一、比特币诞生与价格的演化

2009 年 1 月 3 日， 中本聪发布了开源的第一版比特币客户端软件， 他同时使用该软件对第一个比特币“区块”（block，又称为创始区块，genesis block）进行“采矿”（mining），得到了第一批的50枚比特币，比特币由此诞生。

这就是创世区块：Block #0 。（中本聪在其中留下了当天泰晤士报的头版标题，我们可以在该区块中查看。）

当时比特币并没有价格，还仅仅是“空气币”。2010年5月22日，一位名叫Laszlo Hanyecz的程序员在比特币论坛“BitcoinTalk”上，用1万枚比特币购买价值25美元的披萨，由此便产生了比特币第一个公允汇率。很多币友将这一天称为“比特币披萨日”（Bitcoin Pizza Day）。

2011年2月9日，比特币价格首次突破1美元。在其后的几年间，比特币价格一路不断曲折飙升，直至2017年逼近两万美元。下图展现了2017年比特币核爆炸似的价格增长（未统计12月份）：

看着疯涨的比特币价格，作为吃瓜群众的我们，不禁会问，一串毫无意义的字符，为什么有如此高的价格呢？这是不是个惊天的传销骗局呢？

二、石币之岛

要弄明白比特币的价值，我们先看看太平洋上一个小岛上的居民是如何神奇的使用”货币“的。

这个岛屿叫雅浦岛，位于太平洋西部，属于密克罗尼西亚联邦。1903年，美国人类学家William Henry Furness III在雅浦岛居住了几个月。由于对该岛居民所实行的货币体制印象深刻，他就根据雅浦岛居民的风俗和习惯，写了《石币之岛》（The Island of Stone Money,1910 ）。

因为该岛上没有金属，他们的资源就是石头，他们的劳动都耗费在去400英里外的帕劳岛开采和磨制一种石灰岩石头，然后运回雅浦岛作为货币使用。该石头就像文明社会里的所有铸币一样，是劳动的代表物。

雅浦岛上的人们开采这些石灰岩，打制成内部中空外部呈环形的石轮，然后用木筏运回岛上。这些石轮小的直径30多厘米，大的直径有3米多。石币越大，质地越好，该石币的价值越高。为了便于运输，有时会往中间插一根粗壮的木柱。

那么双方如何交易呢？

交易双方在决定了使用多大的石币付费后，如果那个石头太大了，不方便运输，那么卖家只要在买家的石头上做个标记就可以了，这样就付费了。那个标记就说明这个石头已经属于卖家了，而石头仍然躺在买家屋里。

这种交易方式在我们看来是不是很神奇？那么，更加神奇的是雅浦岛上首富的故事。岛上有一户大财主，所有人都承认他们家是首富，但奇怪的是，没有人见过首富家里的石币，连他家自己人都没见过。他们家拥有的财产是一个巨大的石币，大小只有上两三辈的人才知道，因为这个石币一直沉睡在海底。许多年以前，这户人家的祖辈和其他人外出探险，为的是开采石灰岩。他们的祖辈运气不错，碰到了这个庞然大物，便将其制成石币，用木筏拉回家。但是归途中遭遇了强烈的暴风雨，为了逃命，探险队只好砍掉拉筏的绳子，于是那块巨大的石币沉入了大海，永远也找不回来。回来后，探险队的成员都替他作证，那块石币尺寸巨大并且质量上乘，虽然已掉落大海，但大伙都见证了这块石头的去处，所以不会影响它的价值，它的主人仍然可以用它去买东西，就跟把石币运回家存放起来的效果一样。

雅浦岛上的这种神奇的货币制度，给了弗里德曼和凯恩斯等经济学家很多的启示。我们对比比特币的几个特点，和雅浦岛的石币何其相似：

分布式：岛上居民每个人都知道某块石币属于谁。

去中心化：所有人都知道该石币的归属，某个人才算真正拥有这个石币。

稀缺性：石币的开采和运输的难度，导致其稀缺。

雅浦岛上这种货币制度之所以能实行，也在于其人口相对较少，货币的周转速度很慢，如果人口规模扩大，交易在口口相传中容易出现差错。

这种原始的货币制度只适合自然状态下的小规模经济，比特币则依靠技术保证其可信性，使它才能够突破熟人社会，在更大的范围内实现信任。

对比雅浦岛上的石币，是不是更加容易理解比特币的价值？

三、价值来源于信任和共识

你可能又会疑惑了：金银作为作为货币，是有内在价值的，比特币有吗？“石币”好歹是看得见摸得着的，比特币如何能让人信任呢？

要回答这些问题，得思考一下：

什么是货币?

货币由最开始的以物易物的商品货币，到后来的金、银等金属货币，再到纸币。无论什么形式的货币，都有个共同点，就是使用它的人，都相信自己可以拿它去置换到相应价值的东西。

比如美元虽然在上世纪七十年代就不与黄金挂钩了，但是全世界使用最广泛的还是美元，因为大家都相信美元的价值，美元背后是美国政府的背书。

反观2008年的津巴布韦，因为恶性通货膨胀率已经上升到2200000%，政府发行了全球最大面额的纸币，有14个“0”的100兆津巴布韦元。发行纸币跟闹着玩一样的政府，谁还敢使用这样的政府信用背书的货币呢？

所以，货币作为价值的载体，其价值来源于可信性和共识。它必须使人们相信，它是有价值的，然后才能成为钱，才能被收藏和支付。

比特币要成为一种货币，就必须要保证自己作为一个数字凭证的可信性。

比特币的可信性的实现是靠密码学、数学和计算机科学等技术。比如：非对称加密、点对点的分布式技术、不可更改、可回溯、可复用的工作量验证……

因为纸币背后已经没有锚定是实物，所以作为发行纸币的政府，每当出现财政问题时，超发货币成了一个最容易的选择。而比特币总量是2100万个，永远不会超发。其去中心化的特性，也避免了现实中，中心化组织变得不可信的时候的风险。比特币就像一个可信任并且不会超发货币的世界银行。

世上没有完美无缺的事物，针对比特币的一些问题，又兴起了很多基于区块链技术的数字货币，比如以太坊(ETH)，莱特币(LTC)等等。

区块链行业还处于起步阶段，还有很多有价值的东西等待我们去了解和发掘！

参考：

1、历史上的今天：比特币创世区块诞生 首个“挖矿”奖励为50比特币

2、比特币历史

3、那个花10000枚比特币买披萨的哥们，后来怎么样了？(作者在区块高度57043上找到了当年的一万枚比特币的转账记录)

4、The Island Of Stone Money . Milton Friedman

5、米尔顿·弗里德曼：《货币的祸害》

6、《区块链：从数字货币到信用社会》

7、加密货币的本质.阮一峰