宝花又坐回到书桌前，娴静地，认真细致在作画。钱万兴在对面默默在注视着她，手里握着那只精致的手饰盒，而心里却在掀起巨大的波澜。他在想，“如果自己就此抽身，则家庭就能平静，儿媳就能尊敬孝顺自己，将来宝花有了仁孝的儿子自己就能含饴弄孙，钱家有了传宗接代的人。”……但世界古往今来，“色”是一道深重的魔障，“色不迷人，人自迷”，迷恋美色的人，就像飞蛾扑火一样，为追逐鲜艳的亮光，就会自投罗网，甘愿惹火烧身，自取灭亡。他现在堕入情网，把原本聪明、机智、刚毅的头脑淘成了一钵黏黏的浆糊，像个傻里傻气的愣头小子。
他终于想出了许多自我解套的理由，认为：“人生在世，男人们苦苦奋斗，追求的无非是三件事：金钱、地位和美女。现在自己的金钱地位可以说是满足了，但多年来却难觅绝色。如今幸逢佳丽，这全是前世姻缘，今世相会，岂能失之交臂。其实，喜欢美女，与喜欢名画、名表、名马一样，都属于绅士行为。自古以来都说：‘英雄难过美人关’。没听说哪一个英雄为此而后悔，反而成了千古佳话。我十多年来，苦苦打拼，创建了家业，为钱家光宗耀祖，为妻儿营造了安乐窝，哪一点对不起他们？现在他们享了我的福，居然还要狠三狠四？我要一个宝花，难道还要看他们的脸色？谁要是不乐意，谁就去自谋生路好了，如果要在这里吃我的，用我的，你们就没有资格来管我。我现在快要老了，需要过真正快乐安逸的生活，每天锦衣玉食，面对名花美女，以享天年。关于儿子的事，我想也好办，世上美女还会一批一批长出来的。他现在还年青等得及，小尊老嘛。到时候，我给他几千甚至几万大洋叫他再找一个，不就什么事都摆平了吗？”钱万兴越想越觉得自己的理由充足，终于打定主意，又重新快活起来。一面笑咪咪地看着宝花秀美的脸，一面在思忖怎样开口说送她手镯的事。
宝花虽端坐在书桌边画图，心里也是思绪万千：自己已从诗中“我爱宝花”四个字上听到了钱仁孝的心声，但这段姻缘前途荆棘丛生，很难成功。原来以为只是他母亲会从中作梗，现在已清楚地表明，他父亲早存了夺爱之心，将来父子反目，全家哪会有好日子过。现在自己还未深陷，赶紧把这幅画描好，明后天就离开这里。她这时能感觉到坐在对面的钱万兴射过来那种热辣辣、色迷迷的眼光，心里又气又急，手一抖，笔下不是一个墨点，就是一条曲线，得花更大的功夫去弥补。于是她决定把画稿带回自己的小屋，一个下午加晚上，无论如何把它赶出来，作个了断。想到这里，她就起身收拾画册，画稿，颜料，画笔等准备动身。
钱万兴正心醉神迷地看着宝花作画，没想到她竟起身想走，这是他绝对不能允许的。于是赶紧过来朝小书房门口一站，拦阻了宝花的去路。宝花见他这样无礼，更是慌乱，又气又急脸色煞白，快要哭出来了。钱万兴这才想到宝花误会了他，以为要对她强行非礼，没想到自己在宝花心目中的形象，竟会如此不堪。他赶紧赔着笑脸说：“宝花别，别这样，我不会吃了你，我只是因为喜欢你，看到你画图的样子很好看，所以就多看了两眼。你放心，我也是一个堂堂正正的男子汉，不会胡来！”
宝花见他这样说，也就放心了。为了解嘲，就勉强朝他笑了笑说：“我画得太慢了，这里人多事杂，我静不下来，想回到自己的小屋去画。”
“小屋的桌子太小，要不你到我的大书房去画，那里没有人敢进去。”
“不，不，再换一个地方就更不习惯了，还是小屋好，我画图从来都是在自己的小桌上画的，习惯了就觉得顺手。”
“画图是为了散心，画着玩玩的，你又不卖画，赶什么进度？当心，用坏了目力才是大事呢。”
宝花当即温顺地答应一声：“噢”！人却侧转身想从他的右侧穿过去。钱万兴一见哈哈笑着说：“看不出你这小丫头，鬼点子还多得很呀！”用手在她肩部轻轻一推，把她又推进了屋里。他回手掩上门。这时宝花更害怕了，不停地往后退着，瞪大一双美丽而惊恐的眼睛，心慌意乱地把画稿，画笔都跌落在地上。钱万兴这时才发觉，自己那个关门的动作，犯了一个不可饶恕的错误。他干笑着马上把门打开，这时宝花才恢复了平静。
