约拿记是一卷很短的书，却像一面很深的镜子。很多人读约拿记，最先想到的是大鱼。好像这卷书最奇特的地方，就是一个人被鱼吞下，又从鱼腹中出来。但若只把注意力放在大鱼身上，我们就会错过这卷书真正锋利的地方。
约拿记真正要显明的，不是鱼有多大，而是人的心有多窄；不是海浪有多猛，而是人逃避父的时候，里面可以多么刚硬；不是尼尼微有多坏，而是一个认识父话语的人，竟然不愿意父怜悯他不喜欢的人。这卷书的主角，看似是约拿；深处却是在问每一个读者：当父的怜悯临到我们不愿接纳的人时，我们还能不能与父同心？约拿不是不知道父的心意。
约拿不是听不见父的话。
约拿不是没有宗教知识。他的问题，是听见了却不愿去；知道了却不愿顺服；明白父有怜悯，却不愿这怜悯临到尼尼微。所以，约拿记不是一卷讲远行的书，而是一卷讲逃避的书。人可以坐船往远方去，真正远离的却不是地点，而是心；人可以逃到海上，真正要躲避的却不是某座城，而是父的呼召；人可以离开自己该去的路，真正暴露的却是里面不愿被父扩大和改变的心。
一、约拿逃避的不是路程，而是父的心意书上一开始就记载，父的话临到约拿，要他起来往尼尼微大城去，向其中的人发出提醒。尼尼微不是普通城市。它代表着亚述的强盛，也代表着以色列人心中难以接受的对象。
对约拿来说，尼尼微不是一个中性的地方，而是一个让他反感、抗拒，甚至不愿看见其被怜悯的地方。所以，约拿逃跑了。他不是往尼尼微去，而是往他施去。
一个方向，是父指给他的；另一个方向，是他自己选择的。约拿不是没有听见，而是听见之后选择相反的路。
这就是约拿记最刺痛人的地方。很多时候，我们也不是不知道该往哪里去，而是不愿去。我们不是不明白父的话，而是不愿让父的话碰到我们最不愿放下的偏见、最不愿面对的人、最不愿承担的责任。我们可以承认父是怜悯的，却只盼望父怜悯自己；
我们可以讲父是宽广的，却不愿父宽待我们不喜欢的人；
我们可以说自己愿意顺服，却在父指向某个人、某件事、某条路时，立刻转身往相反方向走。约拿的逃避，不只是先知的失败，也是人心的写照。人最深的逃避，常常不是不想做一件事，而是不愿自己的心被父改变。
二、约拿记揭开了宗教人的狭窄约拿不是一个不认识父的人。
他知道父是谁，也知道父的性情。到了第四章，他亲口说，他知道父有恩典、有怜悯，不轻易发怒，有丰盛慈爱，并且不轻易降下灾祸。问题正在这里：
约拿不是不知道父有怜悯，而是不愿父怜悯尼尼微。这比无知更严重。无知的人需要被教导；而知道却不愿同心的人，需要被破碎。
约拿知道得不少，但他的心很窄。他的知识没有带他更靠近父的心，反而被他用来支持自己的愤怒。这也是许多宗教人最危险的地方。
人可以懂很多道理，却没有被道理改变；可以熟悉很多经文，却仍然活在狭窄里；可以知道父怜悯自己，却不愿看见别人也被怜悯。约拿记揭开的，不只是尼尼微的恶，更是约拿里面的狭窄。
尼尼微的恶是外面的，约拿的狭窄是里面的；
尼尼微需要回转，约拿也需要回转；尼尼微需要面对自己的败坏，约拿也需要面对自己不愿与父同心的心。
这卷书很特别。它让一个被差遣的人，反而成为被审问的人；让一个传话者，反而暴露出自己也需要被父的话光照；让一个看似站在父这边的人，最后发现自己的心其实离父很远。这也是我们读约拿记时最不能逃避的地方：我们不要只看尼尼微，也要看自己是不是约拿。
三、风浪不是偶然，而是父追赶逃避者的方式约拿上了船，以为自己可以离开父所指的路。
可是海上起了大风，风浪几乎要使船破坏。约拿以为自己逃得很远，其实他从未离开父的眼目。
人可以离开该去的方向，却不能逃出父的手；人可以下到船舱，却不能躲过父的追赶。风浪在约拿记中不是偶然的天气，而是父阻止人继续逃避的方式。这并不表示人生所有风浪都是因为人逃避。
但在约拿的故事里，风浪确实显明一件事：父没有任凭约拿一直往错误的方向走。这其实是怜悯。若父任凭约拿顺利到他施，那才是真正可怕。因为最可怕的不是逃避时遇见风浪，而是逃避时一路顺风；不是偏离时被拦下，而是偏离时无人提醒；不是父兴起环境来阻止我们，而是父任凭我们按自己的意思一直走下去。
