探春是很多《红楼梦》读者喜欢的女孩，她精明能干、志向远大，有一种努力摆脱底层、出人头地的劲儿，吸引着我们现代人的目光。
但是如同曹雪芹笔下的所有姑娘一样，探春身上也有不完美的地方。
荣国府的小厮兴儿评价说，探春像玫瑰花，“玫瑰花又红又香，无人不爱的，只是有刺扎手。”
兴儿所说的“带刺的玫瑰”，很能概括书中探春的形象。她固然令人敬佩、欣赏，但是却“有刺扎手”，让人亲近不起来。
第五十五回，探春与李纨、宝钗一起理家。为了给她舅舅赵国基发丧费的事情，她跟亲妈赵姨娘大吵了一架。
作为刚刚上位的当权者，探春坚持不多给舅舅20两银子的发丧费是应该的。如果徇了这个私，威信就立不起来，管不住下人。偏偏赵姨娘脑子拎不清，非要争这20两银子，她这才说了一番狠话，说赵姨娘不是她娘，赵国基不是她舅舅。
探春这样的做法，能够让人理解，连曹雪芹在回目里都说是赵姨娘的错：“辱亲女愚妇争闲气，欺幼主刁奴蓄险心”。但是接下来，探春吵完架后，让小丫鬟及平儿伺候她洗脸的场面，就让人觉得她等级观念太强了，瞧不起下人。
书中对这个场面是这样写的：
“因探春才哭了，便有三四个小丫鬟捧了沐盆、巾帕、靶镜等物来。此时探春因盘膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫鬟走至跟前，便双膝跪下，高捧沐盆，那两个小丫鬟，也都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰。平儿见待书不在这里，便忙上来与探春挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣襟掩了。探春方伸手向面盆中盥沐。”
这一段描写，探春把“主子”的谱儿摆得淋漓尽致。她一哭就有三四个小丫鬟来伺候她，因为她坐得高，一个丫鬟双膝跪下，高捧沐盆，另外的丫鬟也是屈膝奉承。
虽然说伺候主子梳洗应该下跪，是封建礼法下大户人家的规矩。但是让丫鬟跪着，还要高举洗脸盆，是很累人的。
林黛玉经常哭，可也没让身边的三四个丫鬟来这么伺候，最多是让紫鹃给她递个手帕子。而贾宝玉洗脸也没探春这么大的谱儿。第二十一回，他一大早来找黛玉、湘云，见湘云洗完了脸，自己就着剩水，“弯腰洗了两把”就是了。而探春，她会屈下尊来弯腰洗脸吗？
还有，因为侍书不在，探春并不自己洗脸。等平儿亲自来伺候她洗脸，她才把手伸向盆里。
平儿是什么人？她是贾琏的妾，是半个主子。王熙凤把她当姐妹一样，跟她一起吃饭、一起睡觉，她都不用做伺候凤姐洗脸这种小事儿。而且平儿还敢戏弄贾琏，给王熙凤甩脸子，而探春居然把她当小丫鬟使。
后面还有一段，探春听说，便高声说道：“你别混支使人！那都是办大事的管家娘子们，你们支使他要饭要茶的，连个高低都不知道！平儿这里站着，你叫叫去。”平儿忙答应了一声出来。
探春在这里对平儿吆三喝四的，虽然说也是出于给自己立威的目的，但是未免不尊重人。
探春动手打王善保家的，我们可以原谅她的凌厉，因为王善保家的本来就是个挑拨离间的小人，探春这一巴掌打得痛快。但是探春对平儿这样一位善良又能干的姑娘，她居然也把她当小丫鬟使唤，毫不顾忌贾琏和王熙凤的面子。
探春的这一系列的摆谱行为，说明她格外看重“主子”“奴才”的等级界限。她的亲和友善，只是对宝玉、宝钗、王夫人这些主子的，但对丫鬟并不是如此。
