如果让一个敲击电脑键盘的白领改行去做建筑工人，在新奇中拿起粗笨的工具开始工作，那么，他的双手很快就会磨出血泡，感到火辣辣的疼痛，身体也会疲累得很。可是如果要求他必须坚持做下去，不出几个月，他的手上就会长出老茧，再拿起各种工具也不像最初那么生疏，那种火辣辣的疼痛感也会逐渐远离他，一切都变得司空见惯、稀松平常。
用心理学术语来描述“白领的双手从疼痛到感觉平常”、“从刚换工作环境的新奇感到一切变得司空见惯”这个变化过程，我们就说他的绝对感觉阈值被加大了。
一个领域或一个系统的界限，被称为阈，而这个阈的数值被称为阈值。感觉阈值，就是能够让人体有感觉的阈的数值。用通俗的语言来说，就是从刚好能引发人体的感觉，到刚好不能引起人体的感觉的刺激范围的数值（对人体的刺激过大或过小，都无法让人体产生感觉）。而绝对感觉阈值，是指那个刚好能引发人体刺激感觉的数值。
现在，人们每天都处在各种性刺激的环境中。选美比赛、比基尼美女秀、带有明显性意味的广告等性刺激充斥我们的生活。与此同时，婚前性行为的低龄化、“一夜情”、婚外性行为，以及更加开放的“换偶俱乐部”……这些因素加在一起，使得我们对性刺激的感觉阈值被逐渐拉大。
说得直白一些，古代的男性由于鲜少见到女性，较少接触性方面的刺激物，所以他们只要看到女性的脚脖子就能引发性冲动；在上世纪80年代，人们对性话题依然是百般禁忌，男性长期处于性压抑中，那时只要看到女性衬衣下若隐若现的内衣就激动不已了；而到了今天，车展上衣着暴露的美女虽然吸引了许多男性竞相拍照、围观，可是却不至于让他们无法自持，甚至有些男性还会觉得这司空见惯、不值一提。
所以，现在有新的观点认为，在这个可以公开谈论性、大胆体验性的时代背景下，性体验已然变成一种需要被保护的能量资源，不可过于挥霍。
由于过早、过多、过于多样化的性体验，使很多人才30多岁就已经感觉自己对性刺激的体验快感有了不同程度的降低，或者说是钝化，即性的绝对感觉阈值被加大了。
这个变化的过程，就是前面讲到的办公室白领如何在适应了新环境之后，不再感到新工作环境的新奇，以及手的疼痛感也逐渐消失的过程。
很难说这是社会的进步还是退步。性观念的封闭会导致性压抑，可是性压抑会让人更容易得到性的满足；性观念的开放会导致性泛滥，这反而让人们由于得到太多刺激而导致性感觉绝对阈值的加大，从而更不容易得到满足。
