烈酒是经过蒸馏的蒸馏酒，烈酒的六大分类是伏特加，威士忌，白兰地，龙舌兰，郎姆酒，金酒。由于中国的白酒注意流行在中国，所以未能算到烈酒的分类中。
10世纪的埃及人通过蒸馏技术制造香料，后来传入希腊改进了蒸馏器，12世纪沙皇俄国时代当地人用裸麦酿制的蒸馏酒就是现在的伏特加。同一时代爱尔兰人用当地的谷物酿制了蒸馏酒传至苏格兰，称之为生命之水，也就是现在的威士忌。16世纪法国人用葡萄发酵酒蒸馏制作生命之水，也就是现在白兰地的雏形。16世纪西班牙人占领墨西哥后用当地的龙舌兰生产了龙舌兰酒。17世纪欧洲移民在西印度群岛加勒比海地区用当地盛产的甘蔗生产朗姆酒。1630年一位荷兰的教授用杜松子酿造了金酒的雏形。
