最小单位：小世界
以须弥山为中心，周围环绕着七重金山、七重香水海，最外层是铁围山。日月星辰围绕须弥山运转，此范围即为一个小世界，大致对应我们常说的 “一个太阳系” 的量级（佛教语境下的宇宙单元）。
三层递进的 “千倍叠加”
1000 个小世界 = 1 个小千世界
1000 个小千世界 = 1 个中千世界
1000 个中千世界 = 1 个大千世界
因为这个结构里包含了 “小千、中千、大千” 三个 “千倍” 的层级，所以称为三千大千世界，并非指 “三千个世界”。
引申含义
随着文化演变，“三千大千世界” 不再局限于佛教宇宙观，常被引申为广阔无边的空间、纷繁复杂的世间万象，比如文学中常用 “遍历三千界” 来形容阅历丰富、见识广博。
