文字记载的历史，始于黄帝时期，三皇五帝自古以来都被认为是美好的一个时代，虽然大多不可考证。但是禅让形式的权力交接，却一直以来被中国人津津乐道。司马迁著《史记》，第一篇便是五帝本纪，虽然是五帝合传，但大篇幅的笔墨都是记录虞舜。舜帝前面的事情都过于遥远，无法追溯和考证，因此司马迁也不敢写太多。
前段时间看书，整理一下三皇五帝的关系脉络，三皇五帝名姓不同，但实为一家人，司马迁解释为：皆同姓而异其国号，以章明德。但是在同一家族内帝位轮流做，本身就值得推敲。
汉代以前的诸多史料虽大多遗失，然而司马迁作为官方正统的太史令，本身具有优势，在汉朝宫廷很多藏书还是比较完整的。所以能接触到的信息是更加全面的。但是司马迁自己却说：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来。就是说可考证的人物从尧帝开始，但是司马迁对尧帝的记录却很少，大多是和舜帝相关的部分，说明司马迁对于尧帝的很多事情都是持怀疑态度的。舜帝作为第一个具有完整记录的帝王，从舜历史来一窥上古所谓的禅让制的真相。
前面说了三皇五帝实际是一家人，尧帝是黄帝的玄孙，舜帝是黄帝的第九代孙，上古时期估计是天地环境很好，人大多很长寿。虽然辈分相差不多，但是时间坐标上看跨度却很大。尧帝以前的人都是简略记录，主要梳理了人物传承和脉络，事迹大多都是传说性质的。尧帝的记录开始变多，但大多都是和舜帝相关的，实际上这些记录都是在突出和佐证舜帝得位的合理性。
舜帝在尧帝没死的时候就开始主政了，而且这个时间很长，可以说在尧帝还很年轻的时候，就把大权交给了舜帝。这一点是很不合理的。历史记载舜在三十岁的时候得到推举，尧帝认可，然后代尧帝主政20年之后尧帝传位给舜，之后舜帝做8年天子，尧帝则退居二线。尧帝死后，舜帝3年守孝。守孝结束后舜要还帝位给尧的儿子丹朱，没成功，所以舜帝才正式做了天子。前后历时31年。这个时间即便是对应上古长寿的人来说，也是很长的一个时期。在这31年的时期内舜帝都是实际上的掌权者，权力是不可能共享的，几千年的鲜血已经无数次证明了这一点。
另一本奇特的史书《竹书纪年》中记载：昔尧德衰，为舜所囚也。舜囚尧于平阳，取之帝位。舜放尧于平阳。舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。竹书纪年的成书时间早于司马迁，且司马迁并没有看到过这本书。但是从司马迁的记录看他对尧帝禅让的事情也是怀疑的。
从舜帝个人分析，也值得怀疑。史记中有一段单独记录舜的事迹：瞽叟又使舜穿井，舜穿井为匿空旁出。舜既入深，瞽叟与象共下土实井，舜从匿空出，去。这一段是记录舜帝的品行的，为了突出舜帝是仁厚君子，虽然父亲要杀他，弟弟要杀他，但是他始终都是恪守孝悌之道。这也是后来儒家称颂的部分。但是看到这一段记录，总觉得有点假。人性都是趋利避害的，圣人也是人，毕竟不是神。瞽叟让舜去挖井，舜早就之道父亲和弟弟要害死自己，预先挖了一个向外的逃生通道。这件事可以看出舜的心机，更重要的是这个事情更多却像是表演。若是还原当时的场景，舜并不是寂寂无名之辈，至少是一个部落的首领，要不然挖井这种家庭事务为什么能被传颂，要么是舜自己宣传，要么是舜故意表演。所以，舜帝仁厚老实的形象值得怀疑。
尧帝把两个女儿嫁给舜，娥皇女英共侍一夫。这个时间上有点奇怪，尧帝七十年而询问四岳谁可以做接班人，第二年尧就把两个嫁给了舜，并且同年，舜就主政了，尧帝立马撒手不管了，而且流放了世子丹朱。同这些重大事件同时记录的还有尧帝考核舜的一些事迹。第一步嫁女，第二步把儿子都派去舜那里，第三步使舜入山林川泽，暴风雷雨，舜行不迷。表面看都是尧帝考察舜，但换个角度看：和亲-送质子-剿灭-失败。是不是很熟悉的套路。
舜帝是第一个挟天子以令诸侯的人，而且套路化了。尧帝老了推荐了舜做天子，舜把帝位还给了尧帝世子丹朱，丹朱禅让给舜帝。舜帝死前推荐了禹，禹又还给了舜帝的世子商均，商均禅让给大禹。舜和禹，都是在上任天子的朝堂担任重要职位，且都有不俗的政绩。两人都是在前任死后守孝3年，还政前任世子，然后禅让。
所有的政体和形式都有演化的过程，有迹可循，不可能一蹴而就。大禹的上位复制了舜的模式，那反推舜帝的上位，就可以寻到一些前面禅让真正的迹象。三皇五帝的禅让并不是那么美好的传说，而是血淋淋的政变，只不过在鲜血上都洒满了花瓣，远远的看去，都是花团锦簇。
