常有父母抱怨：“想让孩子上个好点的小学，没想到入门试题比我当年高考还难，只好天天陪他挑灯夜战了。”也曾有家长自嘲道：“每天陪孩子写作业，那是孙悟空西天取经，明明知道要面对现实，偏偏要大战八百回合，单打变双打，最后还是强迫自己接受现实，乖乖地顺着孩子磨叽。天知道我们小时候写作业没人管的时候自己是怎么混过来的。”
孩子的教育一直是每个家庭的头等大事。如果你的朋友有如下几个特点：有娃、暴躁易怒、精神不佳。那么，他们可能是近期网络上最火的“陪娃写作业”家长。更有甚者，在陪娃写作业的过程中气急攻心，突发脑梗。
的确，目前的社会竞争越来越激烈，许多家长都不希望自己的孩子输在起跑线上。除了亲自辅导作业，还会在孩子很小的时候，就帮他规划好未来的人生路径，不惜血本让孩子上课外辅导班、各种兴趣班等。在这种焦虑学习的社会氛围中，家长和孩子们都被压得喘不过气来。
作为家长，我们都希望帮助孩子茁壮成长，并且为了实现该愿望作了许多努力。但是，很少有家长会停下来仔细想一想，这些辅导班、兴趣班真的能够让孩子赢在起跑线吗？这种教育方法真的有用吗？
来自澳大利亚的心理学家——莉·沃特斯解决了以上问题。她提出，最好的养育方法是发现并培养孩子的天赋、优点，让他们充满自信、乐观坚韧。为了实现这个目标，家长要采用优势教养的方法。
优势教养来源于积极心理学理论。最初是帮助各大公司的高管们做一名好上司，接着从优势出发培养新人及刚毕业的学生，后来沃特斯用优势教养的方法培养了自己的两个孩子。从这些人身上，她看到了优势教养的成果：能够让任何一个人发挥自身优势，激发他们自身的潜能，更加积极、乐观地对待工作和生活。
01 优势到底是什么？
大部分家长都能够列举孩子的优点，比如孩子比较擅长画画，从小就能够认识许多字等等。这些都是孩子擅长的具体科目或者技能，还有别的优点吗？其实，优势可以是某种具体的才能，也可以是孩子表现出来的积极个性特征，比如能言善辩、真诚、充满好奇心、善良等。
优势具备三个核心要素：优异的表现（擅长某事）、充满激情（做某事感觉良好）、经常用到（愿意做）。对于真正的优势而言，这三个要素可以构成一个完美的反馈回路：优异的表现让孩子对某件事充满激情，因此愿意做更多，做得更多意味着练习，这又会提高孩子在此事上的表现水平。需要注意的是，这三个要素缺一不可，如果孩子仅仅是擅长某事，但对其没有激情，也不愿意经常做，那就说明这并不是他的优势。
莫扎特被誉为音乐届的天才，因为他从小就表现出异于常人的天赋。在他三岁的时候，话还说不利索，就可以靠感觉弹出钢琴和弦。四岁的时候学习了一年的音乐课，五岁就可以独立作曲。六岁开始第一次欧洲巡演，七岁写了第一步小提琴协奏曲。莫扎特为什么这么牛？这和他父母的培养方式紧密相关。当他在三岁时表现出优异的音乐天赋时，他的父亲就开始让他接触音乐课。同时，莫扎特在弹奏钢琴时的全情投入，也让他愿意经常练习。有了父母的支持，莫扎特的成功可谓是水到渠成。
02 孩子的优点这么多，哪一个需要着重培养？
有些家长可能会有疑问，孩子表现出的优势还比较多，但都没有特别突出的，要如何找到最重要的优势来培养呢？其实，优势可以被划分为核心优势、成长型优势、习得行为和劣势。
核心优势指的是符合优异的表现、充满激情、经常去做的三要素特征，十分显性的优点。比如莫扎特表现出来的超高音乐天赋，孩子从小就喜欢提问等。
成长型优势指的是让孩子满怀激情、表现优异的优点，但是使用频率并不是很高。这种优势你可能只在孩子身上看到过几次，但只要给予他发展机会，它们一定会让孩子大放异彩。比如，沃特斯的儿子尼克在读小学低年级的时候，经常回避需要发言的领导者角色。但在成长过程中，他逐渐发现自己喜欢提出建议，想要帮助别人，这些都符合一个领导者的特质。这时，沃特斯有意识地鼓励儿子，告诉他擅长于从更宏观的视角看待问题。尼克参加活动时更加积极，同学们也乐意让他组织活动，这些正反馈促使他参加了一个帮助濒危动物的活动。尼克所在的班级筹到足够的钱来救助一些小动物。这次活动的成功经历促使尼克在六年级时参与竞选班长，并且更加乐观和坚韧。
