《小小陌生人》是一本哥特式恐怖题材小说。初看，这是一本有些无趣的书。书中，一个日渐衰败的贵族家庭，一个破败的庄园，一个在黑暗中滋生，邪恶的幽灵，然而，不得不承认，作者萨拉·沃特斯是个营造氛围的高手。行云流水的文字缔造出丝绒般幽魅的风格，故事环环相扣，她为读者设置层层不可预知的诡秘，犹如走进迷雾深处的沼泽，你越来越无法呼吸，对死亡无法遏制的爱油然而生，并且欲罢不能。全书读完，犹如噩梦初醒。不喜欢哥特主义的人或许不太理解，但这的确是场别开生面的阅读体验。
故事发生在二战后，一个索然无味的夏天，沃里克郡的乡村中，一名医生正前往百厦庄园出诊。艾瑞斯家族已在那里住了两个多世纪。这座乔治王时代显赫威严的庄园已经衰败，砖石崩塌，庭园内杂草丛生，马厩里的时钟定格在八点四十分。庄园的男主人离世后，母子三人困守古宅艰难度日。艾瑞斯一家不但要适应社会的飞速变化，更要在无尽的内心冲突中挣扎求存。然而无望的生活中还有一些凶兆萦绕着艾瑞斯一家。旧日庄园的衰落，美丽、神秘、阴森、恐怖的古宅衰败，家庭成员的陆续死亡，一连串的心理悬疑与迷踪，在午夜里漫不经心地翻着翻着，渐渐心惊。
之后，百厦庄园的人一个被送到精神病院，一个自杀了。这时卡罗琳终于拨开层层迷雾，发现了这个庄园的“陌生人”，却在揭开谜底的刹那失足摔死。到底是失足还是被杀，书里没有明说。就如同这个故事只是讲述了现象却没有揭晓结果一样，我们只能凭借法拉第医生最后的内心独白来推测整个故事的来龙去脉。
这个“陌生人”是太想要得到百厦庄园的欲望滋生出来的魔鬼。它怎么让平时温顺的狗咬伤了一个小女孩？它又是如何做到让罗迪害怕到神经错乱的？它又是怎样逼着艾瑞斯太太伤害自己甚至自杀？这些或许不是最重要的，重要的是这个故事让我们知道，魔鬼其实只存在我们的心里。
”百厦庄园是被黑暗的胚芽，被贪婪的隐蔽的生物，被某个小小陌生人吞噬了，是这幢房子滋生了一个陌生人的痛苦和昏迷“，其实，当黑暗漫过一个人的心，由此而生的幽灵，才是最无法抵挡的惊恐！
