他青年行医，教导解剖；擅长书法、绘画，主演中国第一部黑白武侠电影《燕山侠隐》；精通无线电技术，于1926年加入中国共产党。大革命失败后，钱壮飞来到上海，1929年底，钱壮飞受中共中央特科派遣，打入国民党最高特务机关—国民党中央组织部党务调查科，任徐恩曾机要秘书，从此，成为奋斗在隐秘战线上的一员，为中共中央获取了大量重要政治、军事情报。他，就是我党谍报传奇人物，号称“龙潭三杰”，电影《永不消逝的电波》的原型—钱壮飞。
1931年4月25日，星期六。
收发报机突然响起，三封由武汉发来的特急加密电报，被送到了在南京的国民党中央组织部调查科。
此时恰逢周末，科长徐恩曾去上海度假，只有他的机要秘书钱壮飞一人留守办公室。
这三封特急密电的信封上，都写着「徐恩曾亲译」这几个字一一这是以前从来没有出现过的情况。
作为老牌优秀特工，钱壮飞觉察出今夜将有大事发生。于是，几乎没有任何犹豫，他拆开了第一封密电。
看到密电的内容，钱壮飞大惊失色：
「黎明被捕并表示归顺党国，如能迅速解至南京，三天之内可将中共中央机关全部肃清。」
「将用轮船将黎明解送南京。」
「军舰太慢，若有可能改用飞机押送。」
黎明，就是顾顺章。中央特科主要负责人，掌握着上海地下党全部信息，堪称当时党内最强的特务。
这样一个关键人员，竟然叛变了。
钱壮飞知道，中国共产党从来没有遭遇过的灭顶之灾，即将来临。
然而不得不说，老天爷是眷顾共产党的。
当时抓捕顾顺章的，是武汉当地的国民党情报负责人蔡孟坚。为了获得更大的利益，与国民党交换更有价值的筹码，顾顺章提出赶赴南京，面见蒋介石的要求。
临行前，这个无耻的叛徒无数次关照蔡孟坚：
①用飞机送我，越快越好。
②我抵达南京之前，切不可发送电报，走漏消息。
然而，处于狂喜之中的蔡孟坚丝毫不听顾顺章的叮嘱，不仅用船送顾顺章去南京，而且便立刻给南京拍了三封加密电报。
顾顺章之所以如此关照蔡孟坚，是因为他知道，在国民党高层隐藏着我党一名优秀的特工—钱壮飞。
事关重大，钱壮飞第一时间将情报送到李克农处，李克农得到消息后大惊失色，为了党的安全，李克农冒着违反单线联系规定的风险，几经周转，把情报传到了周恩来手中。
周总理立刻做出指示：“把顾顺章知道的所有关系和线索统统掐断，把顾顺章知道的所有联络暗号和接头方法全部作废。”上海中共所有地下机构全部及时转移。
4 月28日清晨，顾顺章被捕叛变后的第三天，
一场前所未有的大搜捕在上海展开。留给军警的只剩下未来得及拆除的天线和冒着青烟，只有一堆灰烬的火盆。上海中共地下组织保住了。
无耻的顾顺章气急败坏的说道：「唉！抓不到周恩来了！」
不只是周恩来，获救的还有瞿秋白、邓小平、王明、博古、邓颖超、陈云、陈赓、聂荣臻以及更多的不能透露身份的共产党员。
可以说，『没有钱壮飞的话，中共的历史，将就此改写』！
那么钱壮飞自己呢？他还在刀尖上行走，在火盆上煎熬！
那天晚上，钱壮飞又收到了三封特急绝密电报，发报人是顾顺章。内容就是上面提到的给蔡孟坚单关照：切记不要走露风声。
钱壮飞知道，自己暴露了。
此刻，摆在钱壮飞面前的，可能是他这一生面临的最难的抉择。
当年为了获取徐恩曾的信任，钱壮飞第一时间将妻儿接到身边。此时的钱壮飞，倘若他带着家人连夜出逃，家人可以躲过一劫，然而自己就会身份暴露，而且留给党组织转移的时间也会大大减少。不，他不能带家人出逃，一定还有别的办法。
钱壮飞当机立断，首先安排同志们转移。
立刻给胡底发报「潮病重速返。」胡底知晓有大变故，连夜转移。
通知胡底后，钱壮飞驾车到火车站，接站徐恩曾并护送其至办公室，装作一切如常的样子。也只有钱壮飞自己知道，他的内心是多么的煎熬。他告诉徐恩曾，在其度假期间，办公室收到六封绝密急电，并在徐恩曾面前破译出来：电报暗指徐恩曾身边有共党。
值得庆幸的是，徐恩曾这人多疑，又极度自负，当时国民党内部派系斗争激烈，徐恩曾认为这一定是派系倾轧，栽赃陷害，于是并未相信。
密电破译后，钱壮飞抓住徐恩曾与陈立夫通话的机会，留下一封『威胁信』，离开南京，回到了上海。
聪明的钱壮飞料到徐恩曾抓他失败，一定会把枪口对准自己的家人，于是他事先留下的『威胁信』中写道：
「可均先生大鉴：行色匆匆，未及面辞，尚祈见谅。政见之争，希勿雁及子女。不然，先生之秽行，一旦披露报端，悔之晚矣！」
为了头顶的官帽，徐恩曾竟出了个千古败招，亲自疏通同僚，隐瞒下自己秘书是共产党一事，泄密事件不了了之。三个月后，钱壮飞的亲人得以释放。
更为戏剧化的是，由于徐恩曾的瞒隐瞒，国民党当局完全不知徐恩曾手中的暗码译本已经泄露，因此长期末变更密码。直至长征，时期，这本密码本仍在使用，多亏了它，红军得以在长征万里中多次躲开埋伏，并总能从敌军合围的薄弱部位跳出。
可以说，这场攻心战，钱壮飞赢了。但是事情总归不那么圆满，为了党组织，也为了不连累亲属，钱壮飞在回到红军之后就再也没有联系过自己的子女，直到1935年在长征中牺牲，也没能再见到他最爱的子女一面。
对于钱壮飞，周恩来总理这样评价：要不是钱壮飞同志，我们这些人都会死在国民党反动派手里。钱壮飞同志在对敌斗争中立下了丰功伟绩，的确使我们的党少走了弯路，全党将永远纪念他！
青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还！
1935年4月1日，钱壮飞牺牲，时年39岁。
这个对革命事业赤胆忠心，舍家为国，深入敌穴的伟大的隐蔽战线的战士，最终却没有战死沙场，他的死因，至今仍没有肯定的答案。
1940年，钱壮飞的儿子钱一平问周恩来，关于自己的父亲。周恩来说道：“一平，你爸爸在第二次过乌江时遭到袭击，与敌人展开了激烈的战斗，后来队伍集合走了一段路，我才发现他不在我身边，下令让一支队伍寻找……，可他最后还是牺牲了，他只有39岁啊……。”
2009年，新中国成立60周年之际，钱壮飞被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一，这也是对钱壮飞最好的认可。
钱壮飞还是幸运的，他留在了党的历史上，留在了人民的心中。在那个战火纷飞的年代，还有烈士至今未知其尸骸埋于何处，甚至连名字也不为人知，但在中国革命的历史丰碑上，他们的名字，永远镌刻在上面，永传不朽！
