高翔（1688——1754），字凤岗，号西唐，又作犀堂、西堂等，别号山林外臣，清代著名书画家，为“扬州八怪”之一。他是江苏甘泉人，出生于扬州城内。高翔能诗，其子高增辑其遗诗成《西唐诗钞》，惜已失传。
大画家石涛晚年寓居扬州，在大东门外临溪筑大涤草堂，与高翔家近邻。当时高翔尚年幼，石涛比他大四、五十岁，两人却结下了亦师亦友的忘年之交。石涛去世时，高翔年仅20岁。自此以后，每逢春天，他便去为石涛扫墓、祭酒，至死从未停歇。诗人闵帘风以“可怜一石春前酒，剩有诗人过墓门”之句盛赞高翔的品行。
高翔在扬州画家中，是最擅于画山水的一位，他师法弘仁、石涛，又工于画梅，间作佛像人物。此外，他还精通书法篆刻，篆刻与汪士慎、丁敬齐名。晚年右臂病变，就用左手书写，作品也别有风趣。
高翔为人极重义气，是一个高洁孤傲的文人。他与汪士慎、马曰琯最为知心，前者是淡泊自甘、意趣相投的挚友，后者是同调同庚、自幼相好的邻里。高翔死后，马曰琯作的《哭高西唐》可谓盖棺论定：
“垂髫交契失高贤，傲岸夷犹七十年。白袷惯倾花屿酒，青山只取砚田钱。两家老屋常相望，一样华颠剧可怜。同调同庚留我在，临风那得不潸然。”这首诗不但道出了高翔与马曰琯的交情深远，而且勾画出高翔除了卖画外拒绝施舍的高傲品格。
扬州八怪的形成离不开石涛，在一定程度上也离不开高翔，尤其是他的“指画”作品，在其艺术生活中值得大书一笔。据说，高翔一次与朋友聚会，朋友知道他是丹青高手，要他作画，找到了纸墨，却找不到笔。高翔为了不扫大家的兴，居然用指头蘸墨画了一幅花鸟。
这张以指头画就的花鸟画气韵生动，生气勃勃，特别稚拙可爱。从此高翔的指画一发不可收，无意中造就了一个新画种，他自然也就成为了这个画种的开山鼻祖。高翔晚年的指画已炉火纯青，声名远扬。他对指画如醉如痴，经常“甲残至吮血，日匿频烧烛”。他曾为兵部尚书卢舜徒画像，与真人等高，画成后，卢舜徒大喜：“神乎技矣!进乎道矣! ”
高翔的山水画用笔简练秀雅，尤其是取材于扬州的近景山水别具情趣。而高翔与好友汪士慎皆以梅花名世，又各具特色，金农评道：“画梅之妙，在广陵得二友焉。汪巢林画繁枝，高西唐画疏枝，皆是世上不食烟火人。”
在扬州八怪中，高翔的画流传最少，画格亦甚高，冲淡简静，疏朗幽远，并不受时风的影响。其山水作品《疏林夜话》写疏林翠竹间二人秉烛夜话，屋外烟雨迷蒙，景极平易而境界清旷。右上题七律一首，所谓“诗中有画笔生香”，诗画映发，笔墨简略而韵味无穷。
《弹指阁图》也是高翔这种山水画特色的具体表现。竹门、篱笆、古树、鸟巢、人物烘托着一个小小的佛龛，肃穆幽雅、煞是宜人，然而这只是内境实物，目光向上眺望时，则是长题、天空。那偌大的空白，正是高翔宏大气度的生动表现，也是其宏大气度与秀逸雅静相融合的结晶。
高翔曾画了大小、长短不同的三幅《弹指阁图》分送友人。其中，扬州博物馆藏有一幅接近方形的。《弹指阁图》描绘了竹门篱笆的庭院里几株老树枝干挺拔，古藤萦绕，树叶有的线勾，有的墨点，浓淡互衬。右边楼屋便是“弹指阁”，建构奉愫平正，简洁大气，在芭蕉、竹林的掩映下，更见幽雅之韵。
院中的两个人物，一执杖，一躬身，似在相互交谈，虽寥寥数笔，却微妙传神。在静谧安详的氛围之中，这样的人物形象处理，给人一种超然脱俗、不食人间烟火的味道。行笔错落有致。以淡墨勾润，浓墨点视，清疏中流露出一股秀逸的气息。画家将人物的神情、动态刻画得栩栩如生。诗题与画意，浑然一体，耐人寻味。此图不仅是写实佳作，也是珍贵的历史文献资料。
此外，高翔在题画时，还创立了“书余”之说。意思是自己的画仅是书法之余事，譬如先有唐诗后有宋词，可见其对书法自视甚高，不肖为画工也。中国文人画的重要特征是以诗书入画，具有强烈的书卷气息，而不是色彩浓烈、描摹工细的院体画或工匠画。高翔以书意入画，画面中自然表现出书法用笔的灵动飞扬。
