南宋宁宗朝时首相韩侂胄主持的北伐金朝的战争。宋宁宗时，韩侂胄渐掌大权，力主抗金，得到著名的抗战派辛弃疾、陆游、叶适等人的支持。宋宁宗对南宋的屈辱地位不满，也支持韩侂胄的抗金政策。
开禧二年(1206年)，身任平章军国事的韩侂胄未作充分准备，便贸然发动北伐。宋军纷纷出击，山东京东招抚使郭倪派兵攻宿州(今属安徽)，建康府(今江苏南京)都统制李爽率部攻寿州(今安徽凤台)，江陵府(今属湖北)副都统制皇甫斌攻唐州(今河南唐河)，江州(今江西九江)都统制王大节攻蔡州(今河南汝南)。然金军方面早有准备，故上述宋军进攻皆以失败告终，只有镇江副都统制毕再遇连战皆捷，但也无法转变败局。金军乘胜分路南下。四川宣抚副使吴曦叛宋降金，割让关外四郡，金封吴曦为蜀王。面临这种不利局势，韩侂胄只好向金朝求和，但因金人提出要斩韩侂胄等人而未果。开禧三年(1207年)，吴曦之叛被平定，淮南形势也渐平稳，金大将仆散揆又病死军中，形势对宋有利。但宋廷内主和派开始阴谋活动，礼部侍郎史弥远与杨皇后、杨次山等勾结，杀死韩侂胄，宋、金罢兵议和。嘉定元年(1208年)，宋、金订立嘉定和议。
有人认为宋宁宗的宰相韩侂胄是位奸贼。但他为了收复故土江山付出了毕生的心血是应当肯定的。事实上由于宋朝官员、士大夫、文人墨客、文学鸿儒个个都贪生怕死、卖国求荣所以污蔑韩侂胄为巨奸，把他和秦桧相提并论。所以韩侂胄蒙受不白之冤近千年。新中国成立后一度给韩侂胄平反昭雪。现在有历史学者再次攻击韩侂胄为奸贼，这种论调甚嚣尘上。这是极度不公正的污蔑。他身虽死，但为南宋帝国换回了一些利益，不愧为北宋名相韩琦的后人了。但要批评的是，韩侂胄的军事准备不足，尽管政治准备较为充分，仍招致了这个结果。
