也许大家经常看到一些冠以禅名号的心灵鸡汤，比如，“人之所以痛苦，在于追求错误的东西。如果你不给自己烦恼，别人也永远不可能给你烦恼。因为你自己的内心，你放不下。你永远要感谢给你逆境的众生。”
那么这些心灵鸡汤就是禅吗？如果真是心灵鸡汤，其他朝代的鸡汤怎么没传到今天？可见这些鸡汤绝不是禅。
那么什么是禅呢？释迦牟尼佛在传禅这种教外别传的心法时只是对大众拈花微笑，如果你去问禅师，禅是什么？可能会被打一顿。
禅宗追求的是最高智慧，或者说终极智慧。这是一种什么智慧，禅师说，不可说。
老子说，“道可道，非常道；名可名，非常名。”在这里，第一个道是真理，这句话可以这样翻译：可以言说的真理都不是真正永恒的真理，概念，如果可以命名，那就不是永恒概念。
难道天下还有一种终极智慧是无法言说的吗？那么禅究竟是什么呢？一起听听净慧长老的生活禅。
禅到底是什么？作为禅宗“直指人心，见性成佛”的禅，它是离开语言文字的，不是用逻辑思维可以解决的，只能用“以言遣言”的方法提示一下。至于究竟什么是禅，或禅是什么，还得我们自己切身去体会。
什么是禅？
首先，禅是一种境界。
禅宗有一句话，叫做“如人饮水，冷暖自知”。这是一种什么样的境界呢？是觉者的生活境界。
觉者就是佛，佛时时都在禅当中。佛的一举一动、一言一行，无不是禅。所以说“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然”，这是觉者的生活。“那伽常在定，无有不定时”，这就是禅的境界。我们可以从外表看到佛的那种安详、自然、喜悦，这也是觉悟者的生活境界。
开了悟的人，还没有完全成佛，他也会有这个境界，这是第二个层次。修行者、修禅的人有时也有这个境界，但是他的这种境界不能完全打成一片，是有间断性的，这种境界在层次上与佛的境界有差别。行者的境界，是第三个层次。
“心、佛、众生，三无差别”，你的知见可以是与佛平等的，但那仅仅是因地中的一种平等，不能完全做到果位上与佛等同。说心、说佛、说众生、说平等，仍是一种理论、一种思维分别。这一切的一切，都要抛开。只有把一切的理论架构抛开了，把一切的思维分别抛开了，你才能体验禅的境界。
换句话说，只要你把二元对立的东西彻底放下，当下就是禅的境界。并不是说还要等到什么时候才是那个境界，一切都是当下的。我们不妨试一试，在片刻之间，一秒钟、两秒钟、三秒钟，你可以体会一下这种境界。从效果来说，禅是一种境界，我们每个人真正要去把握的就是这个。
