荀彧称得上三国时期最出色的谋士第一，因为他拥有王佐之才。后投入曹操麾下，成为曹营里的第一谋士，荀彧为曹操建立功业立下了汗马功劳。不管是出谋划策还是主持政务、举荐人才等，均有他的决胜千里的不世之功，所以他是曹操的子房。可是最后还是被曹操所杀，可以说荀彧的一生是悲惨的，那么是什么导致了他的悲剧呢？接下来从四个方面去探究。
第一，动乱的时局。
东汉末年，王朝腐败，阶级矛盾激化。一方面农民无法在这种环境下生存，纷纷揭竿而起，爆发起义；另一方面统治阶级内部出现了权利争夺，形成军阀割据的混乱局面。在此时，像荀彧这样的儒士的利益也受到了冲击，他们的生活节奏乱了，所以，他们希望早一点结束这样的生活。
但是他们手中没有权势，既不能割据一方，也不能擅权一时，更不能参加农民起义。在这种情况下，他不得不找一个依附，在为之效命的同时，实现自己的理想抱负。但此时，他们此时选的定是军阀割据且有实力的一方。因此当他们急需人才之时，欢迎他们的加入，希望谋士为他们出谋划策，压倒一方，但是他们并没有真正把名士尊为高人，而是要把他们把控在手中。
所以，荀彧也不例外。虽然曹操经常采纳他的意见，并且多加欣赏他，但是下属永远只是下属，其生死决定权仍然在领导手中。
第二，荀彧的忠汉思想根深蒂固。
荀彧是一代儒士，所以忠君爱国是他人生的追求。曹操在反董卓的斗争里表现出来的决心，让荀彧很欣赏，加之曹操的才能，有拯救汉室的希望，所以他投了曹操。之后，荀彧便尽职尽责，为曹操出谋划策，举荐贤才。在他的心里，助曹就是为天子扫除乱军，也就是说，助曹就是救汉。
但是他错了，曹操最初确是要光复汉室，可是随着自己对汉朝的了解，以及自己军队慢慢地壮大，他的野心越来越膨胀，他不愿再屈于人臣，而要自己成王，自己立业。但是荀彧的想法自始至终就没有变过。
第三，荀彧的性格。
荀彧是一个讲求原则，待人真诚的人。这样的性格使得荀彧能施展才华，得到曹操的重用。曹操有何难处都会请教荀彧，或荀彧觉得哪有问题，他会主动会向曹操谏言。在反对曹操进爵国公之前，荀彧的进言并未触怒过曹操，所以排除阻碍，终成霸业。
可是这样的性格也有副作用。荀彧在曹操进爵国公，加九锡之事上，仍表现得那么有原则，以不宜如此直接回绝董昭，自然会造曹操的嫉恨。如果他能隐忍，内敛，一味的顺着曹操，可能就不会有这样的悲惨结局了。可是性格不太容易会改变，所以，悲剧早已注定。
第四，曹操的处事风格。
曹操的处事风格，有一句很流行的话语，宁我负人，毋人负我。比如他曾诛孔融，杀华佗，赐崔琰等，都很好的体现了他的处事态度。而荀彧的死，与曹操的这种处世态度紧密相关。
当曹操得知荀彧阻碍了自己的步伐，触犯了自己的利益，他同样不会手软。当得知荀彧反对自己金爵魏公时，曹操觉得荀彧有负于他，他给了荀彧一切，自己的大事却遭到了他的反对，既然荀彧不义，别怪他曹操不仁。
综上所述，笔者认为，造成荀彧悲剧人生的原因有四个:动乱的局势；忠君爱国的思想；自己直率的性格；还有曹操的处事风格等。所以，荀彧的不幸是多方原因的合力，如果去掉其中一个，也许他的人生结局会改写。
