现在是旅游业的全盛时期，全国各地加起来恐怕有几千个旅行社。这一方面说明群众的生活提高了，人们有了愉悦心情的需求；另一方面也看出旅游成了一大产业，不单是旅行社层出不穷，许多省市县政府也因势利导，挖掘历史名人轶事典故遗迹，加大投入力度，复制、甚至新建旅游景点，作为发展经济的一大举措。每到长假或者旅游旺季，像九寨沟，长城，九华山等旅游胜地，游人如织，拥挤不堪。在这种情况下，旅游其实等于受罪，谈不上参观和欣赏景点之美，跟节假日逛街差不多。
有人说，旅游是从自己呆腻了的地方到别人呆腻了的地方去。这句话有点幽默感，但只说了旅游的表像。实际上旅游是好奇心和爱美心里的一种需要，也是劳动和工作之余的放松。曹操的儿子曹丕有篇很著名的文章《典论论文》，其中有这样一句话，人们往往是“贵远贱近，向声背实。”确实如此。比如去南京旅游的人总要去雨花台，而一辈子住南京的人不少没去过雨花台。一九六八年居民下放，不少南京下放户说过：哎！下放去苏北了，雨花台还没去过。这就是说离自己越近的东西越不注意，越不放在心上，更感受不到可贵。听人说起外地或者外国哪里哪里如何的好，便加入旅游团去一趟，不去的话心里觉得遗憾。去了之后呢？发现不过如此。所以旅游似乎又成为一种外出游玩的互动。许多人到这个地方来，这个地方人又到人家那地方去。拉动了消费，带动了经济的发展。每年都有很多中国人去泰国旅游，泰国普通老百姓都知道中国人去旅游拉动他们的经济发展，所以对中国游客很客气。二0一五年我们去泰国旅游，在宾馆外边遇到一个普通的泰国人，五六十岁的男子。他居然用中文问我：“中国人吗？”我点点头，他突然举起右手，说了一句“中国万岁！”。我听了好感动。
旅游怎么游，很有讲究。其实跟团游很不科学。一个旅游团里的人，文化层次不同，情趣爱好不一。因此每到一个地方，导游是最高领导，带你去啥地方都去啥地方，没有民主，没有个性化。所谓看景点，走走过场而已，赶时间去下一个景点。在旅游车上，导游介绍的并非地方人文历史文化，而是大谈名优特产，诱导购物。抓紧把景点跑掉，余下时间带游客去所谓免税店采购。去年去日本，带队导游不当家了，日本导游成了当然领导。每天从南跑到北，再从北回到南，车程好几个小时。日本导游为了和游客拉亲近，说自己是中国东北人。在车上不停地介绍日本哪些东西怎么怎么的先进，怎么怎么的好。结果有些游客巴不得快点结束看景点，腾出时间购物。回到机场，机场内还是极大的超市，待机时间，游客穿梭于超市之中，又购买大量物品。购物太多，无处安放，再买大包大箱子。我相信了导游忽悠的纳豆激酶可以治疗心脑血管疾病，陪同我一起去的孩子也花了几千元帮我买了两瓶。最近看了一个信息，说是为了赚中国人的钱，包括日本在内的一些国家故意设免税店欺骗中国人，免税店的商品价格比他们一般商店贵多了，而且有很多假货，保健品当药卖。
值得提倡的是自驾游。有条件的全家人开车出去，爱怎么玩就怎么玩，不受导游限制和忽悠。可以放松心情，充分领略大自然的鬼斧神工，探讨异地人文历史趣事，品评不同的风俗习惯，欣赏祖国秀丽之山水。
也可以自行组织成员旅游。比如同学、同事，几个人一起出去玩，品味、情趣、爱好相投，这种旅游才有意义。退休之前，我曾经参加一次在宁波大学举办的研讨会，会余时参会人员一起去了奉化溪口镇和雪窦山。汽车在蜿蜒曲折的道路上行驶，两旁是连绵不断，高低错落的碧绿的山。太美！美得使人醉。溪口镇前面是条有名的剡溪，有五六十米宽，水不深，清澈见底，溪底鹅暖石清晰可见。我再一次感到醉了，想起唐代诗人李白的“梦游天姥吟留别”，禁不住吟诵起来。“…明月照我影，送我至剡溪。”我觉得旅游应该有所得，见到想见到的，有不虚此行的感觉。真正起到愉悦身心，增长见识，从自然之美感受到生活之美的效果。
