太甲复位
商汤死后，又经历了几任王。后来伊尹的扶持下太甲坐上了皇位，不过太甲没有遵守祖宗立的法制，即将成为一代昏君，伊尹劝说无用，便放太甲于桐宫三年，让他闭门思过，伊尹耐心的开导太甲，终于让他悔过自新，重新归朝当政。
约公元前1541年，成汤的嫡长孙太甲在商朝老臣伊尹的帮助下即位。太甲当上天子后，他不遵守祖宗立的法制，他骄横、不问民间疾苦、贪图享乐，对臣民十分残暴。伊尹多次规劝他，让他勤政爱民，可是他并不听伊尹的劝告，依然我行我素。
太甲三年，伊尹将太甲关在王都郊外的桐宫，让他闭门思过，而伊尹自己则摄政当国，代天子职权。
太甲住在桐宫，见祖父身为开国君王，坟墓却十分简陋，又从守墓老人那里了解到祖父的许多艰苦创业，仁厚省俭的旧事，对照自己的所作所为，感到确实不像话，便暗暗内疚，决心痛改前非，开始在桐宫关心孤老，遵守法制，与人为善。
三年后，伊尹见太甲真心悔过，十分高兴，便带领文武大臣，携带王服，冠冕，迎接他回到亳都，还政於他。
从此，太甲以自己过去的失足为鉴，早朝晏罢，勤政爱民。遵守汤制定的法律，将天下治理得井井有条，商朝也逐渐繁荣起来，伊尹见太甲成为明君，更加高兴，特地写了一篇《太甲训》的文章来赞扬他，称他为太宗。
盘庚迁殷
商汤建立商朝的时候，最早的国都在亳(音bó，今河南商丘)。在以后三百年当中，都城一共搬迁了五次。这是因为王族内部经常争夺王位，发生内乱;再加上黄河下游常常闹水灾。有一次发大水，把都城全淹了，同时在统治者之间，对王位的争夺也十分激烈，有的人说应当父死子继，有的人说应当兄终弟及。叔侄之间、兄弟之间为争夺王位，常常展开你死我活的斗争。他们为私利把国家搞得混乱不堪。 就不得考虑迁都的问题。
商王死后，王位就由弟弟继承，一直到没有弟弟为止，然后才会传给儿子，至于是传给最大王子的儿子，还是传给最小王子的儿子，则没有定制。商朝统治者实行的是多妻制，一个商王如果不是短命，就会有许多儿子，这样，子侄之间就会引起争夺王位的斗争。
自仲丁以后，废嫡而立诸弟子，诸弟子或争相代立，造成了殷有九世之乱的混乱局面。诸侯、方国趁着商王朝内部的混乱之机，迅速发展起来，与商王室分庭抗礼。身为奴隶主的王公贵族整天只顾吃喝玩乐，忙于争夺权力，完全不理国家大事，不顾奴隶的死活。生活在水深火热之中的奴隶，纷纷起来反抗，社会动荡不安。
商朝内忧外患，危机四伏。阳甲死，弟盘庚立。盘庚是一位能干的君主，他深知商朝正处于一个非常危险的时期，如果再不进行改革，抑制奢侈恶习，势必走向衰亡。经过长期思考，盘庚决定迁到殷这个地方。殷处于黄河之北，洹水之滨，从政治上来说，离旧都比较远，能够削弱王公贵族的旧势力，缓和统治阶级的内部矛盾，摆脱争夺王位的混乱局面；从经济上来说，避开水涝较多的泗水流域，更有利于发展农牧业；从战略上来说，可以更好地防御北方地区和西北地区各方国的侵扰，同时控制四方诸侯。但是，当盘庚提出迁都到殷之时，遭到了大多数王公贵族的公然反对，一部分有势力的贵族甚至煽动奴隶起来闹事。
盘庚带着王公、贵族、百姓和奴隶，渡过黄河，搬迁到殷。在那里，盘庚开始大力整顿商朝政治。茅草盖屋，减轻剥削，反对营造宫室，严惩贵族奢侈腐化。使衰落的商朝出现了复兴的局面，盘庚因此被称为中兴贤王。在此后的200多年里，商朝一直没有再迁都，所以商朝又称作殷商，或者殷朝，但本名仍称为商。
盘庚对新的领土采用直接封给征伐的大将的方式，象雀就被封为"雀侯"，或封当地臣服的氏族方国首领为侯伯，象犬侯、祝伯等。甲骨文中被封的侯有五十余个，伯有近四十个。此外，臣服于商的氏族方国，对王朝不仅有贡纳义务，还经常奉命征伐，象仓侯虎曾奉王命伐免方，侯告也奉王命伐夷方等。
武丁中兴
武丁在位期间，不断向南面的虎方、东面的夷方﹑北面的鬼方(既匈奴)以及羌方﹑周族等进行大规模征伐。其中对对方作战动员的兵力，有时三千，有时甚至达五千;对鬼方用兵三年才攻克。据殷墟卜辞记载，武丁的配偶妇好还亲自率兵征伐羌方。作为武丁的妃子，妇好并没有呆在豪华王宫里，享受锦衣玉食，而是经常率兵东征西讨、南征北战。武丁向四方连年用兵﹐征服了周围的许多小方国。这些征伐战争，为王朝形成"邦畿千里，维民所止，肇域彼四海"的广大疆域，奠定了基础。同时武丁征伐成功后，也任用方国的首领为将，比如武丁早年征伐西北的沚国，征伐成功后，清除叛商势力，任命沚国首领为将领，沚国也成为商王朝西北的重要支柱。
面对环伺四周的强敌，武丁不畏艰险，迎难而上，以硬碰硬，以强对强，四处征伐中建立了伟业。最大的对手来自北方，这应该是冷兵器时代，吾华夏亘古不变之铁律了。当时，商王畿北的土方和西北的工口方，最为强劲，对商的威胁也最大，多次侵入商王畿。
武丁之四方征伐，极大地拓展了商的疆域，北到河套、南达江淮、西抵周境，东至山东半岛东北部，都在他的战车之下。这在当时，绝对是一个疆域广大的世界强国了，说是仅有的两三个超级帝国之一也不为过。
武丁大征服，自然离不开能征惯战的将领。其实，武丁本人就是一个出色的统帅，常亲自带兵作战。他手下将星璀璨，主要是禽、望乘，还有雀、亘等等。
武丁在位59年开创的盛世，国家持续强盛，民众安居乐业，对外的征伐不大，西戎的一次也是大胜而归。粗算一下，武丁至祖甲，大约百年，应该是商代最黄金岁月，文治武功都达至巅峰，完全可以称得上华夏有史记载的第一个大盛世。在武丁统治时期，在丞相傅说的辅佐下，对内大治，对外征伐。随着国力的日益强盛，商王朝开始不断地对外用兵。从武丁时期的甲骨文中可以发现，武丁时期，曾经对于四方用兵，武丁时期征伐的部落有西北向的土方、鬼方、羌方，江淮流域的虎方等。商人后裔在追述武丁的事迹时，也说武丁曾经奋起武威，攻伐荆楚。可见，在武丁时期，商王朝的势力已经达到了长江以南的地区。 商通过几十年的文治武功，结果使大商国家大治，经济发展，百姓生活安定，四方诸侯宾服，出现了繁盛的局面。武丁在位一共59年，死后被尊为"高宗"。
