有这样一群特殊的儿童，他们被称为来自星星的孩子；像星星一样，独自闪烁在自己的世界里，他们只是一群普通的孩子，却被孤独症夺去了生命的光芒与色彩。
自闭症，又称孤独症，是一种由于神经系统失调导致的发育障碍。
（图片来源：海路舒设计团队）
自闭症近年来受到非常广泛的关注的一个重要的原因，就是它的发病率呈现一个快速上升的趋势。
在2005年左右的时候，自闭症发病率是1 : 166，而到了去年，这个数字竟然变成了1 : 59，也就是说平均每59个孩子中就有一个自闭症，而男孩患该病的概率是女孩的五倍。
“4岁多的孩子内向得很，整天不说话，是自闭症吗？”
“宝宝两岁多，压根不认人，谁抱都行，不哭不笑也不闹，朋友说可能是自闭症？”
那到底要怎么判断孩子是不是“自闭症”呢？
我们可以从以下几点来辨别：
一．社会交往和语言交流的障碍，这个里面可能合并或者不合并语言交流的障碍，语言是否流畅是诊断自闭症的一个依据；
二．重复刻板行为，或者兴趣狭窄，比如他很喜欢小汽车，但是他的玩法和其他的儿童不一样，他只喜欢把这些小汽车整齐地排成一排一排，而对小汽车的其他的功能都不太感兴趣；
三．喜欢用固定的方式做事，拒绝生活习惯的改变或环境的变化，比如说，他只能接受某一件衣服，不能给他换其他的衣服，要不然他可能就会哭闹；
由于自闭症的复杂性，自闭症目前没有一个很好的临床的生物标志物来进行它的诊断，而是通过儿童的外在行为的表现来进行诊断的。
讲了这么多的特征，我想大家如果没有接触过患者，还是很难想象自闭症患者到底是什么样的，有一些优秀的电影作品可以帮助我们去了解自闭症患者的实际生存、生活状况。
比如说，我们国家拍的一部优秀电影叫做《海洋天堂》，里面的主人公叫大福，是个典型的自闭症患者，他生活的自理和自立都无法完成。
还有美国电影《雨人》，它获得了多项奥斯卡奖。达斯汀·霍夫曼饰演的哥哥，具有超常的智商，是个数学天才。从这些电影我们也可以看到，自闭症的谱系是很宽的，中间的患者的表现其实存在最巨大的差异。
肠道微生物和肠道构成的“肠脑”与大脑是双向互通的，形成了菌-肠-脑轴进行连接。正如肠道细菌的变化会影响健康的免疫系统和神经系统，从而增加多发性硬化和痴呆等疾病的风险，这种变化同样会导致发育中儿童的自闭症发生率更高。
研究发现，通过与健康对照组的儿童相比，自闭症儿童的肠道微生物群的相对丰度存在显著的差异，多样性也存在差异。
通过对比两组儿童中产生短链脂肪酸的功能菌的差异，我们也发现，在健康对照组中存在更多的丁酸盐和乳酸盐的产生菌，而自闭症儿童相对就较低。
在之后的另一项研究中，研究人员发现与健康对照儿童相比，自闭症儿童的保护性的菌群是相对较低的，由于保护性菌群的降低，就会导致外源性毒素还有内源性毒素的降解发生障碍；这些毒素会进一步的积累，造成谷胱甘肽的耗竭，导致线粒体功能的障碍，进而导致系统性炎症的发生。
5月30日，《Cell》杂志刊登的题为Human GutMicrobiota from Autism Spectrum Disorder Promote Behavioral Symptoms in Mice的论文，通过小鼠模型进一步证实了自闭症患者肠道菌群和自闭症核心症状的关联性。
来自加州理工学院（Caltech）的Sarkis K. Mazmanian实验室将来自自闭症患者的肠道菌群移植到无菌小鼠后，无菌小鼠及其后代出现了自闭症的核心行为学表型，还导致了小鼠的大脑中自闭症相关基因出现异常。通过微生物组及代谢分析发现，特定类型的微生物及其代谢产物是引发行为异常的关键。微生物的部分代谢产物可明显改善自闭症小鼠模型的行为学异常并调节大脑的神经兴奋性。
由于自闭症的发病时间通常在三岁以内，关键时期是出生之前、期间或出生后不久，这正是孩子生长发育的关键时期，极易受到外界环境的影响。
首先，需要密切关注母亲在怀孕前和怀孕期间的肠道微生物，饮食和营养状况，降低剖腹产机会，坚持母乳喂养等，都是降低自闭症风险的积极举措。
其次，孕期用药要尤其小心。在怀孕期间服用处方药丙戊酸和萨力多胺等。孕期接触可卡因、酒精以及病毒感染等都可能提高孩子患自闭症的风险。
在宝宝出生后，可以多给孩子吃富含益生元和益生菌的发酵食物，或服用一些益生菌益生元，同时尽量限制或避免使用抗生素，不吃含酒精或加工食品；
经常带孩子到户外活动，让孩子多接触土壤，以获得更多的环境微生物。
世上的每个人都是被上帝咬过一口的苹果，都是有缺陷的。有的人缺陷比较大，是因为上帝特别喜爱他的芬芳。
这些来自星星的孩子们，需要我们社会各界给予他们更多的理解与关怀，希望社会能对他们“不合时宜”的一些行为多一点包容，让孩子们的星球不再寒冷。
我是海路舒肠博士，一名健康科普工作者，喜欢阅读与写作，欢迎关注 ！
