心理学在20世纪的发展，经历了几个不同的阶段，主要有四种浪潮代表了四种不同的势力，这种事更多的是互补关系，而非竞争关系。
第一势力。是弗洛伊德的精神分析基本理论和其他很多心理学家的研究和理论。精神分析主要致力于研究，驱使行为发生的潜意识，动机目的首先是发展一个理论，其次是发展一个治疗方法。
第二势力。行为主义来源于巴普洛夫的研究研究对象，主要是产生行为的条件过程。行为主义是西方学院派心理学的基础。第一势力和第二势力发展，主要以疾病为导向的心理治疗方法。
第三势力。它产生于20世纪60年代，随着人类潜能运动的广泛兴起，以马斯洛和罗杰斯等人为代表的发展出了一种独特议题的心理学，比如自我实现、希望、创造力、存在、个性以及意义。本主义心理学认为人作为一个个体都是独一无二的存在，所以心理学家和精神科医生都应该以这样的视角来看待和对待每一个人。人本主义关注人的潜能，强调个人成长和自我实现的重要性。
第四势力。就是超个人心理学。人本主义心理学的视角超越了心理学的疾病医疗模式，开启了一种以健康为导向的非病态的眼光来看待人的视角。这种对人的美好，健康本性的认识为第四势力奠定了基础。
心理学的前三次浪潮都主要关注个人以及人类心理的个人方面的因素。而第四势力却整合了人发展过程的整个范畴，从人格到超越人格的各个方面。
精神分析探索的是人内在的潜意识动机行为主义研究外在的刺激物，人本主义有把关注的焦点拉了回来集中在人在人的成长过程本身。探索人如何向自己的情绪敞开平衡心智，身体和情绪达到和谐的状态。前三次浪潮，关注的都是人类的人格层面。
第四次浪潮中是带着爱来接受人格的存在，同时又超越了他的限制，我们可以得到彻底改变，并为自己赋予力量，他告诉我们情绪是能量，思想和信念是能量，而身体只是一个载体，它让我们的体验生命让我们作为人进行各种活动。
第四势力的超个人心理学也是关于灵性心理学的下一代科学！
