济宁城有个叫花子，集市上总能看到他的身影，莲花落堪称一绝。在人面前唱几句，那人肯定乖乖的给钱，也有不给钱的，那可要遭殃了，这叫花子肯定把人祖宗十八代都唱一遍。
不过现在你可看不到这叫花子了，人家改姓杨，成了富户了，连县老爷都要敬他三分。这杨老爷却不在城里居住，在村庄盖了一所宅院。杨老爷现在五十多了，最小的儿子才一岁多，小儿子连名字都没起。也不是杨老爷不想起，关键大字不识几个不是。
杨家就带着家眷携着小儿子去拜佛，求名字。小儿子跟方丈投缘，一直让方丈抱着，再也跟不得其他人，方丈赐名叫杨思空。临走的时候，小儿子哭闹不止，到了方丈怀里才安稳，方丈开怀大笑：“我看小施主暂住这里几日，住够了施主再接回去。”杨老爷不便多说，只好这样答应下来。
临走时杨老爷盯着孩子看了半个时辰，旁人催促下才缓缓离开。杨老爷回家后辗转反侧睡不着，老觉得以后见不到小儿子了，夫人瞪了他一眼：“半夜瞎想什么呢？要不明天把他接来。”杨老爷摇摇头：“让他在那里住着吧，那和尚靠谱。”
杨老爷刚刚睡下，忽然外面火光冲天，杀气腾腾，呼喊声，吵闹声四面响起。杨老爷慌忙逃出，不知哪里来了一伙贼人，正在外面屠杀，抢东西，连忙跑出去阻止，还没说话，就被乱刀砍死。天亮的时候，杨家上上下下横尸遍地。
官差来了后，看到贼人留的名字，差点没吓瘫。为什么呢？这伙贼人名声在外，别说官府，兵爷都不敢惹他们。把人埋了，这事也就过去了。
方丈也差人打听，知道了这件事，也不好告诉孩子，便把他抚养成人。这孩子从小受佛家熏陶，更想遁入佛门，方丈劝不了，便告诉了他爹娘的事情，“报仇还是成佛，你自己看着办吧。”这杨思空听说父亲的事，马上要下山报仇，方丈将一个巴掌大的西洋娃娃交给他：你爹留给你的，希望能保你平安。
下山之后，杨思空被一个邋遢算命的拦住了，算命先生叹口气：小子命苦。“先生赐教。”算命的挺了挺腰板：“你家祖上是叫花子，莲花落堪称一绝，到后来跟玩杂耍似的，每次唱的时候都要围一群人，这天众人散去，在地上看到一个西洋娃娃，巴掌大小，戴在身上。从此改了命运，被人请到府上唱莲花落，还成了那家的女婿，后来继承产业，感念那娃娃，便改姓杨。杀你全家的贼人，不是有意，老大命令：灭了王庄，躲着杨家。杨家对他有恩。其他人听成：捎着杨家，这才杀了你们全家。冤有头债有主，那伙贼人回去后就被杀了，一切也是天意，你也有佛家慧根，不如现在遁入空门，完了心愿。”
杨思空听了一席话，心中释然，想了想与佛家渊源，决定回山当和尚。算命的叫住他：“小子今后有佛家保佑，能否将那娃娃送给我？”“你怎么知道我有娃娃？”“天机不可泄露。”杨思空走了，算命先生攥着娃娃，自言自语：“若不是将娃娃交给你，你爹怎会遭此劫难！现在你有佛珠保佑，这等玄物反倒脏了你的慧根。” 故事完
