荀子曰：“凡人有所一同。饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害。”人正是因为其趋利避害的本性，才表现出善恶，需要教育扬善去恶。故而，孟子所言“无侧隐之心，非人也”，若没有教育便成了满纸空文，人人尽可以是“非人”。试观古代的宿儒，精通经义的人甚多，但是行孟子“性善”“恻隐”之道的人甚少。究其根底，这亦是趋利避害所致。当人发现所谓的“恶人”得利，“善人”失利时，在趋利避害本性的驱使下，便决计不做“善人”了。然而“善人”与“恶人”可以互相转化，其原因还是所追求的利益不同。渐至后世，便有了“世风日下，人心不古”的俗语，因为“善人”获利相对而言总是很少，“恶人”自然增加。而今人之“世风日下”尤甚。今人为何缺乏恻隐的善性？这是因为在历史长河中，随着人类的发展，我们的教育逐渐出现了问题与偏差，它不能使人走向性善的一端。
且按下古代的教育不表，单论今世的教育，它鼓励人要坚强独立平等，拒绝脆弱依赖歧视。在这种氛围下，人便形成了畸形的性格，实则是心如铁石，排斥外界而缺乏恻隐意识。恻隐意识包括两方面，一是接受他人的恻隐，二是对他人的恻隐。因为当“坚强独立平等”的人接受恻隐时，便相当于承认自己脆弱且有依赖性；既承认脆弱且有依赖性，便承认自己是失败者。而竞争激烈的社会不容忍失败者，趋利避害的人也不愿自己成为失败者。所以，今人便将自己伪装成刺猬一般，对于外界的恻隐排斥，在潜意识下认为他人的恻隐是对自身人格的践踏——人生而平等，凭什么让他人居高临下地同情我？这便是他们眼中的“歧视”。进而这种观念就形成了两种极端：强者走向成功，弱者甘于平庸。强者自不必多说，他们或因天赋或因俗世的力量，按步就班，即使缺乏恻隐最终也有极大把握走向成功。而弱者按步就班的结果却与之相反。弱者也如强者一样，拒绝脆弱依赖，但脆弱依赖是客观存在的，且相对强者而言更多；歧视却未必是歧视，回避脆弱依赖而忽略“歧视”下的恻隐，只会使自己更脆弱，生活更辛苦。当弱者习惯于这种状况时，便是平庸了。与此同时，无论弱者强者，在社会生活中都不愿接受恻隐，自然没有人愿意恻隐——恻隐已经成为一种浪费，而浪费相当于失利。如此恶性循环，整个社会“世风日下”是显然的。
教育的拨乱反正是唯一的出路。无论强弱，我们只有正视自己的脆弱，才能做到接受他人的恻隐，改变自己的思想，不将恻隐视为歧视，反而更愿意关爱他人。如此人际关系才得以改善而和谐，从而使强者走向成功的把握更大，弱者也不甘于平庸，果敢坚定地奋力扭转自己的现状。这样，竞争将因而是良性的，即使激烈亦可尽最大力量减少痛苦与牺牲；社会将因而是美好可靠的，只有人人都懂得了什么是恻隐，发挥自己固有的善，才会有互助的行动。而在荀子看来，“性伪合”才是实现后天学习而得的仁义的方法。
