‘阎王好过，小鬼难缠’，是中国的一句俗语，出处：清·李宝嘉《官场现形记》第十九回：“阎王好见，小鬼难当，旁边若有人帮衬，敲敲边鼓，用一个钱，可得两钱之益。”，常被引用为“阎王好见，小鬼难缠”或“阎王好过小鬼难缠”。经常指大领导好说话，下面执行的人出处刁难前来办事的人。
大家有没有想过为什么阎王好见（过）反而小鬼难缠呢？
首先我们来看一下两者的角色，也就是地位。阎王，小鬼。很明显‘阎王’是高高在上的领导者，发号施令者，有很大的权利；‘小鬼’，下属员工，具体执行者，只有执行‘阎王’发布的命令的权利。
到底是什么原因造成的这种现象呢？
第一，职责。双方地位不同，职责不同。‘阎王’高高在上的领导，他们的职责是定策略指方向，属于战略层面的指挥。‘小鬼’属于一线的基层员工，他们能做的也只能是服从命令，他们的职责是战术层面的执行。‘小鬼’执行不好命令是要受到‘阎王’追问甚至责罚的，他们凡事不敢随意做主，逢事百般推诿不敢擅作主张，生怕有丁点差池招来‘阎王’呵斥。因此前来办事者觉得小鬼难缠。
第二，角色。‘阎王’这种高级领导面对群众都是和颜悦色非常亲民的。‘小鬼’这种下级执行人员多数都严格、苛刻。由于‘小鬼’职责在身所以不得不严格、不得不苛刻，所以难缠。再者‘小鬼’多是制度的执行者，如果‘小鬼’都好办事势必导致制度混乱，如同没有制度。再说‘阎王’，普通人一般轻易看不到他们的，一旦普通人见到了并且把不满反映上来了，‘阎王’大多都会为了维护形象尽快把事情办妥，这样一来便能维护自己的形象，更能借群众之口传扬自己的绝佳口碑。一个唱红脸一个唱白脸。
第三，挡箭牌。‘小鬼’遇事便不敢擅作主张，逢事先百般推诿，也算是替领导挡一挡麻烦。有人来公司要账，秘书接待都会说老总不在，没有提前预约没时间会见... ...等等。老总就算和来人很熟悉这种情况下也会假装不知道，任由‘小鬼’百般搪塞。此时‘小鬼’不出来‘百般推诿’恐怕不会给‘阎王’留下好印象。不管是下属还是小鬼其实都是寄人篱下仰人鼻息，不得不干这挡箭的差事。
身份、地位的差异造就了不同的角色，从而促使不同角色的人有不同的行为反映。当‘小鬼’熬成‘阎王’以后又是另一番景象了。
