房玄龄，名乔，字玄龄，齐州临淄人，唐朝初年名相、政治家。
玄龄善诗能文，博览经史。十八岁举进士，授羽骑尉、隰城县尉。
房玄龄和李世民相遇长谈后，李世民深深地感到他的文韬武略，才华绝代。房玄龄也觉得李世民十分的礼贤下士，年纪轻轻却能如此的稳重，两人互相谈论了军事和国家之中的一些大事，二人往往能够想到一块儿去，顿时就感觉到有一种相见恨晚的感觉。
当时房玄龄三十八岁，为报李世民知遇之恩，竭尽心力筹谋军政事务。房玄龄善于收拢人才，将富有谋略和骁勇善战的人安置在他的幕府中，私下与他们结为朋友，共同为李世民效力。击破王世充后，认为张亮“倜傥有智谋”，遂推荐给李世民，任秦王府车骑将军，委以心膂”。其他，诸如才思敏捷的薛收，有“王陵、周勃节，可倚大事”的李大亮，“聪明识达，王佐之才”的杜如晦等，都是经房玄龄举荐以后，得到李世民重用的，后都位至卿相。
李渊对房玄龄深加叹赏，对侍臣讲：“这个人深重地了解机宜，足能委以重任。每当替秦王陈说事务，一定能了解人性心理。千里之外，好像对面说话一样。”
太子李建成说：“在秦府有谋略的人物中，值得畏惧的只有房玄龄、杜如晦而已。”
李建成、李元吉与后宫嫔妃日夜不停的在高祖面前讲李世民的坏话，高祖信以为真，准备惩治李世民。李元吉秘密地向高祖奏请杀掉李世民。秦府官员都担心害怕，不知如何是好。房玄龄对比部郎中长孙无忌说：“如今秦王和太子的嫌隙已经造成，一旦祸患暗中发动起来，不只是秦王府会受到损害，实在也是国家的忧患。不如劝秦王效法周公诛管、蔡之事，以安定皇室和国家。”即西周时，成王年幼，辅正的周公旦诛杀反叛的管叔、蔡叔等诸侯，安定天下。
玄武门之变”前夕，李世民密召房玄龄、杜如晦化装成道士入阁秘计。房玄龄说：“大王的功劳足以遮盖天地，应当继承大业！如今局势危急，正是上天帮助我们，希望您不要犹豫。”于是，房玄龄和秦王府的属官杜如晦，共同劝李世民诛杀李建成、李元吉。最终赞画计成。
武德九年（626年6月）秦王发动兵变，房玄龄帮助李世民谋得帝王之位，李世民称赞他有“筹谋帷幄，定社稷之功”。唐太宗即位后，拜中书令，封邢国公，负责综理朝政，兼修国史、编纂《晋书》。
房玄龄明敏晓政务，又有文才，日夜尽心，唯恐一件事情处理不好有所失误。他用法宽大平和，听到别人的长处，就像他自己所有一样，待人不求全责备，不以自己的长处要求别人。与杜如晦一起引荐人才，常常不及杜如晦的样子。至于尚书省的制度程式，都是有二人商议决定。太宗每次与房玄龄商议政事，一定要说：“非杜如晦不能决定。”等到杜如晦到来，最后总是釆用房玄龄的建议。这是因为房玄龄善于谋略，杜如晦长于决断的缘故，二人相处彼此投合，同心为国家出力，所以唐朝被称为贤相的，首推房、杜二人。房玄龄虽然多蒙太宗宠爱，有时因某件事受责备，总是一连数日到朝堂内，磕头请罪，惶恐敬畏得好像无地自容。
执政期间，由于房玄龄善于谋略，杜如晦处事果断，并称“房谋杜断”，成为良相典范。迁尚书左仆射、司空，封梁国公，名列凌烟阁二十四功臣。
有一天早朝已毕，房玄龄却在朝中徘徊不回家，唐太宗很奇怪，问他，只听他说，请皇上下旨令他的夫人不要生气，他才敢回家，太宗听了大吃一惊，没想到房玄龄竟怕老婆到这种程度。
