小知与大爱

子曰：“君子不可小知而可大受也，小人不可大受而可小知也。”

译文： 孔子说:"君子不可以用小事来考验他，却可以接受重任；小人不可以承担重任，却可以用小事来考验他。”

孔子说的“小知”有两层含义：一层是指人可以拥有一些小智慧，那一层可以理解为从小事上来看一个人。

“君子不可小知而可大受”：“君子不可小知”，意思是不可以从细节方面来考察君子或给君子下定论；君子却“可大受”，意思是君子能够承担重任。

小人的特点是“不可大受而可小知”，小人在小的问题上能表现出小聪明，在没有面临巨大的考验和挑战之时，他往往表现得比君子更活跃、更积极，一旦遇到大的事情，他就承担不了了。

这里所说的君子与小人，是从个人才能角度来划分的。有的人虽然不长于处理小事，但是他们在大事上有谋略和远见，这叫“成大事者不拘小节”。这个时候，就要包容他的细节问题，让他在大事上发挥自己的才能。而有的人虽然成不了大事，但是他长于处理细节问题，可以把小事情办很好，这样的人也应该给予肯定。人无完人，每个人都有自己所擅长的领域，用人者也很难鱼与熊掌兼得，这个时候，只需要看到每个人的长处，并且让他们在擅长的领域发挥才能就可以了。

未见蹈仁而死者也

子曰：“民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣，未见蹈仁而死者也。”

译文： 孔子说：“民众对于仁的需要，超过对水火的需要。水和火，我看见有人死在里面，却没有见过有为践履仁而死的。”

第一种理解是，这段话是孔子的感叹。孔子叹道：仁真是一件美好的事啊！民对于仁的追求，就像对于水和火一样——人能离开水吗？能离开水吗？仁对于老百姓来说，比水和火更加重要。

水与火是人们赖以生存的条件，但我们经常会被水和火伤害，不小心被淹没，或者被烧伤。而仁对于我们来说如此重要，却不会像水火一样伤人，多么美好！

这种理解，孔子所强调的是仁的重要性和美好程度。

第二种理解是，古人对水和火天然有一种恐惧感，如果把水火当作惧怕的对象，那这段话的意思就是，老百姓真是想不通啊。老百姓提到仁，就好像提到水火一样，避之不及，但是，为什么要害怕仁呢？我们这么怕水火，都有人愿意赴汤蹈火，为了冒险、为了获得财富，去跋山涉水，甚至刀口舔血。但是“未见蹈仁而死者也”，没有人愿意为了实践仁而付出生命。

如果这样理解，孔子是表达了对老百姓的失望。这两种解读都有道理。