钱万兴朝着她温和地笑笑说：“宝花，你这个傻姑娘，怎么把我当成老虎，我现在不过比仁孝年龄大了几岁，早几年我比他还要英俊潇洒呢。你以为人老了就不再需要爱情？如果这样想就错了。人的生活经验越丰富，他的爱就会更深厚，更执着，只要他真的爱上了，就会矢志不谕。宝花！今天实话告诉你，我从第一天看见你，就爱上你了，真是到了废寝忘食的地步。你这小丫头，你不知道，我想你想得多苦，一个人在大书房里每夜都翻来复去睡不好。我这辈子活了几十年，也是有妻有妾的人了，说真的，我也是第一次尝到害相思病的滋味……”
钱万兴这篇爱情告白，此时宝花不仅一点沒感动，反而突然间产生一阵恐怖，怀疑这老头子是不是疯了，所以会在这里胡言乱语。她想还是赶紧摆脱他为好，于是伸出颤抖的手，弯腰从地上拾起画笔和画稿，想夺门而逃。
钱万兴看到宝花听后一点没反应，心里也很伤心，但他认为自己毕竟年纪大了，如今年轻人的时髦求爱语言已学不像，所以不能打动姑娘的心。现在既然精神的力量不足，那就来物质的攻势吧。他赶紧打开手里的小盒子，从里面拿出一对金光闪闪，嵌着红宝石的金钏，走近来拉宝花的手，要给她戴上。宝花的手被他强握着，只觉得眼前一阵眩晕，差点昏厥过去。“原来这老头是在一本正经向我求爱呀，这可怎么办？父亲巳是鸦片鬼，害了一家人，如果丈夫也是烟鬼，自己就永无出头之日了。
他家里的妻妾都凶得像母夜叉，再加上一个为爱成仇的儿子，这日子更没法过；金钏再珍贵，其实是一付脚镣手铐，坚决不能收！”她想到这里就一面往后退让，一面竭力把手缩回去。两人一个要送，一个拒绝，就扭在一起。近距离的接触，钱万兴碰到了宝花软玉温香，洋溢着青春活力的体肤，像触电一样，浑身热血奔流，欲火熊熊，一把紧紧抱住宝花，俯身去亲姑娘的脸。宝花顿时吓得嗚嗚地哭起来。
“宝花、宝贝，你不要怕，我不是坏人，我只是因为爱你爱得昏了头，你就愿谅我这一次，我一定要娶你，到那时，我们再亲热吧。这付宝石金钏是我送给你的定情之物，它很贵重，价值1000元大洋，你收好了。你以后喜欢什么，尽管对我说，除了天上的星星月亮我办不到，其它我都会想办法给你买来。”他说完就走出小书房，並把门轻轻地掩上，让宝花和金钏留在屋里。
宝花被钱家父子俩人闹得晕头转向，她赶紧拿起画卷和首饰盒，打成一包，匆匆离开了小书房。回到自己的小屋后，洗了一把脸，换了一套家常便服，坐着休息，等自己的情绪安定下来后，才来到小厨房吃午饭。
秦妈自从见了宝花就一直非常喜欢她，平时吃饭，总是喜欢坐在旁边和她闲聊，姑娘也和颜悦色地同她攀谈。但今天她只是闷头吃饭，好像有着满腹心事。秦妈以为是为了早晨荷香在大太太房里受辱的事，就叹了一口气说：
“姑娘你不要生气，逃难在外，不比在自己家里，总得要看主人的脸色，只能忍着点。你吃好饭，去看看荷香阿姨，她哭到现在眼泪还没干呢。”
“大娘，我姨怎么啦？”宝花这时才吃惊地问。
“你难道没听说吗？她今天早晨不是同你到大太太屋里去请安？你走后，大太太就叫她梳头，梳来梳去太太总不满意，说你姨故意拉断了她的头发，当着众人的面竟打了她两个耳光，还说叫你们一家都滚出去。你想想，‘人要脸，树要皮’这样的气，谁也咽不下去呀！”秦妈说。
宝花一听就沉下脸来。吃好中饭，她并没有到荷香屋里去，她要尽快把扇面画好，争取明天离开钱府。不管父亲肯不肯走，她宁可一人先回家，也不愿在这里多呆一天。
到了吃晚饭的时候，宝花一家三口在小厨房里碰面，荷香哭哭啼啼说着早晨的事，一定要回去。陆月庭听了面孔一板，眼睛一弹，朝着荷香发起大爷脾气说：“现在是啥时候？你没听见？外面呯呯叭叭在打枪，大炮炸弹轰轰响，大火烧红半边天，现在逃难的人千千万万，谁能捞到像咱们这样的待遇？有吃有喝又有住，比家里的生活好百倍，你还想怎么样？今天打你两个耳光。打了又怎么样呢？打就打了呗，难道大太太再给你打还不成？自己要明白自己的身份，一个梳头姨娘嘛，就这点身价。你难道不想想，他们也有对咱们好的一面，宝花在小书房里绘画，人家把她当千金小姐看待。钱爷天天陪我抽烟谈天，他听我说话时毕恭毕敬的，下人送茶送点心，每次他都是先敬我。所以你们也得先想想自己，有什么地方得罪了人家，主动向大太太赔个不是，不就了结了吗？”
荷香听完气愤难平，本想回他一句：“你有本事，就到大太太屋里去待半天！”但想想还是忍住了，她怕陆月庭恼羞成怒，自己会遭更大的耻辱。