醋坛子”的由来就是根据房房玄龄和其夫人的故事来的。高祖李渊、太宗李世民起兵前久居晋阳，“醋”也成为唐宫必不可少的调味品，且因皇上喜吃，皇宫储存极多。据说，唐太宗年间，宰相房玄龄惧内是有了名的。其妻虽然霸道，但对房玄龄衣食住行十分精心，从来都是一手料理，容不得别人插手。一日，唐太宗请开国元勋赴御宴，酒足饭饱之际，房玄龄经不得同僚的挑逗，吹了几句不怕老婆的牛皮，已有几分酒意的唐太宗乘着酒兴，便赐给了房玄龄两个美人。房玄龄不料酒后吹牛被皇上当了真，收了两位美人，想到霸道且精心的妻子，愁得不知怎么才好。还是尉迟敬德给打了气，说老婆再凶，也不敢把皇上赐的美人怎么样，房玄龄才小心翼翼地将两个美人领回家。不料，房玄龄的老婆却不管皇上不皇上，一见房玄龄带回两个年轻、漂亮的小妾，大发雷霆，指着房玄龄大吵大骂，并操起鸡毛掸子大打出手，赶两个“美人”出府。房玄龄见不对头，只好将美人送出府，此事马上便被唐太宗君臣知道了。李世民想压一压宰相夫人的横气，便立即召宰相房玄龄和夫人问罪。
房玄龄夫人也知此祸不小，勉勉强强地跟随房玄龄来见唐太宗。唐太宗见他们来到，指着两位美女和一坛“毒酒”说：“我也不追究你违旨之罪，这里有两条路任你选择，一条是领回二位美女，和和美美过日子，另一条是吃了这坛‘毒酒’省得妒嫉旁人了。”房玄龄知夫人性烈，怕夫人喝“毒酒”，急跪地求情。李世民怒道：“汝身为当朝宰相，违旨抗命，还敢多言！”房夫人见事已至此，看了看二女容颜，知自己年老色衰，一旦这二女进府，自己迟早要走违旨抗命这条路，与其受气而死，不如喝了这坛“毒酒”痛快。尚未待唐太宗再催，房夫人举起坛子，“咕咕咚咚”的已将一坛“毒酒”喝光。房玄龄急得老泪纵横，抱着夫人抽泣，众臣子却一起大笑，原来那坛装的并非毒酒而是晋阳清源的食醋，根本无毒。唐太宗见房夫人这样的脾气，叹了口气道：“房夫人，莫怨朕用这法子逼你，你妒心也太大了。不过念你宁死也恋着丈夫，朕收回成命。”房夫人料不到自己冒死喝“毒酒”得了这么个结果，虽酸得伸头抖肘，但心中高兴万分。房玄龄也破涕为笑。从此，“吃醋”这个词便成了女人间妒忌的代名词。
房玄龄一直告诫儿子们不要以地望凌人，切勿骄奢沉溺，并集汇古今圣贤家戒，亲书于屏风上，分给各房子嗣，说：“如能留意上面的内容，足以保身成名。”然而玄龄公辞世后，“房遗爱谋反事件”，尽毁房玄龄一世忠贞，家族终为逆子恶妇所累，公主赐自尽，房遗爱伏诛，诸子都作为刑徒流配岭南。房遗直因父亲之功，总算保得不死，除名为庶人。
贞观十三年（公元639年），加太子少师。他留守京师。他任宰相十五年，女为韩王妃，儿子房遗爱尚高阳公主，显贵至极，但常常深自卑损，不敢炫人傲物。
贞观二十二年(648年)，房玄龄病重，太宗派名医为其医治，每日供给御膳，并亲临探望。七月，房玄龄与世长辞，终年七十岁。临终之时，房玄龄对诸子说：“当今天下清平，只是皇上东讨高丽不止，正为国患。主上含怒意决，臣下莫敢犯颜。我知而不言，就会含恨而死啊。”于是抗表进谏，请求太宗以天下苍生为重，罢军止伐高丽。太宗见表，感动地对房玄龄儿媳高阳公主说：“此人病危将死，还能忧我国家，真是太难得了。”临终之际，李世民亲至其病床前握手诀别，立授其子房遗爱为右卫中郎将，房遗则为中散大夫，使其在生时能看见二子显贵。
柳芳评价曰：“房玄龄佐太宗定天下，及终相位，凡三十二年，天下号为贤相。然无迹可寻，德亦至矣。故太宗定祸乱而房玄龄不言己功；王珪、魏徵善谏，房玄龄赞其贤；李勣、李靖善将兵，房玄龄行其道；使天下能者共辅太宗，理致太平，善归人主，真贤相也！房玄龄身处要职，然不跋扈，善始善终，此所以有贤相之令名也！”
