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初见时，他像山中一泓清泉，明澈，透亮，年轻，鲜活，勤奋而又努力。透过老舍先生的文字，他上穿白褂下着黑裤，黎黑的面庞憨厚地笑着，露出一排整齐洁净的牙，有力的双手紧紧攥着一辆干净、朴实的人力车。
这就是祥子，不知疲倦地奔跑在老北京的大街小巷，努力地想要攒钱买辆属于自己的车。他木讷少言，但手脚勤快，干活麻利；他节衣缩食，但关键时也会乐于助人，不求回报。
但就是这样的人，热诚、上进的祥子，依然躲不过命运的羞辱与践踏。
好不容易攒足钱买辆车，被连人带车抓了壮丁；好不容易逃出虎口，又掉进了虎妞的陷阱；及至虎妞临盆即将后继有人，谁料老婆难产一尸两命。遭遇寒霜冰冻的祥子在沉沦后，终于立意向上，洗心革面准备重新做人。怎奈生活的希望、革新的动力——小福子命绝黄泉，祥子遭遇了最后一击，人生的信仰轰然倒塌，就此沦为行尸走肉，沦为吃喝嫖赌混吃等死的"活死人"，随时等待着死神的光顾。
这是继《茶馆》后，再读老舍先生的著作。先生以笔代刀，狠辣地把旧时生活残酷的真相一层层细细解剖，再一一呈现。人物刻画细致入微，形象鲜明饱满，情节的设置、景物的描写、故事的铺陈无不老道，尤其语言看似朴实无华，实则功力深厚，既接地气、贴近生活，状物又细腻形象、笔触生动，极具画面感。其间初始暴晒转而暴雨那一幕以及后半部分祥子堕落后的描写印象尤为深刻。
就作品对心灵的冲击而言，《骆驼祥子》较之《茶馆》稍逊一筹，《茶馆》对心灵的震撼至今仍余味不绝。
