《我在底层的生活》是美国专栏作家芭芭拉·艾伦瑞克的作品。在1998年，她为了体验底层美国人民的生活，选择了六个地方，在不同的城市去打工。有零售，有清洁，有老人服务。
在这段日子里，她发现了底层人的生活规律。她们日复一日地做着最辛苦的工作，过着仅仅果腹的生活。她们偶尔会抱怨一下，但大多数会慢慢习惯，并安于这种艰辛的生活。
作者说：当你开始以小时为单位卖掉你的时间，你可能不一定了解的一点是：你真正卖掉的，是自己的生命。是的，很多人都是在慢性自杀一样的工作中度过了平庸的一生。
她们每天都很忙碌，为了混一口饭吃，忙得顾不上吃饭。但是，并没有创造多少社会价值。在别人眼里，不过是等死而已。
失业必然导致贫穷，工作就一定能改善生活吗？努力工作生活就会变好吗？
其实也未必，工资的增长幅度永远赶不上物价。当我们一个月赚600块钱的时候，可以租两百块钱的房子。但是，当你一个月赚6000块钱的时候，相同的房子，你需要花2000块才能租到。
有人说，你穷是因为你不努力，贪图安逸，不思进取。但是，你认真观察的话，就会发现，大多数穷人都是非常努力的，不敢请假，生病了硬撑着，只要还有一口气活着，就想多劳动，多劳多得。结果是，努力工作了，勉强能活下去。哪天，有什么变故，失去劳动能力了，就要面临吃不起饭，付不起房租的窘境。
作者说：我带着科学精神开始从事这项实验，以为它就像一道数学命题，但在实验的过程中，太长时间工作，太需要不计一切专注在眼前事情上，使我不知不觉变成一个眼界狭窄的人。
是的，生活在底层的人不得不专注于眼前的事情，他们忙到没有时间思考，没有时间提升自己。作为一个底层人士，不仅身边人看不起，有时连家人也会对你敬而远之。你的生活被局限在了每天辛苦的工作上，和柴米油盐的生计上。你的视野，你的圈子都会越来越小，小到随时随地会窒息。
你的工作，你的同事，你所在的那个单位，就是你的整个世界。时间长了，你就会变得麻木而满足，觉得能这样混下去也不错。你的锐气，你的斗志都在枯燥乏味的工作中消失殆尽。
为什么很多底层人，都像蝼蚁一样活着，没有自己的价值？她们像一个个奴隶，像一个个赚钱机器，一个个会吃饭的机器人。除了逆来顺受外，没有出路。这或许是最值得我们深思的地方。
