改编自：长春理工大学法学院教授周龙杰《“金手铐”股权激励合同的法律性质》一文，原载：中国法院网。
员工拿到股权后离职赔违约金吗？
文／杜国栋 律师
引子：公司给我发了股权，但是要求我必须干满四年。如果我要提前离职，就要赔巨额的违约金。我真的要赔吗？
◆ 关键词：
股权激励 劳动合同 离职 违约金
◆ 原作观点：
公司和员工签订的股权激励合同，属于劳动合同。劳动合同中不允许公司让劳动者承担过高的违约金，公司只能让劳动者赔偿公司对他培训的培训费。
作者介绍了目前很多企业采取的股权激励措施。作者认为，如果这种股权激励协议属于民事合同，那么公司可以要求劳动者赔偿违约金；但是如果属于劳动合同，那么就不能要求劳动者赔偿违约金。作者认为股权激励协议是劳动合同，协议里不能约定劳动者承担违约金。
◆ 内容精编：
目前很多公司会进行股权激励，与高管、核心技术或营销人员签订股权激励合同，这些员工可以以优惠价格获得股票，但是在这之后的一定期限内不得离职。如果离职，他们需要向公司退还股票或者支付违约金。违约金的金额，一般是他们最初购买价与当前市价的差额或差额的一定比例。
在实践中，这种股权激励合同发生纠纷时，公司往往要求这些员工支付“天价违约金”。
这种股权激励合同，在给激励对象一定利益的同时，还限制了他们离职和自由择业的权利，通过经济利益给激励对象戴上了无形的手铐，可谓之“金手铐”股权激励合同。
如果将这种股权激励合同视为普通的民事合同，通常不违反法律的规定，约定违约金一般是合法的。但是，如果将股权激励合同视为劳动合同的组成部分，那么法律只允许在非常特殊的情况下，用人单位才能让劳动者赔违约金，而且违约金的金额受到严格限制，主要是用人单位给劳动者进行培训的培训费。
作者认为，这种股权激励计划中服务期限与违约金绑定的安排，属于公司与劳动者之间劳动合同的组成部分，由此引发的纠纷应按劳动合同纠纷对待。但是，法律并没有允许用人单位这样约定违约金。因此，股权激励计划中的违约金条款，就会因为违反劳动合同法的定而无效，劳动者提前离职时无需支付违约金。
所以，问题的关键在于，股权激励是不是劳动合同。
作者认为，股权激励合同属于劳动合同组成部分，原因有三：
第一，股权激励合同是公司与劳动者之间签订的合同。正是因为激励对象是劳动者身份，而不是投资人，所以公司才对其实施股权激励。
第二，从签订股权激励合同目的的角度看，公司希望通过股权激励的方法，稳定劳动者与公司的劳动合同关系。
第三，从合同内容的角度看，公司与劳动者签订的股权激励合同，是对双方劳动合同中薪酬条款及合同期限条款的一种补充。
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