纪晓岚的故事讲得精彩。不仅讲鬼狐神怪，也讲世道人心，以平静的语气揭开伪君子们道貌岸然的外衣下的罪恶。这样的写法，宛然是一幅小丑图，让人忍俊不禁，作者虽无鞭挞之语，而用意立现。试看下面的故事。

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有两塾师邻村居，皆以道学自任。一日，相邀会讲，生徒侍坐者十余人。方辩论性天，剖析理欲，严词正色，如对圣贤。忽微风飒然，吹片纸落阶下，旋舞不止。生徒拾视之，则二人谋夺寡妇田，往来密商之札也。此或神恶其伪，故巧发其奸欤？然操此术者众矣，固未尝一一败也。闻此札既露，其计不行，寡妇之田竟得保。

－－－滦阳消夏录四

评析：

故事大意为：有两个教书先生住在相邻的村子里，二人都以为自己道学深厚。一天，相约一起讲习学问，下面有十余个弟子和侍候的人。二人义正严词，俨然学问家的样子，正论辩中，忽然风吹来一张纸，弟子拾起来一看，原来是二人策划如何抢夺一个寡妇田地的往来密信。（作者说，这难道是神灵厌恶二人的虚伪，才揭露二人的奸情的吗？世上这样的人很多啊，并没有全部败露。）听说，因为密信被发现，后来二人的计谋未能得逞，寡妇的田地也保住了。

这个故事在开首极力渲染两塾师正人君子的形象，及至高潮时，笔锋急转直下，毫不留情地挑开二人虚伪的面纱，让二人在众目睽睽之下当众出丑，声名狼藉，真是大快人心！

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这样讲故事的手法并非纪晓岚独创，古已有之。请看冯梦龙《古今谭概》中的故事：

刘氏题诗

许义方妻刘氏，端洁自许。义方出，经年始归，语妻曰：独处无聊，亦与邻里亲戚姬家往还乎？刘曰：自君之出，足未尝履阈。义方咨叹不已。又问何以自娱？答曰：惟时作小诗以怡情耳。义方欣然索诗观之，开卷第一题云：月夜招邻僧闲话。

评析：

故事大意为：许义方的妻子刘氏，一直自称品行端正，洁身自好。许义方离家一年才回来，问妻子道：一个人在家无聊，是否和邻居亲戚家女性来往吗？刘氏说：自你走后，我没有离开家门一步。许义方感叹赞赏不绝。又问：那都做些什么事打发时间呢？刘氏说：只偶尔作小诗来表达感情。许义方闻听，兴致很高，要求看看诗歌，开卷第一首是：月夜招邻僧闲话（月光之夜，叫来附近寺庙的和尚聊天）。

在丈夫离家后，一个女子夜晚单独与和尚聊天，这样的女子能端洁到哪里去？须知，和尚的诸多戒律中有一条，戒淫邪，是不能近女色的，故事的最后一句话直接颠覆了刘氏的自我评价，让读者发笑不已。

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然而，这还不是最精彩的。能够用这样的笔法，以登峰造极的技艺揭露讽刺那些拉大旗作虎皮的人的，当数《金瓶梅》的作者，兰陵笑笑生。他在揭露西门庆家店伙计韩道国的嘴脸时，极尽挖苦嘲笑之能事，将其骨子里的欺下媚上、得志猖狂的小人形象刻画得入木三分。

韩道国“五短身材，三十年纪，言谈滚滚，满面风”，一副口若悬河的浮夸之相活灵活现地呈现在大家面前，详情请看如下文字：

西门庆新搭的开绒线铺伙计，也不是守本分的人，姓韩名道国，字希尧，乃是破落韩光头的儿子。如今跌落下来，替了大爷的差使，亦在郓王府做校尉，见在县东街牛皮小巷居住。其人本虚飘，言过其实，巧于词色，善于言谈。许人钱，如捉影捕风；骗人财，如探囊取物。自从西门庆家做了买卖，手里财帛从容，新做了几件虼蚤皮，在街上掇着肩膊儿就摇摆起来。人见了不叫他个韩希尧，只叫他做“韩一摇”。

