在沙画制作开始前，做好画前准备，了解作画的基本常识，对保证沙画作品的顺利进行，特别是课后的自学练习，有着重要的作用。
1．画板、沙画台、画架
(1)画板。画板用表面平整的三层板制作，其大小根据画幅而定。一般来讲，画板应稍大于画幅。为避免层板木纹影响作画，可在画板上平整地裱上一张质地结实的制图纸。
(2)画夹。画夹的大小如画板，可当画板使用，携带作品方便。
(3)沙画台。沙画台是专供作画时放置沙子的用具，可以根据需要调整画板的高低位置和倾斜角度，使画者的视线与画面和写生物象保持正确的角度和距离，利于观察，方便作画。
2．光源与采光
沙画制作要求光源稳定、光线集中、强弱适度。以灯光作为沙画视频的光源，光线集中而稳定，并可按需要调整光源位置和光线强弱。在素描训练的初始阶段，灯光有利于理解掌握形体与明暗的关系。以自然光作为沙画制作的光源，应避免阳光直射写生物象。
3．距离与角度
画者与沙画台之间的距离，应不小于物象高度的两倍(宽度大于高度，则应不于宽度的两倍)，才能清晰正常地观察对象。画者离写生对象应稍远一些，避免局部细节小的干扰，有利于整体观察。
画者与画面、写生物象最好在一条直线上。如画面过大遮挡视线，画面与画者、写生物象之间的角度应不大于45度，以利方便自如地观察。
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