习得行为是为了适应环境需求，从外界学习的一种行为。孩子可能在某方面表现优异，但缺乏兴趣和激情。习得行为的动机往往是取悦别人，让生活更顺利。过量的使用习得行为，可能会导致孩子缺乏激情，妨碍家长培养孩子乐观、坚韧的品质。因此，作为家长，要有意识地反复提醒孩子，适量地使用习得行为，尽可能运用自身的核心优势来发现自己擅长的领域。
劣势指的是孩子不擅长的技能，或是个性上比较弱的部分。比如有些孩子比较内向，不善于表达。和性格活泼的孩子相比，这就是他们的劣势。作为家长，一定要让孩子正视这一事实。一味地盯着孩子的缺点不放，会让孩子产生挫败感，缺乏自信。
在辅导孩子写作业的时候，许多家长会气到吐血，抓心挠肝，为什么呢？因为他们关注的是孩子的劣势，比如孩子做数学题时总是计算错误，拼写单词时总是写不对，无法正确理解文章含义等等。这并不是家长的错，关注负面是人之常情，是人类进化的产物。心理学家发现我们大脑里有4种容易诱发这种状态的机制，包括选择性关注、负面偏见、投射以及二元对立思维。
这些机制什么时候会出现呢？让我们代入一下陪孩子写作业时的场景：指导孩子写作业时，一开始写得还不错，但是慢慢地，会发现孩子记不住今天刚学的单词，怎么写都写不对。这时候，作为家长的你，是不是开始有点想发火了？别着急，相比压住怒火，我们可以采用一个更科学有效的办法，那就是优势开关。
家长要先意识到自身的情绪，明白自己在哪个地方偏离了正轨，辅导孩子的目的绝不是为了对他大吼大叫。在看到孩子拼写错误时，我们要关注积极而非消极的事情，主动发掘他在这种情况下表现出了哪些优势。比如，孩子写字非常整齐，对写作业有积极态度等。这种注意力转移的过程就叫做“优势开关”。它的作用在于提醒我们要成一个从优势出发的家长，我们需要先看看孩子做对了什么，再看他们做错了什么。换而言之，我们需要先关注孩子的优点，再关注孩子的缺点。
为什么要切换关注点呢？因为我们越是关注一件事情，它对我们就越重要。如果你十分在意孩子拼写错误这个缺点，那么你就会忽略孩子写字很整齐的优点。
当家长把自身的注意力转移到积极状态上，就更加容易发现孩子的优势，这正是优势教养需要做的第一步，也是最重要的一步。
一般来说，家长应该着重培养孩子的核心优势和成长型优势，因为只有当孩子有优异的表现，对某事具备激情、经常使用时，他才能够感受到成就感。从优势出发，家长可以从耗时耗力的“全面撒网”行为中解脱，不必催着孩子参加各种活动，以此来锻炼他的某项能力。
03 如何培养孩子的优势
在孩子不同的成长阶段，也有着不同的优势教养策略。
在儿童期时，如果孩子表现出某些特征，符合优势三要素，那么就给他营造宽松的环境，让他认识到自己的优势，并沉浸其中。比如有些孩子很小的时候就表现出喜欢画画的特征，那么家长就尽可能地给他提供画画的环境，让他能够充分发挥自己的特长。
在青春期早期时，孩子对自己感兴趣的东西有了更清晰的认识，会更加系统地学习，投入大量精力做某件事。作为家长，就需要为孩子创造机会，提供相应的资源。包括送孩子去画画辅导班，鼓励孩子参加绘画征集活动，分享他的画作等。
在青春期后期，孩子接近成年，可以把自己的优势看作是资源，用于规划未来的人生。比如热爱画画的孩子，可以成为一名设计师、画家等。这时他们会自己去寻找相关的专业人士，继续精进自己的优势。作为家长，这时可以退到幕后，不必过多的干涉孩子的决定。但在重要的时刻，要学会鼓励孩子，比如选择专业、工作方向等。
尽管孩子成长的不同阶段，有着不同的优势教养策略，但它们都有着共同点：帮助孩子建立成长型思维、家长树立榜样、为孩子提供需要的资源、逐步为孩子设立合理的目标。
发现孩子的优势只是第一步，我们还需要做的就让孩子充分认识到自身的优势，在今后的生活中具备乐观坚韧的特质，在逆境中勇往直前，在顺境中茁壮成长。在这个过程中，家长也能够发现自身的优势，更加乐观开放地和孩子一起成长。优势教养的最终目的就是让整个家庭保持积极乐观的态度。
如果你对于孩子的成长十分焦虑，担心孩子输在起跑线上，不妨读一读《优势教养》。书中还有许多实用的方法，能够培养孩子的优势。愿所有的家长和孩子们都能真正意识到自身的优势，赢在起跑线；激发出最大的潜能，赢在终点。
