于连和市长夫人的事情败露以后，他只好离开维里埃这座小城，来到一座修道院去进修。之后阴差阳错地，经人引荐来到了侯爵府，给侯爵当秘书。
就在他当秘书期间，看上了侯爵家的大小姐马特尔。凭借着他在上流社会混迹多时，他经过分析，很快知道这位大小姐的一切底细。当然他身后也有高参，其他那些欣赏他的贵族子弟给他支招。
对待这位大小姐，不能够像对待其他人，比如市长夫人那样，那种顺从、温顺体贴。而要展现出男子的霸气。要有各种欲擒故纵的伎俩。所以于莲使出了各种招数。比如蹬个梯子爬进马特尔小姐的闺房里；比如给别的贵族女性写信，以此让马特尔知道之后，内心当中非常痛苦。通过各种手段，使得玛特尔对他死心踏地，还让马特尔怀上了他的孩子。
到这应该说于连的一切手段都要成功了，而侯爵也不得不顺水推舟，做个慈祥的老丈人。给了于连地产，给了于连贵族的头衔，在这一刻，于连终于登上人生的最高峰，他成了贵族。
但是于连在贵族的位置上没有呆多久，就快速的陨落了。因为侯爵收到了市长夫人的信，揭露了于连之前跟她之间通奸的事。这封信让于连声名狼藉。他非常生气，满腹怒火地赶往维里埃小城，并且买了一支枪，冲到了教堂，看到市长夫人，拔枪击伤了她，没有把她打死。于是于连被审判。
在羁押当中，马特尔小姐想尽办法去探监，想把他救出来。通过跟市长夫人的沟通，于连知道市长夫人在教堂忏悔的过程当中，他向教会忏悔自己的这些事情，结果教士知道她的隐私，逼迫她写下这样一封信，揭露于连。
这也可以看得出来上流社会的人们，他们眼睛里不容沙子。他们看不惯一个低层的青年，竟然通过各种手段，爬到跟他们相同的位置。于连这一刻也明白了市长夫人的苦衷，他也饶恕了对方。同时在这个时候，于连真正地意识到，在这个世界上，真正爱她的人是市长夫人，市长夫人爱的是真正的于连，爱的是她想象当中的英雄。
而于连自己的家人，他那个猥琐的父亲，在见到他，看到他要死的时候，满脸的不在乎，冷若冰霜。只有于连告诉他说，他的一笔钱放在什么地方，这时候，他的父亲脸上才露出了微笑。这让于连很绝望。这就是父爱吗？
当然在当时，凭借侯爵的地位，凭借马特尔小姐的影响力，于连要被赦免，完全不成问题。但是，当时他已经万念俱灰，他拒绝了赦免，只求速死。就有了他在法庭上这样一段陈述，可以看作是全文的高潮部分，也可以看做他对权贵阶层的最后嘲讽：“先生们，我没有荣耀属于你们那个阶级。你们认为我是一个乡下人，却对自己微贱的处境敢做反抗的举动。我不向你们求任何的恩惠，因为，死亡对我而言是公正的。是蓄谋的，因此我是应该定死罪的。但是，陪审官先生们，即使我的罪没有这样重大，我看见有许多人并不会因为我的年少，而怜惜我。他们愿意惩罚我，借我来惩戒所有出身微贱，为贫穷所困，可是，碰上运气，接受教育而敢混迹于富贵人所谓的高等社会里的那些少年。先生们，这便是我在你们眼里真正的犯罪行为，所以，才将受到更严厉的惩罚，而事实上，我绝不是被我同阶级的人审判。在你们当中，我没有看见一个农民，而只有那些令人气愤的资产阶级”。