单表那日，韩道国铺子里不该上宿，来家早，八月中旬天气，身上穿着一套儿轻纱软绢衣服，新盔的一顶帽儿，在街上阔行大步摇摆。但遇着人，或坐或立，口惹悬河，滔滔不绝。就是一回，内中遇着他两个相熟的人，一个是开纸铺的张二哥，一个是开银铺的白四哥，慌作揖举手。张好问便道：“韩老兄连日少见，闻得恭喜在西门大官府上，开宝铺做买卖，我等缺礼失贺，休怪休怪！”一面让他坐下。那韩道国坐在凳上，把脸儿扬着，手中摇着扇儿，说道：“学生不才，仗赖列位余光，与我恩主西门大官人做伙计，三七分钱。掌巨万之财，督数处之铺，甚蒙敬重，比他人不同。”白汝晃道：“闻老兄在他门下只做线铺生意。”韩道国笑道：“二兄不知，线铺生意只是名目而已。他府上大小买卖，出资本，那些儿不是学生算帐！言听计从，祸福共知，通没我一时儿也成不得。大官人每日衙门中来家摆饭，常请陪侍，没我便吃不下饭。俺两个在他小书房里，闲中吃果子说话儿，常坐半夜他方进后边。昨日他家大夫人生日，房下坐轿子行人情，他夫人留饮至二更方回。彼此通家，再无忌惮。不可对兄说，就是背地他房中话儿，也常和学生计较。学生先一个行止端庄，立心不苟，与财主兴利除害，拯溺救焚。凡百财上分明，取之有道。就是傅自新也怕我几分。不是我自己夸奖，大官人正喜我这一件儿。”刚说在热闹处，忽见一人慌慌张张走向前叫道：“韩大哥，你还在这里说什么，教我铺子里寻你不着。”拉到僻静处告他说：“你家中如此这般，大嫂和二哥被街坊众人撮弄了，拴到铺里，明早要解县见官。你还不早寻人情理会此事？”这韩道国听了，大惊失色。口中只咂嘴，下边顿足，就要翅趫走。被张好问叫道：“韩老兄，你话还未尽，如何就了？”这韩道国举手道：“大官人有要紧事，寻我商议，不及奉陪。”慌忙而去。

评析：

一个刚进店铺没几天的小伙计，逢人夸耀，俨然是主人跟前的红人。而被告知他的老婆与弟弟韩二鬼勾搭，被众人捉住送往店铺之后，还能口称是主人找自己商量要事，真是出口成“骗”，无耻至极！

作者先介绍了他的老底，然后再让他在众人面前表演，真是洋相百出，更于高潮处戛然而止，来个釜底抽薪：家中后院起火了！作者于后续章节中交待，韩道国无法，只好央求西门庆的红人应伯爵出面，求西门庆搭救。于是，大家知道了，这个自诩为主人一刻也离不了的人，竟然轻易连主人面都不能见到！

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这样精彩的例子还有不少。比如吴敬梓的《儒林外史》，描写严贡生时，也有这样的描写：严贡生本是一个乡间恶霸，对上极尽巴结之能事，对下穷尽一切手段巧取豪夺。然而，他对张乡绅和范进却这样介绍自己：

“实不相瞒，小弟只是一个为人率真，在乡里之间，从不晓得占人寸丝半粟的便宜，”

正聊着当前知县时，称，

“汤父母如此做法，一年收入也有八千金，前任实有万金之多”，

正说的兴起，一个小伙计来请严贡生回家，因为

“早上关的那口猪，那人来讨了，在家里吵哩。”

这口猪的来历如何呢？原来，头一年三月，严贡生家一口才下的小猪，走到邻居王小二家去，王小二慌忙送回严家。

“严家说：猪到人家，再寻回来，最不利市，押着出了八钱银子，把小猪就卖与他。这一口猪在王家已养到一百多斤，不想又错走到严家去，严家把猪关了。小二的哥哥王大走到严家讨猪。严贡生说，猪本来是他的：“你要讨猪，照时值估价，拿几两银子来，领了猪去。”王大是个穷人，哪有银子，就同严家争吵了几句；被严贡生几个儿子，拿拴门的闩，赶面的杖，打了一个臭死，腿都打折了，睡在家里。”

大家读到这里，再想想严贡生自称的“为人率真，在乡里之间，从不晓得占人寸丝半粟的便宜”，是多么强烈的讽刺！这样一个无耻之徒竟列学林，所以，吴敬梓要描述的儒林究竟是如何地乌烟瘴气，也就不言而喻。

社会是如此复杂，而人心又是如此深险，古往今来莫不如此。鲁迅曾说： 防被欺。 自称盗贼的无须防,得其反倒是好人;自称正人君子的必须防,得其反则是盗贼。当我们读了这些故事后，是不是觉得，即使是在今天，这些故事对于我们认识社会人心也有现实的指导意义呢？