现代主义认为艺术是高尚、高雅的东西，认为是贵族的产物，认为从事文学的人应该有很高的文学修养，认为艺术有门槛，认为艺术与普通人绝缘。后现代主义则反对这种观念，认为艺术是平民化的，生活化的。具体有以下特点∶
第一点，主体的零散化。传统文学作品中的人都有自己的现实身份和属性，成为类的典型；现代主义作品中的人虽然抽象化、符号化，但因此更加本质化；然而后现代主义认为，人所体验的不再是完整的世界与自我，而是一个游离于碎片般的世界和欲望幻觉中的非我。人没有了自己的身份，只是一个非中心化的存在。真理并不存在，理想是荒诞的梦呓。后现代作品中的人，不仅失去现实的身份，而且失去本质属性。历史和全部的人生不过是一堆感觉的碎片、想象的集合、欲望的堆积，里面的人物主要展现他的感觉，想象和欲望。如法国新小说作家阿兰·罗伯格里耶的«嫉妒»里，把人写的像物品一样。
第二点，在解构策略上，对深度模式的削平。传统作品有明显的社会倾向，现代主义作品对终极价值和绝对自我的执著，作品采用结构主义策略，通过将作品引入某种象征体系，从而追求深层意蕴。 后现代作品则将这一切都平面化了，对精神、价值、终极关怀之类不感兴趣。——他们否定文学作品具有深层的意义。
第三点，不确定性，即主题和形象的不确定性。传统文学和现代主义文学依据丰富的艺术手段提供意义。靠内在的逻辑性，作品的构成元素都指向同一个中心，具有统一性和确定性。 后现代主义者强调非中心、差异性和不确定性，以随意播撒所获得的零乱性和不确定性来对抗中心和本原。 后现代作品难以诠释，主题、形象、情节、语言都具有不确定性。通过这种不确定性，使作品建立读者中心，使阅读成为一种积极的活动，使作品成为一个开放的、充满各种可能性的文本，从而破除对中心的意识形态信仰。比如作品«等待戈多»，戈多是谁?不确定，复杂多义，看你怎么理解。第四点，取消艺术与生活间的界限。传统的美学观强调生活与艺术的距离，艺术表现人的理想。