有时候，人生中一些拦阻会使人痛苦，却也可能是在提醒人：你走错方向了。你以为这是麻烦，深处却可能是父在呼唤你回来；你以为这是打断，深处却可能是父不让你继续沉下去。
约拿在风浪中沉睡，这是很讽刺的一幕。不认识父的水手都在惧怕、呼求、寻找原因，约拿却睡在船舱里。逃避会使人迟钝。一个人若长期拒绝父的提醒，里面会慢慢麻木。外面已经风浪大作，里面却仍然沉睡；别人已经被自己的逃避连累，自己却还没有醒来。
所以，约拿记也在问我们：我们是否已经在自己的船舱里睡着了？外面的风浪已经出现，身边的人已经被影响，父的提醒已经临到，我们却仍然没有醒来。
四、鱼腹不是终局，而是怜悯中的深处约拿被抛入海中，照人的眼光看，好像一切结束了。可是书上接着说，父安排一条大鱼吞了约拿。约拿在鱼腹中三日三夜。
鱼腹不是舒服的地方，却是保留生命的地方；不是荣耀的地方，却是父使约拿停下来的地方；不是约拿选择的地方，却是父在管教中藏着怜悯的地方。
约拿逃到海上，父就在海上拦阻他；约拿沉入深处，父就在深处保留他；约拿失去自己的路，父就在鱼腹中重新给他寻求的机会。这很深。有些深处，不是为了毁灭人，而是为了使人醒来。
有些停顿，不是终局，而是父让人重新面对自己的地方。
有些黑暗时刻，不是父离开了人，而是父不让人继续逃下去。在鱼腹中，约拿开始寻求父。他不再奔跑，不再争辩，不再安排自己的路线。
他终于安静下来，承认自己在深处，也承认拯救出于父。
这就是父怜悯逃避者的方式。
父不只是追赶约拿，也保留约拿；
不只是使约拿下沉，也使约拿不被深处吞灭；
不只是拆毁他的逃避，也给他重新开始的机会。所以，约拿记不是一卷只有管教的书，也是一卷充满怜悯的书。
父的怜悯不只临到尼尼微，也临到约拿。约拿不愿尼尼微得怜悯，可他自己一路上也在领受怜悯。
这正是约拿最大的矛盾：他自己靠怜悯活着，却不愿别人也被怜悯。
五、约拿记最后的问题，留给每一个读者约拿记最特别的地方，是它的结尾。父问约拿：这尼尼微大城，其中不能分辨左右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？然后，书就结束了。没有告诉我们约拿是否回答。
没有告诉我们约拿是否改变。
没有告诉我们约拿最后是否明白父的心。为什么？因为这个问题不是只留给约拿，也是留给读者。父好像把约拿放在镜子里，让每一个读这卷书的人都被问到：你呢？你愿意父怜悯尼尼微吗？你愿意父怜悯你不喜欢的人吗？你愿意让父的怜悯扩大你的心吗？
约拿记的结尾不是没有答案，而是把答案交给我们。我们可以继续像约拿一样，坐在城外生气；也可以承认自己的心太窄，求父使我们与他的心更接近。我们可以继续只关心自己的蓖麻，也可以开始看见一座城里的人。
我们可以继续要求父按我们的情绪行事，也可以让父的怜悯重新校正我们的眼光。这就是约拿记的力量。
它不只是讲一个古代人的故事，而是讲所有逃避者的故事；
不只是讲一个城市的回转，也讲一个宗教人心里的狭窄；
不只是讲父怎样处理尼尼微，更讲父怎样处理约拿。
最后，我们会发现，约拿记最需要被拯救的人，不只是尼尼微人，也包括约拿自己。结论：逃避，不只是远行约拿记是一卷关于逃避的书，也是一卷关于怜悯的书。
约拿逃避父的话，父却追上他；约拿沉睡在船舱，父却用风浪唤醒他；约拿沉入深处，父却用大鱼保留他；约拿走进尼尼微，父却让整座城有回转的机会；约拿坐在城外发怒，父却用一棵蓖麻揭开他的心。这卷书告诉我们：人可以逃很远，却逃不过父的怜悯；人可以懂很多，却仍需要被父改变；人可以看见别人需要归正，却忘了自己也需要归正。所以，约拿记不只是问：约拿为什么逃跑？
它更是在问：我正在逃避什么？我是否正在逃避父的话？
我是否正在逃避某个责任？
我是否正在逃避某个人？
我是否不愿父怜悯我不喜欢的人？
我是否只为自己的蓖麻难过，却不为一座城忧伤？逃避，不只是远行；逃避，是心不愿顺服父。
归回，也不只是回头；归回，是让自己的心重新靠近父的心。
