味苦，平，主诸暴风湿偏痹，强肾髓，杀三虫去伏尸，久服轻身益气延年。
【产地】处处有之，近以浙东产者为多，或生于暖地海滨或种植各地，藤蔓大，根似麦门冬而色白。
【主治】为清虚热润燥痰要药，主肺气咳逆，风湿偏痹益肌肤，保肺气治消渴、疗咳血。
【典籍摘要】
- 保定肺气去寒热养肌肤，利小便，冷而能补。
——《名医别录》- 肺气咳逆，喘息促急，肺痿生痈吐脓，除热气通肾，止消渴去热，中风，治湿疥，宜久服煮食之，令人肌体滑泽白净，除身上一切恶气不洁之疾。
——甄权《本草音义》- 镇心润五脏，补五劳七伤吐血，治咳嗽消痰，去风热烦闷。
——《日华子诸家本草》- 主心病嗌干，心痛渴欲饮，痿躄嗜卧，足下热而痛。
——王好古《汤液本草》- 天冬麦冬性相近，故一般方剂二药并用。仲醇曰痰之标在脾胃肺，其本在肾，若非肾家有火，炎上薄肺，煎熬津而成黏腻，则痰何自成。天冬味苦气寒，能清热保肺，下通于肾，故为消痰止咳必用要药，观此则天冬治痰乃治本元不足虚火所生之痰，而与外感咳嗽，痰饮咳嗽，虚寒痰嗽，风火痰喘等均不相同，著名方剂如天门冬散治小儿心胸烦闷，体热咳嗽。三才封髓丹治虚火上炎，梦遗失精，滋阴养血，降心火益肾水。三才丸治气血俱虚，虚劳咳嗽。天王补心丹治心血不足，津液枯涸，健忘怔忡。秉水阴，能滋肺以清气分。
——吴克潜《药性辞典》
【炮制】拣去杂质，洗净晒干即得。
【用量】普通一钱至三钱。
【禁忌】胃虚无热及泻者均忌，忌鲤鱼。
【性状】
天门冬根部纺锤状，叶状枝一般每3枚成簇，淡绿色腋生花朵，浆果熟时红色，为百合科、天门冬属多年生草本植物。
【主要成分】
天门冬（块根）提取分离出的活性成分主要有氨基酸、多糖、皂苷等。
氨基酸类
天冬酞胺及谷氨酸、缴氨酸、苯丙氨酸、瓜氨酸、丝氨酸、苏氨酸、脯氨酸、甘氨酸等19种氨基酸。
皂苷类
含甾体皂苷，其苷元为菝葜皂苷元、薯蓣皂苷元、萨尔萨皂苷元、雅姆皂苷元，由鼠李糖、木糖、葡萄糖组成。
多糖类
葡萄糖、果糖、三聚糖( I )、四聚糖( I )、五聚糖(Ⅲ)、六聚糖( Ⅲ )、八聚糖( v )、九聚糖( vI ) 和十聚糖(Ⅶ)、5-甲氧基甲基糖醛，新酮糖、寡糖和黏液质等。
其他
尚含β-谷甾醇、胡萝卜苷、正三十二碳酸、棕桐酸、二十七碳烯等。
【现代研究】
1.强心和抗心肌梗死作用
天门冬素可使外周血管明显扩张，血压下降，心肌收缩力加强，心率减慢，尿量增加，有明显的强心作用。天门冬酸钾镁有明显的抗心肌缺血的作用，能缩小心肌梗死的范围，使抬高的ST段下降。天门冬古代治疗心悸之证，药理有强心和抗心肌梗死作用，临床可用于高血压、冠心病、心动过速、心功能不全、心肌梗死后ST段抬高尚未恢复，以及病毒性心肌炎后，仍有室早、房早等早搏。
2.抑制体液免疫作用
吞噬能力。天门冬体外实验对急性淋巴细胞型白血病、慢性粒细胞型白血病有一定的抑制作用。天门冬中的菝葜苷元对人红细胞钠、钾泵有明显的抑制作用。
3.抗癌作用
天门冬素有抑制肿瘤细胞作用。对急性淋巴细胞、慢性粒细胞等白血病患者的白细胞脱氢酶有一定的抑制作用;对肉瘤S180有抑制作用。天门冬、天花粉、地骨皮各30～60克，水煎服，可治疗慢性白血病之低热。天门冬、天花粉、八月札可治疗乳房肿块，包括小叶增生、腺瘤、乳腺癌术后和复发。
4.其他作用
天门冬素有保护胃黏膜的作用，天门冬黏液质有促进胃肠腺体分泌的作用。而有滋阴生津功效，可改善口干、便干之症。天门冬素有一定的镇咳平喘作用;对多种细菌有抑制作用。天门冬煎剂对炭疽杆菌、甲型和乙型溶血型链球菌、白喉杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌等有不同的抑制作用。
简评
分享一个天冬氨酸的小故事
1806年,L.N.Vanquelin和J.P.Robiquet从天门冬(asparagus)的汁液中分离到天冬酰胺 (asparagine,Asn)。1827年,A.Plisson从蜀葵(hollyhock)(Althaenrosea)根的分离物天冬酰胺中,分离到天冬氨酸。1868年Ritthausen从蛋白质中分离到天冬氨酸。由于最早在天冬草(asparagus)中发现，故而称为天冬氨酸。
