《架空犯》是东野圭吾在2024年推出的长篇小说，备受期待的简体中文版终于与读者见面。尽管被宣传为《白鸟与蝙蝠》的续作，实际上两部作品仅仅通过刑警五代努这一角色串联，在剧情上联系并不紧密。五代努在前作中作为背景角色，几乎没有存在感，其作为系列角色的设定仍有待进一步观察。

故事讲述东京都一栋高级住宅发生火灾，议员藤堂康幸和妻子、前女演员江利子双双殒命。现场被布置成自杀的样子，却被轻易识破，让案件定性为谋杀。警视厅搜查一课的巡查部长五代努与辖区警察山尾阳介组队侦查，逐步揭开一个隐藏了四十年的秘密。

四十年前，一名高中男生永间因无法接受爱情的背叛而自杀。五代通过这条线索锁定了搭档山尾的嫌疑，最终理清了藤堂、江利子、永间和山尾之间的关系。江利子的私生女今西美咲因嫉妒母亲对同母异父妹妹的关爱，将其勒死。而藤堂为了保护这个可能与自己没有血缘关系的女儿，不惜自杀来伪装现场，掩盖真相。而更有可能是美咲生父的山尾明白真相后，主动承担罪责，试图利用自己对侦查和立案制度的了解，讲罪犯架空，点明书题。最终被五代识破。

在故事的结构上，感觉藤堂为了从未相认的女儿付出生命这部分有些牵强。他的背景设定是一个政治家，除了美咲以外还有一个怀着孕的女儿，真舍得在那个时刻做出如此决定吗？

小说最后阶段，作者塑造了一名手段高明、心思缜密、成熟自信的万人迷女性角色，成为推理和反转的核心。跨越四十年的时间，展现了少女对少年、少女对成年男性、妻子对丈夫、母亲对女儿分门别类的爱。东野圭吾对于女性角色的塑造真是一如既往的令人诚服。