王熙凤会跟平儿说私房话，黛玉会把紫鹃当掏心掏肺的姐妹，贾宝玉会跟晴雯、芳官打打闹闹，但是探春对手下的侍书们，却做不到这些。她对丫鬟，是“领导对员工”的态度，会护着她们，但并不会把她们放在与自己平等的地位。
抄捡大观园的时候，原文中写到，探春先是命令丫鬟们把箱柜一齐打开，凤姐笑着说不查检，她又命令丫鬟“快快关上”，气场非常强大，连平儿、丰儿这些凤姐的丫鬟都连忙给她收拾东西。而在她打了王善保家的之后，下人们也是听了她的命令，才敢跟王善保家的吵架。
探春在下人们面前很有威严，下人们对她也是恭恭敬敬、忠心耿耿。但比起紫鹃雪雁们主动为黛玉打发抄捡的人，探春与丫鬟们的关系少了几分人情味。有探春这样的领导，下人们是幸运的，但是他们不见得会对探春产生感情。
不单是对下人，探春对出身低贱的刘姥姥也是有着明显的阶级隔膜。刘姥姥逛大观园，逛到探春的秋爽斋的时候，表现得很紧张。板儿看屋子里摆了很多古董字画，新奇玩意儿，到处瞧瞧看看。探春给了他一个佛手，说：“玩吧！吃不得的东西。”
这话的语气生硬，世事洞明的刘姥姥听出来了，以至于后来板儿指着纱帐上绣的虫子的时候，她连忙打了他一巴掌，骂他“下作黄子，没干没净的乱闹。到叫你进来瞧瞧，就上脸了。”
后来，贾母跟大家说了一会儿话，就劝大家离开，说“他们姊妹们都不大喜欢人来坐着，怕脏了屋子，咱们别没眼色正经。”
贾母与刘姥姥在黛玉房子里的时候说说笑笑，刘姥姥还不住地夸黛玉。但是在探春房子里却表现得战战兢兢、如履薄冰，可见探春待人的亲和力还不如林黛玉。林黛玉也不喜欢刘姥姥，但是她等级观念没那么强，气场不像探春那么强大，所以没有让刘姥姥感到不自在。
而探春表面上看处处优秀，事事得体礼貌，但是你如果是个地位没她高的人，在她面前会很不舒服，她懒得跟你对话，不会把你放在眼里。
探春为什么这么注重人与人之间的等级？深层原因还是自卑心理。她很在意“嫡庶”，她的生母赵姨娘是个奴才，她生怕别人瞧不起她，不把她当主子看，所以时刻注意彰显自己的尊贵身份。
其实从另一个角度说，探春的原生家庭比贾府里的其他小姐已经好很多了，她父母都在，而其他小姐们不是父母双亡，就是死了母亲，或死了父亲。赵姨娘虽然出身低微，但好歹是她的亲娘，还能跟她吵吵架拌拌嘴。而黛玉、湘云、惜春、迎春她们，都没有母亲，连跟母亲说话的机会都没有。
赵姨娘虽然愚蠢，但比起王夫人更有人情味。她跟探春吵架要钱，是为了要自己亲兄弟的安葬费，希望探春能向着自己；跟小丫鬟打架，是为了替儿子出口恶气；她还会因为贾环辜负了丫鬟彩霞，主动骂儿子没良心，宽慰落泪的彩霞……
所以，探春没有必要为自己有这样一位母亲而自卑，赵姨娘再糊涂，也是爱她的。而且她争强好胜的性格，从某一程度来说，也是继承赵姨娘的。
探春被兴儿说是“老鸹窝里出凤凰”，我们从她身上看到了现代独立女性的形象，对她的优秀感到敬佩。但是不可否认，她在追求优秀向上走的路上，对下层人是一种俯视的态度。以至于让地位不如她的人，难以亲近。
相比之下，贾宝玉和林黛玉对待下人的态度，更具有人道主义精神。他们超越了那个时代的阶级观念，把人当人看，具有平等、仁爱的思想意识。这才是真正的贵族该有的风度，他们虽然有钱有地位，但并不把人划成三六九等，尊重每一个人的生命样态。
我们依然爱探春，但也要看到她身上带刺不完美的一面。
