当今世界从来没有一个国家像日本那样同樱花有着如此密切的联系。日本素有“樱花之国”之称，人们的生产、生活和感情都打上了樱花的烙印，樱花同富士山一样成为日本的骄傲，象征着勤劳、勇敢、智慧等优秀的品质。
尽管日本国民对樱花的认同感很高，但樱花并没有成为日本的国花，这是为什么呢？首先，日本并没有决定国花是什么，只是习惯上使用樱花罢了；其次，在日本樱花也被称作武士之花，通俗讲就是死亡之花，主要表达瞬间的灿烂即便死亡也在所不惜。正因于此，极道人物或者武士家族常常在家里种植樱花，但一般人家是不会种植的，意在规避这种花的不吉利成分。如此寓意实在与国花应有的意义不合。
除了樱花，日本在习惯上还常常使用另一种花—菊花。如果说日本人对樱花态度是喜爱，那么对于菊花的则是崇尚。十六花瓣的菊花是日本天皇的家族纹章，从镰仓时代的后鸟羽上皇喜爱菊花开始，后世将其定为家族徽章。此外，九州豪族菊池氏的家族徽章为“菊花”和“菊叶”。日本也设立一种菊花勋章，用于表彰非凡功绩的个人或团体。在日本，菊花俨然成为日本皇室的象征。日本现存国祚持续时间最久的朝代就以菊花命名，是为“菊花王朝”。菊花王朝已经存续二千多年，到目前为止已延续了125代天皇。
在我国，菊花因在深秋不畏秋寒开放，历来被视为孤标亮节、高雅做霜的象征，一直为孤傲文人所咏叹。日本的菊花似乎也有这样的意思，这是为什么呢？
实际上，于日本而言菊花是个舶来品。菊花原产中国，于公元729-749年间随遣唐使传入日本。当时的日本是没有菊花的，物以稀为贵，加之仰慕唐朝文化，菊花一进入日本便最先得到了日本皇室的喜爱。嵯峨天皇在位期间更是大力推广唐化政策，这也加重了人民对菊花的喜爱。后来，对菊花怀有特殊感情的日本人又以杂交方式和当地野菊培育出新型菊花，成为现代日本菊的原型。在江户时代，菊花培育达到高潮；在此后的明治、大正时代，日本又独自发展出了古典园艺植物，也就是我们现在见到的古典菊。
菊花作为日本皇室的象征有很多种说法。除了遣唐使之外，还说到了秦始皇。话说，秦始皇痴迷寻找长生不老药。在徐福的忽悠下，他派徐福前往海外寻找仙药。徐福等人从山东半岛南端的琅邪乘船出发，船上除了载有我们都知道的童男童女，还有中国的特产，其中就有菊花。后来，徐福等人遇到风暴，流落荒岛，他们在此繁衍生息，菊花也就此落地，并得以种植。而此地便发展成了后来的日本。
这种说法固然能给我们很多想象的空间，但令人遗憾的是，并没有相关史料能够直接证实。
