参阅宋高承 《事物纪原·岁时风俗·秋千》。
关于幼时打秋千引起的与同伴间的肢体冲突老不少。一点妙处呢是，当时几乎每一家都多，当时的父母不像现在人过分娇惯溺爱。换句话说，磨炼和挫折相对系常态。这么说吧，孩子们之间的那些打架之事，包括带些不严重的伤害性后果的纠纷和冲突，父母们是不咋过问的；如此一来，孩子们间的相处打交道能力倒是得到不少强化，社交能力也得到不少强化。
带有打秋千题材的唐诗宋词元曲在中国文学史里可不少，下面的这首《点绛唇·蹴罢秋千》就是笔者不点大时由爷爷教会的，至今难忘：
蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。
见客入来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。
翻译出来：
玩完秋千之后，我懒洋洋地站起来，整理着我那细细的手。
露水很重，花儿都显得瘦弱，身上的薄汗让轻柔的衣服都湿透了。
看到客人来了，赶紧滑掉脚上的袜子，金钗也差点掉了，我羞怯地走开，
靠在门边回头一望，不由得拿起青梅嗅了嗅。
