五绝之中王重阳是全真教主，所以他的徒子徒孙最多是很正常的，因为他们是一群有共同信仰的人聚在了一起。虽然丐帮的人更多，但他们的结合很松散，洪七公对于丐帮众人熟悉的并没有那么多，所以我们看到的丐帮是一个相当松散的丐帮。除了全真教和丐帮，桃花岛的弟子就是最多的了，黄药师收徒完全就是靠着个人喜好了。虽然黄药师收了六个徒弟（不包括神雕中的程英），但到了射雕终局的时候，他一个弟子也指不上。造成这种现状的人其实就是黄药师自己。
师徒
黄药师在射雕中一共收了六个徒弟，分别是曲灵风、陈玄风、梅超风、陆乘风、武眠风和冯默风。他们当中曲灵风是浙江临安府人，梅超风是浙江上虞人，陆乘风是江苏宜兴人（紧邻浙江），陈玄风、武眠风和冯默风没有交代是哪里人，但估计也是浙江一带的人。之所以这些弟子大多是浙江人，那是因为黄药师出身的黄家本就是浙江本地世家，所以他对于浙江人有些偏爱也是正常的。他的妻子冯衡也是浙江人，可见黄药师把对浙江人的喜爱贯彻到了方方面面。
据梅超风回忆，黄药师比曲灵风大十几岁，曲灵风比梅超风大十五岁，陈玄风比梅超风大两岁，陆乘风比梅超风小两岁。黄药师扬名是因为他大闹官府，主张北伐，贴了很多反对朝廷的标语。那时的黄药师刚刚被父亲从云南赶出了家门，让他到浙江老家参加科举。他不但没有参加科举，还和朝廷作对受到朝廷追捕，所以这时的黄药师必然还没有收徒。他既然独自闯荡江湖，那么他至少差不多成年了，应该有十八九岁了。
黄药师比曲灵风大十几岁，那么最多也就大十五岁。如果黄药师闯荡江湖几年后就收曲灵风为徒了，那么黄药师大概是二十三四的时候收的曲灵风，那时的曲灵风也就八九岁。这个年纪开始练武还是比较合适的，所以曲灵风很可能从小就跟着黄药师练武了。梅超风十一二岁的时候被黄药师收入门墙，那时的曲灵风二十六七岁，黄药师四十一二岁。黄药师桃花岛上的驱使的奴仆都是黄药师抓来的罪大恶极的人
这不是因为黄药师恶如仇，而是他自己的怪异性格所致。
破裂
桃花岛的日子本来挺美好的，梅超风对于桃花岛这个地方是非常依恋的，但桃花岛的这种平静也是因为梅超风打破的。黄药师经常练字所写的那首欧阳修的词似乎暗示黄药师暗恋上了梅超风，曲灵风和梅超风都把这当成了事实。但梅超风没在意，她喜欢上了二师兄陈玄风，并且她们有了私情。到了此时梅超风才明白原来大师兄曲灵风对自己也有异样的心思。风云骤起，曲灵风把本该心照不宣的真相直接挑明了，责怪梅超风辜负了师父的心。这让桃花岛的气氛一下子尴尬了起来，黄药师坐不住了。
黄药师对梅超风也许有意，也许无意，但曲灵风这么一挑明，本来的无意也成了有意。况且曲灵风还把所谓横刀夺爱的陈玄风给打了个半死，好像是黄药师故意派曲灵风去做的似的，这让黄药师的处境一下子尴尬了起来。于是黄药师出面了，他当然不能承认自己爱上了徒弟梅超风，所以只能惩罚曲灵风。书上说黄药师用一根木杖震断了曲灵风的两根腿骨，然后让人把他送归临安府。黄药师变得沉默了，忽然出了岛，两年后带着冯衡回来了。黄药师打断了曲灵风的腿骨还是有些后悔的，于是他想让人把曲灵风找回来。
出于对曲灵风的恐惧，陈玄风决定偷了黄药师的《九阴真经》跑路。于是梅超风只能跟着陈玄风流浪江湖去了，梅超风和陈玄风的叛离激怒了黄药师，剩下的三个徒弟都被打断了脚骨。这时的梅超风应该是二十几岁了，而武眠风和冯默风很可能只有十几岁。武眠风很快离世了，冯默风流浪江湖去了，直到神雕时代才再次出现。曲灵风则在郭靖出生前一年被大内侍卫围攻而死。陈玄风被六岁的郭靖杀死了，梅超风的双眼被柯镇恶打瞎了。只有陆乘风在宜兴置办下了偌大的家业，到了神雕侠侣时代陆家庄举办武林大会的时候，陆乘风早死了。于是黄药师射雕时代收的六个弟子到了这时全军覆没，黄药师只有新收的程英可以用，但程英的武功还稚嫩的很，离大用还早得很。
尾声
那么造成桃花岛弟子悲剧的原因是什么呢？虽说原因很多，但最主要的还是黄药师的性格。“当断不断，反受其乱”，这是古人传给我们的智慧。黄药师要么不要表现出来对梅超风爱意，要么直接娶了梅超风，这样做都不会导致悲剧。正是因为黄药师犹豫不决，做事不够果断，才酿成了桃花岛弟子们的悲剧。
注：本文以新编版射雕为创作蓝本。
