大家可能都曾遇到这样一种人——他们总爱使用缩写、术语、和其他很多难懂的语言。为什么他们会这样说话呢？他们到底是见多识广知识渊博的专家，还是想要掩饰什么呢……
泽小童编辑部翻译整理
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为什么有些人不说“预定”要说“book”？为什么有些人张嘴闭嘴都是“格局”？为什么有些人热衷于使用晦涩专业的术语和行话？
术语的定义是指特定群体使用的语言，而不是更容易理解的词语和短语。虽然这会让那些不属于该群体的人感到困惑和被排斥，但如果你是他们的成员，使用行话就是你表明身份的一种方法了。除此之外，人们也可以用行话来展示他们的专业知识。
近期在《组织行为与人类决策过程》期刊上发表的一系列研究显示，那些在一个群体中地位低下的人也倾向于使用很多的行话。哥伦比亚大学的扎查利亚·布朗和同事们发现，人们似乎想通过使用那些通常与高地位联系在一起的语言来补偿他们的低地位。
在一项研究中，一些工商管理硕士（MBA）的学生被告知他们参加了一场竞赛，需要提出一个创业理念。他们可以在两种对淇创业理念的描述风格中选择一种：一种是充满行话词语的描述(例如，“获得先发优势”)，另一种是同等意思但通俗易懂的词语的描述(例如，“成为第一批……的公司之一”)。
一些学生被告知，他/她的竞争者们都已经创办了自己的公司，因此，作为MBA学生的自己的地位相对较低，而其他参加研究的学生们则被告知他们的竞争对手只是本科生，在这种情况下，MBA学生们的地位相对更高。
研究小组发现，41%处于低地位的参与者使用充满行话的描述，而处于高地位的参与者中只有29%的人使用术语。
在另一项研究中，参与者们在网上一对一聊天。其中一人扮演学者，在会议上介绍自己的研究成果。
研究人员给“学者”的扮演者们提供了一份研究成果描述，内容中既包含行话术语，又包含了这些行话的通俗解释（例如，“我的研究关注的是非人类灵长类动物表现出的双足步行（也就是用双脚行走）。它们在树栖和陆地上（在树上和地面）上都这样做。）
一些参与者被告知自己扮演的是“地位较低的学者”，在一所小型社区学院工作，被该领域中其他专业人士看不起；另一些参与者被告知自己扮演的是“地位较高的学者”，是常春藤大学中一位受人尊敬的研究员。
在和他人交谈的过程中，研究者们发现，那些“地位较低的学者”使用专业术语和行话的频率比“地位较高的学者”要高得多。
为了弄清楚为什么地位低的参与者倾向于使用更多的行话，研究者们请另一组参与者把自己想象成地位高或地位低的学者，并从两个头衔中选择一个来进行演示，并解释他们做出这一决定的原因。
结果仍然是，地位较低的参与者更有可能使用更多的行话。这些参与者也报告说，他们更关注观众如何评价他们，这就可以解释为什么他们选择使用行话。
总体而言，研究表明，术语和行话的使用是一种“身份补偿形式”，人们通过语言选择来掩饰和弥补自己的低地位。这不是人们使用术语和行话的唯一原因，但显然是之前未被发现的、隐秘的原因。
这种由于地位差别引起的语言使用偏好问题是很有趣的。在日常生活中，这又将如何影响人们的沟通呢？关于这类问题的研究还不够多，在未来还有更多探索发展的空间。
不过，我们可以思考一个简单的问题：使用术语、行话、或各种晦涩难懂的词语真的能让人们相信你是一个厉害的人吗？还是说其实我们早就看穿这种套路了？
