1953年12月13日。
美国，南卡罗来纳州，狄龙镇。一家普通的美国家庭，迎来了值得庆祝的大喜事--一个小男孩的诞生。这个小男孩，就是这本书的主人公，伯南克。
当多年以后，伯南克已成为经济界最具权势的人物--美联储主席，却即将面对金融危机的急风暴雨时，会回忆起过去的那个阳光明媚的，恣意在镇上闲逛的周六下午。邓巴图书馆(Dunbar Library)，骑着的老式单车，车篮子里的三四本书，伯南克在日后总是说起，这是他童年最难忘的美好片段。面对金融危机时的他，可没那种悠闲。
伯南克的家庭并不显赫，祖父母、外祖父母都是移民，父亲是镇上的药剂师，母亲则在短暂的小学教师生涯后，成了一名家庭主妇。
阅读本书至此，读者或许会开始有怀疑，这么简单的家庭背景，是如何支持着小伯南克读完了哈佛、麻省理工，并成功拿到斯坦福教职、31岁成为普林斯顿正教授，最终登上美联储主席的高位呢？
答案在我继续往下阅读时，逐渐清晰。
小伯南克有着极聪明的头脑，和勤奋学习的习惯。他童年的最大爱好之一，是去图书馆阅读各类书籍，11岁时曾获得南卡罗莱纳州的拼字比赛冠军。随着年岁的增长，他还有一项命运化(meant to be)的终身爱好，研究“大萧条”，这似乎冥冥之中注定与美联储的缘分。当然，一个真正优秀人才的生活，并不全被事业上的兴趣所填满，就如同爱因斯坦通过小提琴获得物理研究的灵感，伯南克的前任格林斯潘是位萨克斯管高手一样，伯南克利用棒球这项业余爱好为自己充能。
伯南克在处理金融危机时，所推行的政策被其反对者称作“坐在直升机上撒钞票”，这与他一向的观点是契合的，他坚定地认为货币政策工具不应该用于打压资产泡沫，相反，在出现通缩风险时，应该坚决地通过一系列办法（尤其是降低利率这个工具）来增加市场的流动性。2007年8月开始，美联储连续10次降息，隔夜拆借利率这项指标降至0~0.25%之间，也就在利率逼近零利率时，甚至开始了著名的量化宽松(QE:Quantitative Easing)，实际上给市场开了一剂猛药。
货币政策是一方面，伯南克还需要处理一个更加棘手的问题-大而不倒（TBTF:too big to fail），救还是不救？
贝尔斯登(Bear Stearns Cos.)面临破产危局，这家4000亿美元的公司，由于其激进的金融衍生品策略，导致旗下次级抵押贷款基金趋于崩溃，客户因此忧心忡忡，纷纷要求抽回资金，贷款人也要求收回货款。这涉及到一个道德问题，是贝尔斯登的管理层的盲目自大，导致产生了风险，他们为此冒险获得的利益、分红，从没有分一杯与纳税人，那美国政府凭什么拿纳税人的钱，去救这些自大的冒险家？
但实际上，由于贝尔斯登有近400家子公司，业务触及了几乎所有主要金融公司，同时它拥有5000个交易对手，750000份开放的衍生品合约。一旦破产，将产生不可预料的系统性风险。即可能将美国经济，整个拖入泥潭。美国政府又不得不考虑这个后果，必须要出手救市。
重担压到了美联储身上，压到了伯南克身上。
他选择了救，显然，他必将为此承担一些骂名，但这个举措，从后来的经济盘面来看，显然，挽救了濒临崩溃边缘的美国金融体系。
从实证主义的角度来看，在你必须要做一些事情的时候，哪怕会引来道德高地上的人们狂风暴雨的批评，只要你认为是对的，就一定还是要做下去。
我想可能这就是，如这本书标题所写的，行动的勇气吧！
