一.新军少帅，定鼎回天——打垮绝漠叛军的“马苑之战”（一）

  “绝漠军之乱”是《天荒纪》里第一场大规模战争，尽管缺乏政治上的号召力，但若是没有以沈归痕为代表的一批新生代将领的横空出世和他们对“拱辰军”的锐意改革与严格训练，也许这支以漠南鞑陀为主力的虎狼之师给远朝造成的打击将是毁灭性的。太德皇帝（也就是长安公主万宁）时期的远朝已经到了病入膏肓之际，但凭借着帝王的领导跟被称为“回天之士” 的一批纯臣猛将的奋斗，远朝奇迹般地延续了下来，并赢得了帝制时期的中土诸王朝里最好的结局。大的潮流或许无法改变，但人的努力终究有它不可抹杀的意义。

  “马苑之战”以前，绝漠叛军（广义上的绝漠叛军包括了莫军横的绝漠军和莫成群持观望态度的超风军）已经打垮了东国都督府（统辖驻扎在东国的彰义军和护国军的军事机构）回援国内的部队，此时远朝能够赖以御敌的军队只剩下了鹰扬军和拱辰军，前者是西域都督府辖下的屯驻大军，而此时的都督西域诸军事一职由沈归痕兼任，拱辰军则是远朝禁军系统中唯一的野战力量，其节度使就是沈归痕自己。其实此时仍然忠于远朝的军队并不止这些，但成州的振武军与平州的勇毅军负有监视随时有可能发难的常州超风军的任务，其他的部队也因为各种原因无法及时勤王，一言以蔽之，挡在莫军横的野心之路上的，只剩下了鹰扬和拱辰两军。

  但就算从纯军事角度上看，远朝也并不是没有机会的，尽管久经沙场的绝漠军根本不把屯驻大军中公认最弱的鹰扬军和基本上没有实战经验的拱辰军放在眼里，但事实上在陈没，沈归痕，樊无期等人的努力下，从他们着手对抗莫军横和洛英开始，到“绝漠军之乱”爆发的短短数年里，这两支部队的战斗力得到了巨大的提升，陈没和漠北鞑陀的遗族们给拱辰军带来了优秀的骑射力量；年纪轻轻就成为仁流流主“仁王”的沈归痕招揽了许多仁流的优秀人才进入了拱辰军；执掌风流坊的樊无期则给予了鹰扬军大力的财力与情报支持，虽然“马苑之战”前的沈归痕发动了“蔽日之祸”，但“崇光派”和“威烈门”与长安公主党的合作所留下的军事成果仍然得以保留。

  如果说从军事层面来说，远朝只是有着些微的机会的话，那在综合政治，经济等其他方面后，这场战争的天平就远没有乍看起来那样地朝着绝漠军倾斜了，在“家天下”的政治伦理下，莫军横的叛乱根本没有任何道义支持；在民族成分和文化属性上，绝漠叛军显得和远朝的主流格格不入；在号召力上，此时的远朝虽然腐朽，却没有特别大的把柄能够被绝漠叛军所利用来作为起事的口号；在经济基础上，绝漠叛军并未控制足以支撑他们的庞大军队的富庶地区，只能寄希望于快速推进，以战养战......在考虑了各项因素后，绝漠叛军要想成功，只有一种可能，那就是用压倒性的军事胜利，摧毁远朝的抵抗意志，而莫军横和他麾下的将领们，对此信心满满。

  但他们很快就会发现，那个晋义沈氏的年轻人，是比漠北鞑陀的单于都更为难缠的一位对手......