《山楂树之恋》讲的是女高中生静秋跟着老师来到乡下采写村史，传说村里有一棵被烈士的血浇灌了的，开红花的山楂树。在村子里，静秋遇到了地质勘探队的孙建新，静秋住的村长家里管他叫老三，就这样两人不知不觉的相爱了。后来随着静秋回到镇上，他俩总是偷偷的见面，不让静秋的妈妈知道。但有一次静秋妈妈还是撞见了他俩，他俩答应妈妈等静秋转正再见面。可是后来老三得了白血病，静秋去找他，后来老三死了，死前静秋见到了他最后一面。
故事平平淡淡，然而我还是哭了。他俩的爱情故事就像水一样，很柔很清很舒服。爱从来不是挂在嘴上，爱是藏在细节里。老三牵着静秋过河，静秋害羞，老三便拿着棍子做铺垫，慢慢的牵过她。老三知道被她误会，拖各种人给她送东西，看到了她跳下河里来找她。知道她在实习期，所以总是在后面跟着她，默默看着她，尽量不和她说话。帮着她拉水泥，带着她去游泳。为了带她去看医生划伤自己。特意给她买带山楂树的盆。在人躺在床上不能动的时候把他俩的照片贴在天花板上。老三用他的余生等着她。
这种平平淡淡的故事之所以会动人，和现在社会负心汉太多也有关系。在电影里也有负心汉，二班那个，在上山下乡的时候把魏红搞怀孕就跑了，留下她一个人去打胎。老三在夜晚，最后和她手拉手睡觉。这无疑也是一种责任，他已经垂危，没必要增加两人的羁绊，他说，你活着，我就活着。现在社会没有那么多死别，但是感情来的快去的更快，还没好好体会什么是爱，就匆匆分开，去寻找下一段感情了。人们对待感情如儿戏，正因如此，看到平平淡淡的感情，却也觉得足够轰轰烈烈。因为在人的内心深处，还是渴望这种安稳的感情。可是时代变得太快，这种感情或许存在，但已经不多见，更多的还是快餐式的感情。所以在背后这种默默守护的感情，让人动容。静秋从来没有叫过老三，即使在老三生命的最后关头，静秋也没有叫出口。没有什么称呼是独特的，只属于静秋的 静秋还来不及想好，老三就匆匆离去了。像那棵山楂树，他俩最后也不知道开的到底是不是红花，山楂树就被水冲走了。老三想埋在山楂树下，埋在这棵见证他们感情的地方。又种了一棵，新的山楂树，又是一个新的生命。“你活着，我就活着。”他活在那棵树上，活在每一片向着阳光的树叶里。
在一些重要情节转折上，艺谋用黑底白字的形式叙述，颇有上个世纪电影的感觉（讲的也是上个世纪的故事），表面看有些敷衍，实则巧妙，那些转折无论是从别人口中说出，还是故事主人公自己讲出，或者是演绎出来，都会破坏这种平平淡淡的氛围。而整个影片的音乐也是平平淡淡的，声音也调的很小，若有若无的，为了给他俩的感情做铺垫。一些镜头的切换也力求简单，是为了追求整体的和谐。可以看出他对整部影片的把控。
周冬雨和窦骁的选角也很合适。周冬雨就是那种清纯可人，不谙世事又生性坚强的长相，和静秋很搭配。而窦骁给人一种我是好小伙我爱干活的感觉。很踏实很可靠，正如影片里的老三一样。
《山楂树之恋》整体来说还是不错的，他用平淡的手法讲述了一段平平淡淡的感情，最后的安逸和谐，不也是我们向往的吗。
