随着城市化的发展，电子产品的普及，我们与自然渐行渐远。特别是很多城市里长大的孩子除了家、幼儿园、学校以外，基本都是在各种兴趣班、补习班中度过，真正到自然中玩耍的机会或者时间却越来越少。
这里有很多原因，如父母希望自己的孩子能掌握更多的能力以保障长大后更好地在社会里生存，还有很多父母虽然明白自然教育对孩子是好事，但因不清楚在自然中游玩会遇见怎样的风险，如何处置，会感到不放心。
自然是人类最密不可分的苗床，孩子在大自然中参与各种丰富生动的教育活动，这种“自然体验式玩耍”对孩子成长的意义绝对不容小视。
美国海洋生物学者蕾切尔·卡逊（Rachel Carson）指出让孩子们一生中都保有SENSE OF WONDER（对神秘和不可思议的事物感到惊奇的感性）的重要性，以及提出如果把孩子们遇到的每一件事都视作是产生知识和智慧的种子的话，那么各种各样的情绪和丰富的感受力就如同孕育种子的肥沃土壤，幼童时期就是耕耘这个土壤的关键时期。她同时强调陪同孩子接触自然的美，同他们一起到广阔的自然中，丰富被城市生活钝化的感官也是远离自然，多在人工环境里生存父母的一剂良好的解毒剂。
从幼童到大人的成长过程中，享受自然的恩惠是作为生态环境里的人们加深理解与自然共生共存的基本行为。可是现实上随着人工环境的增加、自然环境的消失、土壤・水污染、噪音废气等城市生活中所产生的公害和地球环境问题日益对身体外的「自然」进行着破坏。现代社会的发展也使人来自五官（视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉）本来所具有的感受力在不断退化，诸如由于人际关系的障碍所产生的校园暴力、自我为中心、自闭孤独症等也不断产生了身体内的「自然」的破坏。
特别是成人后工作环境的长期紧张和自律神经调整的不完全很容易造成失眠、多疑多虑，幼童时期对自然的体验、生活的体验不足往往也是产生这些身心问题的主要原因之一。
让孩子接触花草和生物的自然体验，可以刺激人天生具有的五官。大量的研究表明，自然体验有助于幼童期提升观察力、感受力、缓解分散心理压力，大脑中的Serotonin（血清胺）分泌功能会大大提高。也可以启发孩子的Inspiration（灵感），让孩子对自然界的各种各样的现象产生兴趣，唤起关心，让孩子产生「为什么？」的疑问，孕育好奇心，进而一步发挥他们无限的创造性。
特别是自然教育需要父母参与，幼童时期和父母一起玩耍的孩子容易感受到亲情，和小朋友们一起玩耍也可以学会沟通能力，对帮助孩子建立集体观念和合作精神起到潜移默化的影响，而这些也往往对于中国独身子女一代所欠缺的素养起到了弥补作用。另外，通过自然体验可以让语言表达能力更加丰富，提高想象力。
我的女儿由于平时接触自然环境的机会多，她的语言表达能力和形容事物的能力十分好，不仅词语丰富，而且很喜欢和人沟通。
日本国立青少年教育振兴机构对通过自然体验所得到的自尊心、意欲・关心、守规意识等做了调查。得到了幼童期到中学期间体验越多的学生在关怀别人，积极向上和构筑人际关系等素质能力上会越高。小学低年级以前和动植物接触多的孩子在从小学高年级到中学期间，无论在做家务等家庭活动还是参与社会活动的能动性上都明显突出。
＜幼童时的自然体验和成人后意欲・关心的关系＞
如何进行自然体验教育呢？接触自然并不是让孩子短时间去接触体验自然，仅仅作为生活的Supplement（补充）给予。更重要的是让孩子身体内的「自然」多些碰撞，通过接触光水、泥土等，让孩子感叹自然的魅力，接触生物让孩子从小感受到生命的多种多样性和相互的关联，甚至人类的渺小以及对自然、生命的敬畏。 有些父母本身自己小的时候接触自然的经验少，不知道如何在带孩子在自然中玩以及担心会有风险。
首先父母需要做的是和孩子一起体验，比如父母去户外烧烤，孩子会很开心在附近自然的环境里接触流动的水、树叶、捉虫子鱼虾，感受到自然的神奇，同时通过奔跑、匍匐爬行、抛扔等各种动作可以提高孩子的运动平衡能力。
父母可以鼓励孩子学习观察自然界的各种形态，比如观察树叶的纹路、花朵的颜色、昆虫的行为等等，慢慢地孩子的好奇心会被激发，观察力也会变得敏锐。孩子也可以体验到游玩中哪些是不安全的，提高预防危险的能力。
另外，允许孩子在小水坑里感受溪水的冰凉、玩耍后不留下垃圾……这些亲身体验都会比书本上的宣读更加有效。 随着孩子的成长，还可以一起参加户外的自然教育活动，比如观鸟、清洁野外垃圾等。户外活动的内容还可以根据季节特点进行，比如在春天播种、在秋天收集落叶。
带孩子去旅游也是让孩子最直观了解外面世界的好方法，不仅可以让孩子学会用自己的眼睛和头脑观察世界万物，而且可以增加孩子生命的宽度和深度。
自然体验也不一定仅仅指户外活动，可以在家里布置鱼缸或种植植物，和孩子一起定下规矩共同照顾并打理。可以一起望望天空，探讨天气变化，或者制作呈现不同天气的图片，请孩子根据实际的天气状况选择相应的图片，并把它贴到家里房间玄关处。去博物馆、美术馆、游乐场、科技展览馆等帮助孩子升华头脑中对自然的理解和感知…这些也都是很好的自然教育方式。
法国画家柯罗晚年说过这样一句话：〝我每天早上醒过来向上帝祈祷，让我像孩子一样天真地看世界”。是的，孩子的童年就应该是天真的望天空、看星星、看世界，孩子的眼神里永远充满了无尽的兴奋和好奇，孩子会用自己的眼睛捕捉自然中赋予的信息，在自然的体验中收获经验。
自然教育就像是孩子的春风化雨，“随风潜入夜，润物细无声”。
