说到佛像石窟，可能很多人都会想到敦煌莫高窟，龙门石窟，麦积山石窟。但是很少人会知道在“川蜀重镇”广元，有一个千佛崖，佛像数量及造像形态完全不输任何一个有名的石窟。
广元，又称“女皇故里”，女皇武则天就是从这里诞生的。千佛崖和女皇还有很多渊源。进入景区，第一站便是大云寺，武则天正式登基时，为迎合武则天当皇帝的需要，白马寺主持撰写《大云经》。《大云经》中称武则天是弥勒佛降生，应代替李唐做皇帝。武则天看后大喜，并命全国各地要营造大云寺，以珍藏《大云经》。此大云寺就是在当时修建的，全木质结构的大云寺外表看起来满满的历史沧桑感，里面不大，释迦摩尼佛两个观音两个弟子，是盛唐寺院佛像的标准构成。
继续往里走，有一个“金牛古道”的遗址，李白有句有名的诗句：“蜀道难，难于上青天”里面的蜀道就是从这里开始的。
千佛崖摩崖造像始于北魏时期，就在嘉陵江岸旁，是传统的蜂房石窟。唐代开始大量开窟造像，所以我们见到的大多数是唐代的佛造像，北魏时期留下来的好像就看到了一个窟。
第一个窟我们就看到了非常有名的持莲观音像，虽然他是释迦摩尼佛旁边的观音，却比主佛像更具有艺术价值，佛像保存完好，形态优美，充分体现了东方女性的含蓄，婉约，被誉为“东方维纳斯”，也成为了广元市的标志。后来我注意观察了一下，市里面路灯底座都是展现的这尊观音像。还有一些宣传海报，视频都会出现这个佛像图片。
整个千佛崖最有名的，也是最特别的应该属“大云古洞”了，这个洞窟位于千佛崖中心位置，规模最大，窟正中一大佛立像为弥勒佛。后壁龛中则刻的是高宗李治、武则天，这在我见过的所有石窟里是唯一的一个。按中国传统应男左女右，而该二圣的排列是女左男右，佛龛男高女低，设计者的构思也是别有用意啊。
很多石窟的色彩到现在都保留的非常鲜明艳丽，虽然低矮处的石窟佛像大多损坏，但是上面的石窟很多都还保留完好，真的非常有美妙。惊叹于古代匠人的艺术造诣，同时也感慨这些历史遗产经过千年的变迁，呈现在我们面前，让我们能够身临其境的感受到古时人们虔诚的信仰与对美的追求，仿佛历史和现实就在这里交融了。
这次不经意的路过广元千佛崖，竟然有如此多的惊喜，让我感慨在我国也许还有许多这样不出名却也非常有价值的地方，以后旅游小众景点也不要忽略了。
